Si es una sorpresa que Damian Lillard esté en el concurso de triples de la NBA mientras se recupera de un desgarro en el tendón de Aquiles, es sorprendente lo que realmente ha hecho en la NBA.
La estrella de los Portland Trail Blazers, que no ha jugado un partido de la NBA desde el 27 de abril, ganó su tercer título del concurso de triples de la NBA el sábado, uniéndose solo a Larry Bird y Craig Hodges como tres veces ganadores del evento. Anteriormente ganó títulos consecutivos en 2023 y 2024.
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Lillard derrotó a Devin Booker y Kahn Knuepel en la ronda del campeonato, mientras que Norman Powell, Bobby Portis Jr., Jamaal Murray, Donovan Mitchell y Tyreese Maxey perdieron en la primera ronda.
Lillard, que terminó último en el campo de ocho hombres en la primera ronda, de hecho tuvo problemas después de tres bastidores. Necesitaba atrapar a Mitchell en el 24, pero apenas anotó 13 puntos en sus últimos 10 envíos. Hizo nueve de esos 10 tiros para asombro de la multitud del Intuit Dome.
Knuppel fue el primero en avanzar a la final y registró sólo 17 puntos, muy por debajo de los 27 de la primera ronda. Lillard fue el siguiente y esta vez nunca pareció vulnerable. Hizo al menos cuatro tiros en cada parrilla, pero dejó una declaración con sus tiros finales de 30 puntos.
Luego vino Booker, que lideró la primera ronda por 30 y pronto buscó ganar. Al ganador del concurso de triples de 2018 le quedaban 27 puntos y tres bolas, todas ellas moneyballs. Necesitaba hacer dos para ganar… y obtuvo cero.
«Estoy rezando por su caída», dijo Lillard después del concurso.
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El baloncesto no ha sido amable con Lillard en los últimos años, en medio de los Milwaukee Bucks y sus problemas con una lesión en el tendón de Aquiles. Se reincorporó a los Blazers la temporada baja pasada con un contrato de tres años y $42 millones después de que los Bucks lo despidieran y lo extendieran, en el entendimiento de que podría no aparecer esta temporada.
Afortunadamente, incluso si espera a que el tendón de Aquiles alcance el 100%, todavía puede disparar. Y ahora los Blazers tienen un poco más de motivos para confiar en que recuperarán a uno de los mejores tiradores de la NBA cuando estén listos.
