A medida que el problema mortal de los conductores en estado de ebriedad se ha disparado en los últimos años, con el estado hogar de seis de las 10 peores ciudades del país en cuanto a DUI, el sindicato de policía de Los Ángeles ahora está echando la culpa a los políticos socialistas por los recortes de recursos y el suavizado de las políticas contra el crimen.
Después de que tres agentes de LAPD fueran hospitalizados el sábado por la noche durante una presunta persecución por conducir bajo los efectos del alcohol en el Valle de San Fernando, el sindicato policial emitió una enérgica declaración al California Post condenando a los legisladores de izquierda.
«Conducir en estado de ebriedad no es un delito punible, y cuando los políticos de Los Ángeles como los concejales Nithya Ramón y Eunice Hernández votan repetidamente para eliminar a los agentes de policía, dejar de hacer cumplir las leyes de DUI y detener otras medidas de control del tráfico, en nombre de la reforma de la justicia penal, son sólo nuestras calles», dijo el director profesional de la Liga de Los Ángeles en un comunicado.
Y aunque los agentes tuvieron suerte de ser dados de alta del hospital sin lesiones graves, algunas familias no tuvieron tanta suerte.
Jennifer Levy conoce muy bien el dolor de perder a un amante. Su hijo de 18 años fue asesinado por un presunto conductor ebrio, y gracias a la delincuencia no violenta y a las leyes de buena conducta, los delincuentes pueden pasar menos tiempo en la cárcel y encontrarse detrás del volante más rápido, algo que ella teme que le suceda a ella.
«Nuestra seguridad vial se está deteriorando hasta el punto de que parece que todos los días muere un conductor ebrio», dijo Levy, quien perdió a su hijo Brown en mayo mientras caminaba a casa desde Xenia Resha Belt, de 33 años, quien enfrenta un cargo de homicidio involuntario.
El California Post contactó a las oficinas de Ramón y Hernández para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta.
Ahora, Levy es una de varias víctimas que han intensificado su presión para presionar a los legisladores contra las laxas leyes sobre conducción en estado de ebriedad de California, incluido el senador estatal demócrata Bob Archuleta. Bisnieta ha muerto De una colisión frontal con un conductor ebrio en 2024.
«Estás en estado de ebriedad y causas graves daños corporales a alguien, eso se considera un delito violento, pero matar a esa persona no sería un delito violento según la ley actual», dijo una portavoz de Archuleta.
Pero no son sólo los conductores ebrios los que quedan libres de culpa: Alison Lehman está luchando para derogar otra ley blanda que entrará en vigor en 2021. Esa ley, Proyecto de ley 3234 de la AsambleaAmplió el programa de desvío de delitos menores para incluir el homicidio vehicular después de que un conductor ebrio mató a su hijo de 23 años.
«Lo que ha sucedido en los últimos cinco años es que los jueces lo están repartiendo casi como si fuera un caramelo», dijo Lyman sobre el programa, que permite a los infractores en algunos casos recibir sentencias menores que las multas por exceso de velocidad.
Conducir en estado de ebriedad sigue siendo un problema importante en todo el estado: con una tasa de DUI de 3,68 por cada 1.000 conductores, San José es la segunda peor ciudad de Estados Unidos, detrás de Sacramento, según datos recientes. Árbol de préstamos. Fresno quedó en quinto lugar en la lista con una tasa de DUI de 3.31, seguida por Long Beach con siete, luego Bakersfield y Oakland.
El hijo de Levy, Brown, fue una de esas tragedias que ocurren con demasiada frecuencia en California.
«Iba a jugar tenis en la Universidad de Virginia. Amaba la vida, era un gran niño, trabajaba duro», dijo Levy. «Es absolutamente devastador para nosotros y no puedo creer que esto nos haya pasado y es muy triste que nuestro estado sea así».
Brown era una tenista reconocida a nivel nacional que fue asesinada apenas una semana antes de graduarse de la escuela secundaria.
Más de 1.300 personas murieron en accidentes relacionados con el alcohol en 2023, lo que representa un aumento de más del 50% con respecto a la última década. Oficina de Seguridad Vial de California. Miles más resultan heridos, y la mayoría de las veces es por reincidentes, según un informe CalMatters.
«Lo que más me sorprende es el poco tiempo que pasan en la cárcel por matar a alguien», dijo Levy al California Post. «En este punto, estás borracho y estás lastimando a alguien, probablemente pasarás más tiempo en la cárcel que matando a alguien, porque eso se llama accidente. El certificado de defunción de Brown dice accidente. No fue un accidente».
Si bien el caso de Levy aún está en curso, hay ejemplos más recientes de homicidios vehiculares que han resultado en una liberación anticipada. Durante el fin de semana, una mujer de California que mató a un ciclista de 21 años en su cuarto accidente por conducción distraída fue liberada temprano el Día de San Valentín por buen comportamiento. Comenzó a cumplir una condena de nueve años en 2023.
«Debido a la forma en que funciona el crédito, por buen comportamiento y por hacer algo mientras estás en prisión, por un delito no violento puedes obtener hasta un 50% de tu tiempo libre, mientras que por un delito violento solo puedes obtener un 15% de descuento», dijo un portavoz de Archuleta a The Post.
Archuleta presentó el Proyecto de Ley Senatorial 907, cuyo objetivo es fortalecer las leyes de aplicación y sentencia de DUI en California.
El proyecto de ley apuntaría a los reincidentes y agregaría el homicidio vehicular grave y el homicidio vehicular involuntario a la lista de delitos violentos en estado de ebriedad, garantizando que aquellos que matan a alguien mientras conducen ebrios cumplan más condena que aquellos que hieren a una persona.
Otra disposición clave del proyecto de ley es la «Ley de Brown», que exige una advertencia Watson en la que el delincuente se declara bajo la influencia de DUI para atropellar y darse a la fuga; después de la advertencia, una persona enfrenta cargos de asesinato en segundo grado si mata a alguien mientras bebe y conduce.
«La advertencia de Watson no se lee de manera consistente en toda California», dijo Levy. «La mujer que mató a nuestro hijo tenía un DUI anterior, pero aceptó un acuerdo de delito menor por atropello y fuga y la advertencia de Watson nunca fue leída».
Si bien el proyecto de ley, que cuenta con apoyo bipartidista, sería una mejora importante para las leyes estatales sobre conducción en estado de ebriedad, no aborda el Proyecto de Ley de la Asamblea 3234 de 2020, que amplió el programa de desvío de delitos menores al homicidio vehicular, algo que Lyman pidió a los legisladores que reformaran después de que un conductor se distrajera con un cono torcido.
Lyman, quien perdió a su hijo el verano pasado, dijo que gracias a este programa de desvío, las multas por exceso de velocidad pueden conllevar penas más altas que las de homicidio vehicular.
«Creemos que se trata de vaciar las cárceles, ese fue el consenso cuando hablamos de ello: lo que fue un gran impulso contra el crimen, y no quieren pagar para encarcelar a la gente», dijo Lyman al Post.
una investigación por CalMatters Encontró que debido a los programas de desvío de delitos menores, algunas personas acusadas de homicidio vehicular pudieron mantener el caso fuera de sus registros de conducción.
López, un pianista, murió en Elk Grove en abril cuando un conductor se desvió hacia el tráfico que venía en sentido contrario mientras conducía su motocicleta y lo golpeó.
«Murió en la carretera, el conductor nunca salió de su auto», dijo Lyman. «Se sentó allí mientras otros corrían a cubrir su cuerpo».
El conductor Harjit Kaur ha sido acusado de homicidio vehicular. A la familia de Connor se le dijo que se prepararan para la posible posibilidad de que se concediera una desviación por delito menor.
«Sólo esperamos que en una de las audiencias sea parte de su defensa», dijo Lyman. «Es como si en el momento en que te enteras de esto, comienzas a vivir esa pesadilla. Aún no ha sucedido y, ya sabes, nos han dicho que nos preparemos para ello».
Lyman ahora está tratando de crear tanta conciencia como sea posible para revocar la elegibilidad del programa de desvío para condenas por homicidio vehicular, incluso solicitud Se reunieron casi 13.000 firmas para presionar a los legisladores a actuar.
California tiene una historia de calles mortales y un sistema de justicia penal que, según Lyman, «es tal que la compasión va hacia el infractor, no hacia la víctima».
Y aunque ninguna sentencia o justicia les devolverá a sus hijos, Lyman y Levy tienen como misión hacer que las carreteras del estado sean más seguras para las generaciones futuras.
«La mujer que mató a nuestro hijo tenía una licencia suspendida», dijo Levy. «Nuestra familia se sentirá decepcionada y nada podrá devolvernos a nuestro hijo y ningún castigo o acusación parecerá suficiente, pero estoy muy convencido de cambiar California para el futuro».
