Dejemos de lado por un momento el eterno subtexto de disputa entre el LIV Golf y el PGA Tour. Trate de no pensar en las posturas y el escepticismo que acompañan prácticamente a todos los artículos de LIV. Concéntrese por un momento en hechos simples:
Anthony Kim ganó el torneo de golf. Contra Jon Rahm y Bryson DeChambeau. En 2026.
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Kim, uno de los verdaderos hijos pródigos del deporte, se adjudicó el evento LIV de Adelaida en Australia el domingo, logrando un 63-63 con nueve birdies en la ronda final para convertir un déficit de cinco golpes en una victoria de tres golpes. Al menos, si la historia de Kim no va más allá, es un regreso sorprendente para un hombre que gobernó brevemente el mundo del golf y luego desapareció durante más de una década.
De vez en cuando, el golf produce una de esas historias de regreso a la cima de la montaña, cuando un nombre del pasado se encuentra en la última semana de su vida profesional. Piense en Jack Nicklaus en el Masters de 1986, Tom Watson en el Open Championship de 2009 (casi), Tiger Woods en el Masters de 2019, Phil Mickelson en el PGA Championship de 2021. Todo se juntó en un fin de semana, vale la pena ver las reuniones pasadas.
Por supuesto, la victoria de Kim no tiene ni de lejos esa resonancia histórica; Lo único que tienen en común Adelaide y Augusta National es la carta de apertura. Pero el primer éxito profesional de Kim en casi 16 años es una historia extraordinaria sobre cómo enfrentar los demonios de la adicción y el trauma.
Es difícil recordarlo ahora, pero durante un tiempo, la popularidad de Kim en el golf fue superada solo por la de Woods, y los escándalos personales de Woods estallaron cuando Kim estaba jugando su mejor golf. Antes de Scotty Scheffler, antes de Brooks Koepka, antes de Jordan Spieth, antes de Rahm y DeChambeau, antes de que Rory McIlroy ganara un solo torneo, estuvo Kim. Estuvo cara a cara con Tiger, estuvo con Michael Jordan, era un favorito de SportsCenter cuando SportsCenter era el centro del universo deportivo.
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Escanear las tablas de clasificación del mejor momento de Kim en 2009-2010 es como mirar fotos familiares descoloridas en un álbum de recortes. Sólo un jugador de la victoria más reciente de Kim, el Shell Houston Open 2010, sigue entre los 20 primeros: la maravilla eterna Justin Rose. El Masters más reciente de Kim, en 2011, incluyó a Ernie Els, Mark O’Meara, Craig Stadler y Watson en la hoja de salida.
Pero en 2012, Kim quedó fuera de juego por una lesión en el tendón de Aquiles. Y no del tipo «aparecer en las bancas de la NBA y en las alfombras rojas de ESPN». No, él rotundamente desaparecido Desde hace más de una década. Hubo rumores sobre Kim (estaba jugando golf con amigos en Oklahoma, se estaba poniendo en forma en California, no había tocado un palo en cinco años), pero nadie pudo obtener ni siquiera una foto de Kim, su historia.
«He estado rodeado de gente mala», dijo Kim en 2024. «Gente que se aprovechó de mí. Estafadores. Cuando tienes 24, 25 o incluso 30 años, no reconoces las serpientes que viven bajo tu techo».
Es por eso que la dramática revelación de Greg Norman en 2024 de Kim como una nueva incorporación a LIV causó tales conmociones en ciertos segmentos del fandom del golf. Kim alguna vez fue el tipo más genial posible, el sucesor de Woods, lo que marcó el comienzo de una nueva era en el golf. ¿Qué le quedaría después de tantos años alejado del fútbol?
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No mucho, para empezar. No logró sumar ni un solo punto en sus dos primeras temporadas en la gira y se quedó atrás. Ese podría ser el final de su historia, pero terminó tercero en el evento de Promociones de LIV, registró un T22 en el primer torneo de la temporada… y ahora esto. Una victoria es una victoria, especialmente cuando dos de los mejores del mundo están en el grupo final.
Será interesante ver cómo ve la industria del golf este éxito. Los jugadores de LIV, como era de esperar, tienen Se realizó una manifestación alrededor kim. El capitán de la Ryder Cup europea, Luke Donald, fue uno de los primeros jugadores no pertenecientes a LIV en aplaudir el logro de Kim, lo cual no fue una sorpresa, ya que sucedió en medio de la noche para Estados Unidos:
Para LIV, esta es posiblemente la victoria más importante en la historia del tour. La historia se desarrolla cuando el último equipo de Rippers GC no logra ganar en Adelaida. La presencia de Rahm y DeChambeau legitima el éxito, y el desafío de LIV ahora es centrar la atención de los fanáticos en conexiones a largo plazo.
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Para Kim, la conclusión es sencilla. Sí, estará alrededor del puesto 200 en el ranking mundial, pero esa no es la verdadera historia aquí. Kim se levantó del piso de la vida, recuperó su vida y regresó a la cima de la clasificación. Ahora mismo eso es más que suficiente.
