El favorito de EE.UU., Ilya Malinin, era el gran favorito para ganar el oro individual masculino después de abrir una ventaja de cinco puntos en el programa corto, pero vio su sueño olímpico desmoronarse después de caer dos veces y completar un patinaje libre desigual en camino a un decepcionante octavo lugar.
«Lo arruiné», dijo Malinin al aire después del evento. «Honestamente, eso fue lo primero que me vino a la mente, no hay manera de que eso simplemente haya sucedido. Me he estado preparando toda la temporada, me sentí muy seguro con mis programas, muy seguro con todo. Simplemente sucedió. Honestamente, estoy sin palabras».
La superestrella estadounidense admitió en ese momento que la presión de los Juegos Olímpicos era demasiado difícil de soportar.
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«Me sentí muy bien todo el día, yendo muy duro, y pensé que todo lo que tenía que hacer era salir y confiar en el proceso que siempre he hecho en cada carrera», dijo. «Pero, por supuesto, no es una competición como cualquier otra, son los Juegos Olímpicos».
Aunque no pudo llevarse el oro a casa en la prueba individual masculina, Malinin ayudó al equipo de EE. UU. a ganar el oro en la categoría por equipos antes de los Juegos. Aún no ha publicado una nueva publicación en Instagram desde su desastre en el hielo, pero la estrella estadounidense rompió su silencio en las redes sociales actualizando ligeramente su biografía.
El ex patinador artístico estadounidense y medallista de oro Nathan Chen reveló lo que podría ser el próximo paso de Malinin, si decide utilizar estos Juegos Olímpicos como una experiencia de aprendizaje.
«Ilya está absolutamente en una posición en la que es joven, todavía tiene hambre, todavía tiene mucho potencial y ciertamente continuaremos hablando durante muchos más ciclos olímpicos», dijo Chen. «Pero esta noche es una noche en la que tiene que reflexionar y reevaluar dónde se encontraba mental y físicamente, y tratar de identificar cómo puede llegar a los próximos Juegos Olímpicos y obtener un resultado diferente».
Malinin no pierde mucho tiempo en volver a competir ya que su agente ha anunciado sus planes de competir en el campeonato mundial previsto del 23 al 29 de marzo.
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