Estados Unidos continuó su racha invicta en la ronda preliminar del torneo de hockey sobre hielo masculino de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 con una victoria por 5-1 sobre Alemania.
La victoria le da a Estados Unidos, que encabeza el Grupo C, nueve puntos y el segundo puesto general que asegura un lugar en los cuartos de final. El equipo se enfrentará al ganador del Suecia-Letonia en el partido del martes.
El capitán Aston Matthews abrió el camino con dos goles en la victoria y se unió a Tage Thompson, Brock Faber y Zach Werensky en el club de goleadores.
Aquí están las lecciones clave aprendidas en este último partido preliminar para EE. UU., así como la calificación general del equipo, el jugador del partido y una gran pregunta de cara a la ronda eliminatoria del miércoles.
Conclusión 1: Casi nada de qué preocuparse
El avance de 3-0 del equipo de EE. UU. en el Grupo C fue exactamente lo que necesitaba: eficiente, generador de confianza y exitoso. Sin fluctuaciones. Hay ocasiones en las que sus palmas están mojadas, pero el colgajo no está sudoroso. Aparte del gol de larga distancia de Jeremy Swayman contra Dinamarca, era poco probable que significara la perdición. Estos tres juegos mostraron al GM Bill Guerin armando una plantilla digna de medallas, aunque ciertamente se encuentra entre el grupo más manejable del torneo masculino.
Cada línea contribuyó ofensivamente, la más prometedora fue la cuarta: Patrick Kane parecía la segunda venida de la estrella de los New Jersey Devils, Jack Hughes, patinando junto a Brock Nelson durante tres juegos después de verse perdido en el ala en el enfrentamiento de las 4 Naciones. Hablando de 4 Naciones: Tage Thompson todavía juega con un desaire en el hombro. No hay muchas incorporaciones nuevas a la plantilla de Guerin, pero Thompson es una mejora significativa en la ofensiva.
¡Es hora de Tej Thompson! El equipo de EE. UU. suma otro. #JuegosOlimpicosdeInvierno pic.twitter.com/jf5rQkPrCK
— Juegos Olímpicos y Paralímpicos de NBC (@NBCOlympics) 15 de febrero de 2026
El cuerpo de defensa parecía tan profundo y sólido como se esperaba. Quinn Hughes y Jack Werensky son los diferentes diseñadores de cada zona. No necesitan a Jacob Slavin Jacob Slavin Mucho más. Eso vendrá más tarde. Connor Hellebuyck tuvo una presencia constante contra Letonia y Alemania, y los discos se le pegaron. No necesita robarse el juego. De nuevo, eso viene después.
Al ver a Estados Unidos y Canadá en la primera ronda, los estadounidenses no se sintieron como la apisonadora que sintieron los canadienses. Está bien. Han construido una base sólida para la ronda eliminatoria y los canadienses están en juego el oro olímpico.
Conclusión 2: Bueno, un punto que preocupa: el comienzo
Cuando llegaron al hielo contra Alemania, el equipo de EE. UU. sabía los cálculos. Canadá despachó a Francia por un marcador de 10-2. Para conseguir el primer puesto general en la ronda eliminatoria, Estados Unidos no sólo debe vencer a los alemanes, sino también ganar el partido por 10 goles.
Teniendo esto en cuenta, no sorprende que los estadounidenses no salieran como fuego en el primer tiempo. Tuvo algunas buenas oportunidades, incluso en el juego de poder, pero Alemania las detuvo ante Maximilian Franzreb, el portero alemán de la Deutsche Eishoki Liga. Eso fue hasta los últimos nueve segundos del primero, cuando Werenski rompió el punto muerto y le dio a Estados Unidos la ventaja con una asistencia de Matthews.
Si hubo un tema común en el juego del Grupo C, fue que Estados Unidos permitió demasiado oxígeno a sus oponentes inferiores en los primeros 20 minutos. Letonia terminó el primer tiempo con un empate 1-1. Dinamarca tomó una ventaja de 2-1 con un gol en el centro del hielo de Jeremy Swayman. Alemania casi empató el primer cuadro 0-0 antes de que Mathews y Werensky se sincronizaran.
Ahora, la buena noticia en esos juegos anteriores fue que los estadounidenses superaron a sus enemigos 9-1, los desgastaron y finalmente los abrumaron. Ese fue el caso contra los alemanes, cuando los goles de Mathews y Faber en el segundo tiempo pusieron el partido fuera de alcance. En general, los estadounidenses superaron a sus tres oponentes 13-2 después del primero.
Pero están jugando con esta tendencia con fuego, sin margen de error, antes de enfrentarse a mejores equipos en la ronda eliminatoria.
Conclusión 3: Los Tkachuks son Tkachukin’
Es difícil no mirar hacia adelante si eres el equipo de EE. UU. que busca su primera medalla de oro desde el Milagro sobre Hielo y se enfrenta nuevamente a sus torturadores del Norte. Tener jugadores como Mathieu y Brady Tkachuk significa tener jugadores que brinden esa chispa cuando el equipo está en control de crucero.
Contra Alemania, Brady Tkachuk estuvo rodeado del cuerpo desde el principio. Mathieu Tkachuk ayudó a crear los goles de Mathews y Faber. Pero en un momento muy tkachukiano, Matthew Tkachuk, desde el banquillo, gritó al astro alemán Leon Draisaitl: «Siempre dama de honor, nunca novia». Recuerde que los Florida Panthers de Tkachuk derrotaron a los Edmonton Oilers de Draisaitl en temporadas consecutivas en la final de la Copa Stanley. salvaje
Más importante aún, sobrevivieron al interrogatorio de un periodista muy canoso que cubría los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026: Elmo.
Es el comienzo del juego para los hermanos Tkachuk y @Elmo en #JuegosOlimpicosdeInvierno! pic.twitter.com/8WqESzYQsD
— Barrio Sésamo (@sesamestreet) 15 de febrero de 2026
Esto es lo que Mathews y su equipo necesitan ver antes de la ronda eliminatoria. Su pase cruzado perfectamente colocado sobre el hielo preparó el gol crítico de Werenski en el último período del partido de ida: un puñetazo para Alemania del que nunca se recuperó. Pero por muy bueno que sea Matthews como creador de juego, el equipo de EE. UU. no querrá otro esfuerzo de las 4 Naciones en el que «Papi» tenga tres asistencias pero cero goles. Lo necesitaban para encontrar el fondo de la red, y lo hizo tres veces en la fase de grupos, incluidas dos contra Alemania.
Matthews se abrió camino hasta el frente del área con un juego de poder en el segundo tiempo y anotó el gol más peligroso. Estuvo cerca de la pintura azul en el tercer período cuando Jake Sanderson hizo un tiro y antes de que Matthews lo metiera en la red.
Un combo de dos piezas para Aston Mathews. #JuegosOlimpicosdeInvierno pic.twitter.com/vkQzJrWfJb
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Matthews enfrentó muchas críticas al comienzo del torneo, desde aquellos que pensaban que estaba detrás de Jack Eichel en la tabla de profundidad hasta aquellos que pensaban que merecía la capitanía nuevamente después de 4 Naciones. Su actuación contra Alemania no fue dominante. Ésta no fue la única razón por la que ganaron los estadounidenses. Pero su línea con Matt Boldy y Jake Guentzel está mejorando con cada turno, y este es un juego de construcción importante para Matthews.
La gran pregunta para la próxima ronda: ¿Podrán superar a Suecia?
El equipo de EE. UU. ganó el Grupo C del torneo de hockey masculino y terminó en el puesto No. Ingresó a la ronda de medallas como segundo favorito. ¿Qué les consiguió? Con un posible partido de cuartos de final contra Suecia, el Milán es la elección consensuada como el tercer mejor equipo que ingresa al torneo.
Debido a la agitación en el Grupo B (Eslovaquia continuó su ascenso como potencia del hockey al terminar primera), Suecia quedó séptima en la general. Jugarán contra Letonia en el partido de cuartos de final del martes, y el ganador se enfrentará a Estados Unidos en los cuartos de final.
Los suecos tienen un cuerpo de defensa que mantiene conversaciones profundas con los estadounidenses. Tienen jugadores y veteranos increíblemente hábiles que están a la altura de las expectativas del equipo de EE. UU. Aunque su portería no fue la mejor del torneo, tanto Jacob Markstrom como Filip Gustavsson pudieron cerrar la puerta durante tres periodos.
Los fanáticos canadienses se alegraron al notar cuán difícil fue el camino para el equipo de EE. UU. en su camino hacia el juego por la medalla de oro. Suecia tendrá que ganárselo si supera a Letonia. Recuerden que Italia asustó a Tre Kronar.
Calificación general del equipo: A-
Un esfuerzo sólido en un juego donde los verdaderos objetivos son ganar el grupo y mantenerse sanos para la ronda de medallas.
El primer período es muy corto. Estuvieron sólidos el resto del camino, con Hellebuyck incapaz de rescatarlos excepto por un lapso defensivo, y claramente su área avanzó. Fue una victoria sólida contra una mejor competencia y frente a una multitud partidista que la que se había visto en los dos partidos anteriores del grupo.
Pero no se siente como si todas las partes de la máquina estuvieran en marcha, pero tampoco es necesario que así sea. Como dijo el defensa Brock Faber después del partido en NBC: «Todavía tenemos cosas que limpiar. Eso es cierto».
