Desde el primer día que asistió a clases en el campus de la escuela secundaria de Harvard-Westlake, que incluye estudiantes de séptimo y octavo grado, Lewis Lappe fue reconocido como una celebridad.
«Creo que algunos de los alumnos de séptimo grado me conocen», dijo Lappe con humildad.
No es el tipo.
«Todos los días los escucho», dijo su compañero de equipo de primer año Nate Englund. «‘¿Eres Louis Lappé, el chico que conectó un jonrón para dejar la Serie Mundial de Pequeñas Ligas?’ Cada grado, en serio.»
Es hora de que el Louis Lappe Show llegue a las filas de la escuela secundaria. El héroe nacional de 12 años que llevó a El Segundo al Campeonato Mundial de Pequeñas Ligas en 2023 tiene ahora 15 años y está listo para comenzar su primer año de béisbol en la escuela secundaria. Comenzará en la tercera base de los Wolverines. Mide 6 pies 2 pulgadas y se une a otros dos mejores estudiantes de primer año en el equipo universitario de Harvard-Westlake, 6-2 England, un jardinero-lanzador, y 6-2 Matteo Meier, un lanzador.
Les recuerda a los cazatalentos la primavera de 2021, cuando Bryce Reiner, Tommy Bridges y Duncan Marston debutaron como estudiantes de primer año en el equipo universitario de los Wolverines. Reiner se convirtió en una selección de primera ronda, Marston fue un lanzador destacado en Wake Forest y Bridges fue a Northwestern.
El inglés todavía no ha perdonado a Lappe por eliminarlo a él y a Sherman Oaks Little League en los playoffs regionales de 2023.
Luis Lappe de El Segundo avanza a la segunda ronda después de conectar un jonrón solitario ante Jay-Dlin Weil de Curazao en la sexta entrada del juego de campeonato de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas 2023.
(Jean J. Puskar/Associated Press)
«Obviamente, fue difícil en ese momento», dijo Inglaterra. «Ahora somos niños. Es increíble reconectarnos. Es divertido».
Durante el béisbol de otoño e invierno, Lappe mostró poder ocasional cuando tenía 12 años, permitiendo cinco jonrones, incluido su jonrón decisivo en la sexta entrada para derrotar a Venezuela en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas de 2023.
Tiene un promedio de bateo de .445 en pelota invernal, solo superado por el estudiante de último año de Vanderbilt, James Transtein.
Todavía será un período de transición para Lappe.
«Es un juego completamente nuevo. Un capítulo completamente nuevo al que tengo que acostumbrarme», dijo. «Lo principal es acostumbrarse a la velocidad del juego. Es mucho más rápido que un balón de 14 o 15 años. Todos corren rápido, lanzan fuerte. Cuando nos acostumbremos, estaremos bien».
Lappe y Mier ganaron medallas de oro mientras jugaban para la selección nacional de EE. UU. Sub 15 durante el verano.
Mier será colocado en el montículo inmediatamente como parte de una rotación de lanzadores abridores de tres hombres que el entrenador de lanzadores Joe Guntz utilizará para contrarrestar a los mejores bateadores de Southland.
«Creo que se trata más de encontrar tu lugar en el equipo», dijo Mier. «Es un juego de equipo. Travel Ball es muy egocéntrico. El desafío es aprender a lanzar y no a ser el lanzador. Creo que el entrenador Guntz es la persona perfecta para enseñarme eso».
Los tres parecen estar jugando baloncesto o fútbol por su estatura física. Eso no los marca como estudiantes de primer año normales.
«Estamos en la Mission League, una de las ligas más duras y prestigiosas del país», dijo England. «Hay buen talento, ya sean muchachos que lanzan fuerte o golpean la pelota lejos».
La Mission League cuenta con jugadores destacados de la generación 2029, incluidos Jordan Lyon en Sierra Canyon y Brady Brooks en Loyola.
«Creo que nos defenderemos», dijo Inglaterra. «Tenemos el papel adecuado. Ojalá podamos desempeñar ese papel».
Marque los juegos de Harvard-Westlake contra Loyola, ya que los Cachorros tienen cuatro ex jugadores de El Segundo en su equipo, incluido el manager Danny Boehl. Imagínese a Lappe hablando basura en la segunda base con Brooks, uno de sus mejores amigos que juega como campocorto.
«También es divertido jugar con ellos y vencerlos», dijo Lappe.
Han sido cuatro años memorables de béisbol en la escuela secundaria para Lappe y sus compañeros jugadores de la Clase 2029.
