Milán – Ser una pareja poderosa en los Juegos Olímpicos de Invierno vale la pena.
En 2024, cuando Brittany Bowe y Hilary Knight salen de su casa en Salt Lake City para conducir a través del país hasta Boston, están a solo 20 minutos de Park City, Utah, para el tinte de ventanilla de los Caballeros. La capitana del equipo de hockey femenino de Estados Unidos explicó que iría con Bowe, una patinadora olímpica, a su equipo profesional en Boston.
Salió con una advertencia.
«A veces hay que tirar la carta», dijo Bowe con una carcajada.
En su quinta y cuarta aparición olímpica, Knight y Bowe regresan a sus finales olímpicas lado a lado con la esperanza de ganar el oro en su carrera.
Knight, de 36 años, y Bowe, de 37, tienen nueve apariciones olímpicas y seis medallas olímpicas. Bowe, que compitió en los 500 metros femeninos el domingo, tiene medallas de bronce olímpicas en la prueba por equipos y el récord mundial en los 1.000 metros y su distancia característica. Knight, quien llevó a Estados Unidos a la semifinal olímpica del lunes, es una de las jugadoras de hockey femeninas más exitosas del mundo: una medalla de oro olímpica, tres platas olímpicas y 10 medallas de campeonato mundial. Tiene la mayor cantidad de apariciones olímpicas para cualquier jugador de hockey estadounidense y está empatada en el récord estadounidense de goles olímpicos con 14 goles. Esto ni siquiera incluye su trabajo en el establecimiento. Liga profesional de hockey femenino.
Pero el intimidante currículum no fue rival para el atleta de voz suave. Pidió unirse a Bowie En un paseo diario por la Villa Olímpica de Beijing en 2022.
«Ella es el Capitán América», dijo Bowe, hinchando su pecho y enderezándose. «Jugadora de hockey… Luego, cuando empezamos a hablar, (ella era) muy suave, muy gentil, muy tranquila. Y aquí estoy yo con toda mi fuerza todo el tiempo».
Gregarious Bowe ha sido una estrella en el mundo del patinaje de velocidad juvenil desde que estableció su primer récord mundial en 2013. La exjugadora de baloncesto de la División I, que pasó del patinaje en línea al patinaje de velocidad en 2010, todavía ostenta el récord mundial de 1.000 metros que estableció en 2019 (1 minuto, 11,61 segundos). Su velocidad no se limita al óvalo, dijo Bowe. Incluso puede vencer a Knight en una carrera sobre patines de hockey.
La delantera estadounidense Hilary Knight calienta antes de una victoria sobre Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina el 10 de febrero.
(Bruce Bennett/Getty Images)
«Siempre y cuando sea en una dirección», aclaró. «No puedo parar, no puedo girar a la derecha».
Knight probó patines de velocidad de pista larga, pero las hojas afiladas de 16 a 19 pulgadas de largo hicieron que sus tobillos sintieran como si se los estuvieran cortando. Quiere intentarlo de nuevo. Pero Knight rápidamente aplastó los intentos de ponerle un traje de carreras.
«Es realmente sorprendente cuando pones dos deportes diferentes uno al lado del otro y ves en qué se parecen y en qué se diferencian», dijo Knight. «Pero es interesante ver su deporte y ver lo increíble que es».
Las dos estrellas estadounidenses se cruzaron brevemente en eventos olímpicos, pero nunca pasaron mucho tiempo juntas hasta Beijing, donde los estrictos protocolos pandémicos convirtieron las caminatas diarias en lujos románticos. Cuatro años después, en Un vídeo de redes socialesKnight dijo que Bowe era su «atleta olímpico favorito». Los fanáticos se volvieron locos con la respuesta correcta.
«Una de las cosas que más admiro de Britt y su preparación para su deporte es su dedicación», dijo Knight. «Ella es muy deliberada, reflexiva en la preparación y espero que se me contagie de la manera correcta».
Brittany Bowe patina durante los 1.000 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina el 9 de febrero.
(Ben Curtis/Prensa Asociada)
Después de cuatro ciclos olímpicos, Bowe está listo para dar un paso al frente tras Milán-Cortina. Sabe tranquilamente que los Juegos de 2026 serán los últimos en Beijing. Aunque Knight tiene la intención de jugar en la PWHL en 2025, ha anunciado que esos serán sus últimos juegos. Bowe dijo que las decisiones sobre la jubilación no se tomaron colectivamente. Ella sabía que era el momento.
Ahora puede disfrutar de su vuelta de victoria olímpica.
«Cada vez que tengo la oportunidad de representar a Estados Unidos, es definitivamente igual de emocionante», dijo Bowe, quien ya terminó cuarto en los 1.000 metros en Milán. «Tener más experiencia y poder reflexionar sobre ello mientras sigo en mi viaje es algo diferente».
Los Juegos Milán-Cortina son los más extensos de la historia, con los Juegos repartidos en siete zonas y los atletas viviendo en seis villas olímpicas. Knight y Bowe, que practican dos deportes sobre hielo, compiten al menos en Milán. Knight y el equipo de hockey de EE. UU. abrieron la competencia en el estadio de hockey sobre hielo Milano Row, frente al estadio de patinaje de velocidad de Milán. Bowe estaba en las gradas contra Cheka en el primer partido olímpico de Estados Unidos cuando Knight anotó en el segundo período en una goleada de 5-1.
Bowe, una vez consumida por sus carreras en los Juegos Olímpicos, dijo que mirar y animar a Knight fue un bienvenido alivio de su propia preparación y presión. Pero Bowe no estaba del todo descansado. Dijo que estaba cansada de participar con entusiasmo en los juegos de hockey. Eso podría significar problemas para el partido de hockey por la medalla de oro en Milán el 19 de febrero.
Bowe competirá en su final olímpica en los 1.500 metros al día siguiente.
«Estoy realmente dividido sobre qué hacer con él», dijo Bowe. … «Es triste que lo esté viendo por televisión desde el pueblo, pero ya veremos».
