Las posibilidades de Tony Stewart de ganar su primera carrera de NASCAR después de su retiro terminaron antes de que la carrera llegara a la mitad.
La camioneta de Stewart fue empujada contra la pared cuando la camioneta de Jake García se soltó en la curva 4 durante la segunda etapa de la carrera de 100 vueltas de la Craftsman Truck Series en Daytona. Con Stewart en su exterior, García corrigió demasiado y envió a Stewart a estrellarse contra la pared.
El daño a la camioneta de Stewart fue tan significativo que acabó con cualquier posibilidad que tuviera de ganar la carrera. Su equipo Cowlig Racing finalmente decidió llevar el camión al garaje después de realizarle reparaciones.
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El tres veces campeón de la Copa NASCAR y miembro del Salón de la Fama de NASCAR está haciendo su primera largada en una carrera de NASCAR desde que se retiró después de la temporada 2016. Stewart ganó 49 carreras en 618 largadas en la Serie de la Copa y fue uno de los mejores pilotos de la década de 2000 antes de retirarse. Stewart ganó los títulos de la Copa de 2002, 2005 y 2011, y a su último título se le atribuye ampliamente haber ayudado a crear la carrera de campeonato de NASCAR recientemente eliminada en la que el ganador se lo lleva todo.
Esa temporada, Stewart y Carl Edwards tuvieron una de las mayores batallas de playoffs en la historia de NASCAR. Stewart, que no ganó en la temporada regular y ganó cinco de los playoffs de 10 carreras, ganó la última carrera del año en el Homestead-Miami Speedway, superando a Edwards por un desempate.
Stewart regresó a NASCAR el viernes por la noche gracias al reingreso de Ram a la serie de camionetas. El fabricante regresa a la Serie de Camionetas de NASCAR en 2025 y Stewart, cuyo equipo NHRA presenta Dodges, ha sido seleccionado para manejar la camioneta No. 25 del equipo para la temporada 2026, que contará con un elenco rotativo de conductores.
La carrera fue la primera largada de Stewart en la Serie de Camionetas en 20 años. La última vez que participó en camionetas fue en 2005 y ha ganado dos veces en seis largadas en la serie de tercer nivel de NASCAR.
