Los campos de entrenamiento de primavera están en marcha, lo que significa que es hora de observar el estado del béisbol. Como parte de nuestro avance de la temporada 2026 de la MLB, Buster Olney de ESPN encuestó a personas de la industria para ayudar a clasificar a los 10 mejores jugadores en cada posición como parte de su serie anual de clasificación posicional.
El objetivo de este ejercicio es identificar a los mejores jugadores para la temporada 2026, no quiénes podrían ser los mejores dentro de cinco años o a lo largo de sus carreras. Crearemos una publicación por día durante las próximas dos semanas. Con los lanzadores abridores primero, aquí está el resto del calendario: relevistas (17/2), receptores (18/2), primera base (19/2), segunda base (20/2), tercera base (23/2), campocortos (24/2), jardineros de esquina (25/2), jardineros centrales (26/2), bateadores designados (27/2).
¿Quiénes son los mejores jugadores de la actualidad? Vea quién lista en cada puesto.
La pregunta es sencilla: Tarik Skubal o Paul Skenes, ¿quién es el mejor lanzador del planeta?
Pero las primeras reacciones de los evaluadores de la industria de las Grandes Ligas de Béisbol sugieren un alto nivel de alevines cerebrales.
«Oh, vaya…»
«Vamos…»
«¿Me estás preguntando?»
«¿Estás bromeando con eso?»
En nuestras listas anuales de los 10 mejores en cada puesto, hay algunos debates buenos y divertidos. ¿Preferirías tener a Juan Soto o Aaron Judge en el jardín derecho? ¿Dónde debería estar Mookie Betts en la lista de campocortos después de su sorprendentemente buen juego defensivo el año pasado? ¿Patrick Bailey, generalmente considerado el mejor receptor defensivo, entre los tres primeros? ¿Nick Kurtz ya ha superado a estrellas eternas como Bryce Harper y Freddie Freeman entre los primera base?
Pero la elección entre Skubal y Skenes para el mejor lanzador abridor del béisbol ha confundido a los evaluadores más que cualquier otro debate, obligándolos a profundizar para separar a las dos generaciones de estrellas.
Puedes ver la efectividad+: Skenes terminó el año pasado con 217, Skubal terminó con 187. Si prefieres la tasa de ponches a una medida de dominio puro, Skubal sería la persona indicada después de ponchar al 32,2% de los bateadores que enfrentó el año pasado; Skenes ponchó al 29,5% de los bateadores.
Si te concentras en el comando, el porcentaje de caminatas de Skubal es un microscópico 4.4%, pero el de Skane está en el mismo vecindario con un 5.7%. Un evaluador cree que Skenes es la mejor opción porque domina mejor el juego terrestre; sí, Skubal estaba en el montículo cuando Josh Naylor se robó una base en un momento crucial en el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana. Pero en las últimas dos temporadas regulares, Skuball ha permitido sólo seis robos en 13 intentos, mientras que Skenes ha permitido sólo 10 robos en 13 intentos, sorprendentemente pocos para un lanzador derecho y alto.
Un entrenador de la Liga Americana que enfrentó a ambos lanzadores dijo que cuando los bateadores regresaron al dugout después de enfrentarse a Skenes o Skuball, no hubo bravuconadas, ni ficticias ni reales; Simplemente estaban callados, probablemente sintiéndose superados en la caja de bateo.
«Contra muchos otros muchachos puedes conseguir algo para hacer swing», dijo el entrenador sobre los otros lanzadores en la lista de los 10 mejores. «Pueden desafiarte con una bola rápida o hacer un lanzamiento secundario. Pero con (Skubal y Skenes) es diferente».
Por eso están en lo más alto de esta lista. ¿Pero qué as ocupa el puesto número 1?
Los 10 mejores lanzadores abridores
1. Tarik Skubal, Tigres de Detroit
Si crees que Skens debería estar aquí, hay mucha gente en las grandes ligas que está de acuerdo contigo. Pero Scooball está aquí por dos razones.
Al principio era zurdo y un entrenador dijo: «En igualdad de condiciones, prefieres un zurdo».
En segundo lugar, Skuball ha estado en la cima de la montaña por más tiempo que Skenes, quien hizo su debut en las Grandes Ligas al comienzo de la temporada 2024. Skuball también tiene premios Cy Young consecutivos, una hazaña que no ha logrado un lanzador de la Liga Americana en casi un cuarto de siglo. Greg Maddux (1993-95) y Randy Johnson (1999-2002) son los únicos lanzadores que ganaron al menos tres premios Cy Young consecutivos, algo que Skubal intentará hacer esta temporada antes de ingresar a la agencia libre después de la temporada 2026.
La bola rápida de Scooball es tan buena que incluso cuando los bateadores pueden predecir el lanzamiento, lo atraviesan, y esa bola rápida se complementa con el asombroso cambio de Scooball, dijo un miembro del personal.
2. Paul Skenes, Piratas de Pittsburgh
Algunos evaluadores que ubicaron a Skenes en el puesto número 1 de esta lista creen que recibió un duro golpe en sus primeras aperturas. La temporada pasada, permitió tres carreras limpias o más en sólo seis de sus 32 aperturas y sólo una vez permitió cinco carreras el 8 de abril contra los St. Louis Cardinals.
Pero incluso a Scooball le ha ido bien según esta medida: ha permitido tres o más carreras limpias en 10 de sus 31 aperturas y, al igual que Skenes, sólo ha tenido una apertura en la que permitió cinco carreras limpias, un juego del 14 de mayo contra los Boston Red Sox.
La línea de corte de Skenes es ligeramente mejor que la de Skuball: los bateadores contra Skenes batearon apenas .199/.250/.307 en 2025, mientras que la de Skuball está en .199/.240/.319.
3. Yoshinobu Yamamoto, Dodgers de Los Ángeles
Por muy bueno que haya sido Yamamoto en los playoffs y la Serie Mundial, hay un argumento estadístico más que razonable para estar en la cima de esta lista o cerca de ella. Y comparó a Skenes y Skubal con cómo les fue a los bateadores contra él: los oponentes batearon apenas .183 contra Yamamoto, con un porcentaje de slugging de .283.
Para poner ese último número en perspectiva, de los 154 bateadores que tuvieron suficientes turnos al bate para calificar para el título de bateo el año pasado, K’Brian Hayes tuvo el porcentaje de slugging más bajo con .306. todo Los bateadores contra Yamamoto son colectivamente peores que el peor slugging de las grandes ligas.
Pero Yamamoto lanzó muchas menos entradas que Skenes o Skuball en la temporada regular debido a la filosofía de los Dodgers de tratar de mantener a sus lanzadores lo más frescos posible en la postemporada. En esta lista no. 5 generó 8.0 WAR en la temporada regular, Yamamoto terminó con 5.0 WAR, noveno mejor entre los abridores calificados. Es difícil imaginar que los Dodgers permitan que Yamamoto cargue con una pesada carga de trabajo durante la temporada regular como lo hizo alguien como Logan Webb para los Gigantes de San Francisco.
4. Garrett Crochet, Medias Rojas de Boston
Boston obtuvo todo lo que esperaba del zurdo después de que llegó a un acuerdo exitoso con los Medias Blancas de Chicago y firmó a Crochet con un contrato de seis años y $170 millones. Crochet lideró la Liga Americana en entradas lanzadas (205⅓) y bateadores enfrentados (814) y lideró las mayores en ponches (255). Tenía una tasa de ponches del 31,3% y una proporción de rodados del 48,3%; Los bateadores no tienen mucho para hacer swing.
5. Christopher Sánchez, Filis de Filadelfia
Al comienzo del entrenamiento de primavera en marzo pasado, el entonces manager de los Orioles, Brandon Hyde, entabló una conversación con algunos periodistas visitantes mencionando a Sánchez. «¿Lo viste esta primavera?» dijo Hyde antes de describir el salto de Sánchez en la velocidad de la recta.
La caña de Hyde fue profética; Sánchez fue la estrella lanzadora revelación de las mayores en 2025, combinando su cambio de velocidad con esa bola rápida para ponchar a 212 en 202 entradas. Tiene 29 años y los Filis lo tienen bajo control contractual hasta 2030 con dos años de opción en 2029 y 2030 como parte del contrato de cuatro años y $22.5 millones que firmó a mediados de la temporada 2024.
6. Hunter Brown, Astros de Houston
La temporada pasada, el derecho de los Astros registró una efectividad+ de 172 mientras mantuvo a sus oponentes en un promedio de .201.
7. Max Fried, Yankees de Nueva York
La efectividad + de carrera de Fried es 141, 19 de todos los tiempos. Está empatado con Chris Sale en esa categoría y por delante de Roy Halladay, Whitey Ford y su héroe de la infancia Sandy Koufax.
8. Logan Webb, Gigantes de San Francisco
Webb es un abridor caballo de batalla que se está volviendo cada vez más raro en la MLB. En un momento en el que pocos lanzadores llegan a las 200 entradas, Webb se preocupa por ese hito, toma la pelota en la última entrada y la conserva. Ha compilado 627⅔ entradas en las últimas tres temporadas y lideró las mayores en aperturas en cada uno de los últimos dos años.
9. Chris Sale, Bravos de Atlanta
Sale siguió su temporada del premio Cy Young en 2024 con una efectividad de 2.58 en 21 apariciones antes de lesionarse en 2025. Su caso del Salón de la Fama se parece al de Jacob deGrom, quien, al final, estuvo plagado de lesiones durante temporadas dominantes.
10. Jacob deGrom, Vigilantes de Texas
DeGrom mantuvo a los bateadores a un promedio de .196 en 30 aperturas la temporada pasada, su mejor desempeño en años. Dada la reciente tendencia de los votantes a recompensar a los candidatos por su alto desempeño, su eventual elección al Salón de la Fama ahora parece segura. La efectividad+ de su carrera es de 151, la sexta de todos los tiempos, empatada con Clayton Kershaw y Pedro Martínez con 154.
Menciones honoríficas
Blake Snell, Dodgers: Hubo tramos cada temporada en los que fue el lanzador más dominante en las grandes ligas; En sus últimas ocho aperturas en 2025, tiene efectividad de 2.09. Pero no ha estado disponible durante meses: ha tenido 31 aperturas en las últimas dos temporadas y el año pasado lanzó sólo 61⅓ entradas.
Jack Wheeler, Filis y Gerrit Cole, Yankees: Los Filis dijeron que la recuperación de Wheeler del síndrome de salida torácica va bien y debería regresar para el inicio de la temporada. Los Yankees esperan que Cole pueda regresar al montículo durante la primera mitad de la temporada. Y después de que sucedan esas dos cosas, hay muchas razones para creer que la pareja volverá al top 10 de esta lista.
Freddy Peralta, Mets de Nueva York: Terminó quinto en la votación del Cy Young de la Liga Nacional la temporada pasada después de registrar una efectividad de 2.70 en 33 aperturas.
Bryan Woo, Marineros de Seattle: Se convirtió en el as de facto de la rotación de Seattle la temporada pasada.
Dylan Seaz, Azulejos de Toronto: Toronto lo firmó con un contrato de siete años y $210 millones el invierno pasado debido a su poder: tiene 1,106 ponches en las últimas cinco temporadas.
Andrew Abbott, Rojos de Cincinnati: Produjo 5.6 bWAR para Cincinnati el año pasado, con efectividad de 2.87 en 29 aperturas. Su compañero de equipo Hunter Greene también tiene potencial para entrar en el top 10 dados sus puntos altos; Sin embargo, estuvo limitado a 370 entradas en las últimas tres temporadas.
Carlos Rodón, Yankees: Permitió sólo 132 hits en 195⅓ entradas la temporada pasada.
Kevin Gausman, Azulejos: Ha sido bastante consistente durante las últimas cinco temporadas.
Cole Ragans, Reales de Kansas City: El intercambio de Kansas City con los Rangers por Ragans (por el inminente agente libre Aroldis Chapman) fue uno de los mejores intercambios de la última década.
