El uso de un láser diseñado para derribar drones cerca de la frontera en Texas esta semana puso en duda la capacidad del gobierno para combatir las amenazas de drones en suelo estadounidense. Apagado repentino Espacio aéreo sobre El Paso, dijeron a The Associated Press fuentes familiarizadas con la situación.
Los detalles de lo que sucedió exactamente antes de que la Administración Federal de Aviación cerrara el concurrido aeropuerto de la ciudad fronteriza mexicana el miércoles no están del todo claros, pero una fuente familiarizada con la situación dijo a la AP que el láser fue desplegado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos sin coordinación con la FAA.
Hace dos meses, El Congreso acordó Empoderar a más organismos encargados de hacer cumplir la ley para derribar drones deshonestos, siempre que estén debidamente capacitados. Eso podría hacer que las cosas se parezcan más a las de El Paso. Anteriormente, sólo determinadas agencias federales tenían esa autoridad.
He aquí un vistazo a lo que sucedió y los problemas planteados:
El gobierno sólo dice que el espacio aéreo fue cerrado cuando se neutralizó la infiltración de drones del cártel mexicano de la droga.
Pero las dos personas, que discutieron los detalles delicados bajo condición de anonimato, dijeron que la FAA ha dejado en tierra todos los aviones en el área de El Paso debido a preocupaciones sobre la seguridad del sistema láser utilizado por los aviones comerciales. Inicialmente se esperaba que las restricciones duraran 10 días, pero se levantaron horas después.
Las agencias gubernamentales involucradas en El Paso están trabajando para abordar las preocupaciones que llevaron a la cancelación de más de una docena de vuelos, dijo el viernes la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
«Esta es una misión de un grupo de trabajo conjunto de agencias que se ha emprendido y continuamos trabajando en la comunicación a través de esto», dijo Noem en Arizona.
Pero el experto en guerra con aviones no tripulados, Brett Velikovich, dijo que el mal funcionamiento en Texas plantea dudas sobre si Estados Unidos está preparado para hacer frente a una amenaza significativa de aviones no tripulados.
«Necesitamos simplificar a las autoridades sobre quién está realmente a cargo y sacar estos egos de estas diferentes agencias antes de que un estadounidense resulte herido», dijo Velicovich, quien fundó el fabricante de drones Power.us y asesora sobre formas de reducir sus amenazas.
Drones armados En Ucrania se llevan a cabo a diario ataques de sabotaje. Ucrania también permite vehículos no tripulados Un golpe profundo en Rusia.
Velicovich, cuyo ejército usa drones Predator para lanzar bombas, dijo que no sería difícil para alguien con intenciones maliciosas comprar un drone por unos cientos de dólares y causar daños importantes en un evento público importante como el partido de la Copa Mundial de este verano o la celebración del 250 cumpleaños de Estados Unidos.
Los cárteles utilizan drones para entregar drogas a través de la frontera con México y para monitorear a los oficiales de la Patrulla Fronteriza. Las autoridades dijeron al Congreso el verano pasado que se detectaron más de 27.000 drones a 500 metros (1.600 pies) de la frontera sur en los últimos seis meses de 2024.
Recientemente el gobierno entregado 250 millones de dólares en subvenciones a 11 estados que albergarán partidos de la Copa Mundial este verano para prepararse para la amenaza de los drones. A finales de este año se otorgarán otros 250 millones de dólares en subvenciones para fortalecer las defensas contra drones del país.
El Una amenaza para los aviones Los accidentes causados por drones en los aeropuertos siguen aumentando. Seguridad Nacional estima que hay más de 1,7 millones de drones registrados volando en Estados Unidos, y ese número está creciendo.
Se necesitan drones más grandes para transportar la radio Transpondedor Detecta al propietario del dron y transmite su ubicación para evitar colisiones. Las ciudades también pueden invertir en sensores adicionales alrededor de los estadios para ayudar a detectar drones más rápidamente.
Airspace Link, una empresa de Detroit, ha construido un sistema de control de tráfico aéreo a baja altitud para rastrear drones y alertar a las autoridades que pueden actuar pronto. Las ciudades pueden comprar sensores adicionales para actualizar ese sistema alrededor de estadios u otros lugares de alto perfil.
«No queremos que suceda nada», afirmó el director general Michael Heilander. «Pero también queremos estar preparados para tener las herramientas para actuar, porque se trata de eventos globales muy grandes».
Los sistemas anti-drones comunes utilizan señales de radio para bloquear o forzar a los drones a aterrizar. Pero el El gobierno también ha desarrollado Las microondas de alta potencia o los rayos láser utilizados en Texas esta semana podrían desactivar las máquinas, dijo una fuente.
Algunos otros sistemas permiten que pequeños drones vuelen rápidamente y se abalanzan sobre drones que perciben como una amenaza. Y hay sistemas que utilizan balas para derribar drones.
Michael Robbins, presidente y director ejecutivo del grupo comercial Association for Untripled Vehicle Systems International, dijo que estos sistemas antidrones son más comunes en zonas de guerra que en todo Estados Unidos. Pero el gobierno está trabajando para ponerlos en manos de más funcionarios en todo el país.
«Creemos que se trata de una tecnología importante que, cuando se utiliza de manera responsable con la supervisión adecuada y una capacitación intensiva, puede ayudar a reducir los drones inseguros o dañinos en los muy raros casos en que ocurran», dijo Robbins.
El capitán Dennis Tazer, portavoz de la Asociación de Pilotos Aliados, dijo que no sabe qué tan grande es la amenaza que representa la tecnología antidrones para los aviones de American Airlines que vuela porque se han publicado muy pocos detalles sobre lo sucedido en Texas. Y los funcionarios de Seguridad Nacional y la FAA no respondieron preguntas al respecto nuevamente el viernes.
Tajer dijo que está más preocupado por la posibilidad de que un avión de pasajeros choque contra un dron porque podría derribar el avión. Hace un año, 67 personas murieron en American Airlines El avión se estrelló Con un helicóptero del ejército cerca de Washington, DC
«No es necesario ser piloto, ingeniero o experto en defensa para comprender que dos piezas de metal desconocidas entre sí en el cielo y sin control son peligrosas», dijo Tajer. «Necesitamos mantener esas dos piezas de metal alejadas una de la otra».
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El periodista de Associated Press Josh Kelety contribuyó desde Scottsdale, Arizona.
