Phil Manzanera está en mi lista de los 5 guitarristas favoritos.
El hecho de que siempre trato de incluir alrededor de 27 jugadores en esa lista de los 5 mejores (después de todo, no puedo dejar de lado a Drew Abbott de Silver Bullet Band de Bob Seger) no hace que la inclusión de Manzanera sea menos válida.
Es un guitarrista extraordinariamente expresivo, poderoso y versátil, mejor conocido por su paso por los superhéroes del art-rock Roxy Music. Los discos que hizo con Roxy, desde el épico debut homónimo de 1972 hasta el gran «Avalon» de todos los tiempos de 1982, aseguraron el lugar de la influyente banda en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2019.
Aún así, sus logros se extendieron más allá de las filas de Roxy Music, incluida la publicación de aclamados álbumes en solitario (como el convincente «Diamond Head» de 1975) y la aparición con varios otros grupos (en particular, el supergrupo experimental 801 con su compañero de Roxy Brian Eno).
Manzanera también es colaborador desde hace mucho tiempo de David Gilmour, habiendo coproducido los dos álbumes solistas del titán del rock clásico, así como «The Endless River» de Pink Floyd y tocando en la banda de Gilmour en giras de alto perfil.
Los créditos de producción de Manzanera también incluyen trabajar con John Cale, Split Enz y Enrique Bunbury, por nombrar algunos. Manzanera incluso pasó algún tiempo como director musical de Bob Dylan y probablemente todavía esté cobrando un cheque por una de sus canciones incluidas en el sencillo de Jay-Z y Kanye West «No Church in the Wild».
Su trascendental carrera es el tema de una nueva retrospectiva en caja de 11 discos, “50 Years of Music”, así como de sus memorias de 2024, “Revolution at the Roxy”.
Manzanera celebrará esos esfuerzos con una velada de sonido y música el 19 de febrero en el Great American Music Hall de San Francisco. El evento contará con una sesión de preguntas y respuestas con el periodista Anil Prasad, así como una actuación en solitario del miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll. El horario del espectáculo es a las 8 pm y los boletos cuestan entre $ 20 y $ 55; gamh.com.
El concierto también sirve como uno de los espectáculos de la noche de apertura del Festival anual Noise Pop, que se llevará a cabo del 19 de febrero al 1 de marzo en varios lugares del Área de la Bahía. Para obtener más información, consulte ruidopopfest.com.
Recientemente tuve la oportunidad de ponerme al día con Manzanera, quien llamó por Zoom desde su casa en el Reino Unido.
Pregunta: Hola, Phil, es un placer hablar contigo de nuevo. Charlamos por última vez antes de la gira del 50 aniversario de Roxy Music en el Chase Center de San Francisco en 2022. Fue el primer espectáculo de Roxy en el Área de la Bahía desde 2001. Y antes de eso regresó en 1983. Esto es aproximadamente cada 20 años. Entonces, ¿debería marcar el año 2042 en mi calendario para el próximo concierto de Roxy Music en el Área de la Bahía?
A: Sí, y puedes crear un avatar tuyo para verlo como nuestro avatar. (Risas) No, la gira de 2022 fue la última gira (para Roxy Music). Y eso es todo. No más giras. No más juegos en vivo. Por eso fue tan especial porque sabía que no habría otro. Y yo estaba mirando a la audiencia y pensando: «¡Guau, eso es increíble! Ver a algunos de ustedes, que obviamente (se unieron a la banda) desde el principio, es una excelente manera de decir adiós».
Además, me sentí muy orgulloso del espectáculo que hicimos porque era la primera vez (y resultó que, la última vez) que pudimos reproducir nuestra música con toda la iconografía en la pantalla.
Hemos hecho justicia. Quiero decir, costó una fortuna absoluta. No nos dimos cuenta de cuánto costaría conseguir estas pantallas, pero no me arrepiento ni por un minuto.
Pregunta: ¿Por qué estás tan seguro de que Roxy Music nunca volverá a girar?
A: Obviamente, nos ocupamos de las cosas juntos porque tenemos lanzamientos continuos y material de catálogo y cosas así. Pero en términos de gira, quiero decir, Brian (Ferry de Roxy Music) tiene 80 años. Fue bastante factible para él.
Y llega un punto en el que no quieres verlo luchar. Y creo que hemos puesto nuestro granito de arena. Cuando terminamos (la gira), en el O2 de Londres, Andy (Mackey de Roxy Music) y yo dijimos: «¿Sabes qué? Creo que deberíamos dejarlo mientras estamos en esto y no hacer nada más».
Pregunta: ¿Brian te dijo que ya no juega solo?
A: No creo que lo haga. Pero, ya sabes, no puedo decir el 100 por ciento, pero creo que el 99 por ciento.
Pregunta: Asistí a un par de espectáculos del 50 aniversario, en Chase y luego unas noches más tarde en el Forum de Los Ángeles para la gira por Estados Unidos, y ambos fueron geniales.
A: Fue bueno tocar estas canciones como Roxy y esforzarme mucho para que sonaran bien y tuvieran cierta resonancia para que la gente las escuchara.
Pregunta: Sin ofender a Brian, Andy y «The Great Paul Thompson», pero tu forma de tocar la guitarra fue lo más destacado de esos shows para mí. Y parecía que realmente te estabas divirtiendo con esos grandes rockeros: «Ladytron», «In Every Dream Home at Heartback», «Out of the Blue».
A: Sí, no es ningún secreto, me gustó mucho. Fue muy divertido. Teníamos toda la tecnología y todo el poder para intentar hacer lo que hacemos en el contexto correcto, ¿sabes? Fue una gran experiencia y a la gente pareció encantarle. Entonces eso estuvo bien.
Pregunta: Fue mejor que eso. Fue extraordinario.
A: Y ahora, volvamos a lo pequeño: haz cosas pequeñas. Entonces, cuando vengo y doy mi charla, toco la guitarra. Pero el asunto es diferente.
No tengo grandes pandillas callejeras. En realidad, no tengo un equipo de carretera. Entonces, vuelvo a lo básico. Tengo el amplificador más pequeño conocido por el hombre y con el sonido más potente. Te sorprenderás. Pasé de la plataforma más grande del mundo a la cosa más pequeña. Pero suena genial.
Pregunta: Cuéntame más. ¿Qué debemos esperar de tu show en el Great American Music Hall?
A: Bien, básicamente hay dos mitades. Y hay una brecha en el medio. Cada mitad dura aproximadamente 45 minutos. Y es como si la gente escuchara una conversación entre un amigo y yo (en este caso, un periodista famoso, Anil) simplemente hablando de Roxy, tratando de resolverlo, tratando de ser un músico de rock ‘n’ roll durante 50 años, tratando de descubrir dónde estamos en toda la industria del rock ‘n’ roll. Luego incluí algunas canciones de mi álbum en solitario.
Luego hago un mashup de 20 minutos, donde toco con Roxy y singles y 801 cosas y tratas de adivinar de dónde viene todo. Entonces, los fans deberían pensar: «Está bien, creo que es de ‘801 Live'» o «¿Es «Avalon?» Ese tipo de cosas.
Y luego toco algunas pistas, que compuse usando las pistas de acompañamiento de las personas reales que tocaron en ellas. Por ejemplo, digamos, cuando toco «Diamond Head», tiene a Eno y Paul Thompson, John Wetton y Eddie Jobson como acompañamiento. Y en cierto modo gemí arriba.
Entonces, es realmente un poco divertido.
Pregunta: Se siente bien. no puedo esperar
A: Luego firmo libros en el recreo y la gente viene y charla un poco. Fue una velada realmente divertida. Y luego me fui.
Pregunta: ¿Qué tipo de preguntas te hará Anil en San Francisco?
A: Le pedí que no hiciera preguntas. No tengo idea de lo que va a hacer. Sabes, dije: «Puedes preguntar cualquier cosa». Así que estoy un poco preocupado ahora que he dicho eso, pero bueno, estoy listo.
Pregunta: ¿Qué preguntas le han hecho más que cualquier otra pregunta en una entrevista?
A: Bueno, hay muchísimos diferentes. Hay clásico: ¿Cuál es tu concierto favorito? ¿Cuál es tu color favorito?
Azul, de todos modos.
Pregunta: ¿Color favorito? Oh, no sabía que los periodistas realmente hacían esa pregunta.
A: No lo hacen. Estoy bromeando. A menudo, la gente dice: «Escuché que cuando fallaste en tu audición para Roxy, te convertiste en su roadie». Entonces tengo que explicar sobre eso. No te lo diré ahora, pero eso no sucedió. Pero hay una gran historia con esto.
Entonces, sí, cosas así. O ya sabes: ¿cuándo conociste a David Gilmour por primera vez?
Pregunta: Hablando del Sr. Gilmour, realmente lo extrañé en su última gira en 2024. Siempre ha sido una oportunidad única de verlos a ustedes dos, dos de mis guitarristas favoritos de todos los tiempos, compartiendo escenario.
A: Fue muy divertido (jugar con Gilmore). Ese período fue como 10 años. Entonces, quiero decir, juego limpio: era hora de actualizar su marca.
Pregunta: ¿Cómo es actuar con Gilmour?
A: Fue un placer, obviamente. Lo conozco desde que tenía 16 años, así que estar en el escenario con él después de tanto tiempo fue increíble. Y, fuera del país, vivo al lado.
Obviamente es un guitarrista fantástico. Y su voz es asombrosa. Es una persona maravillosa.
Pregunta: Otra relación sobre la que quería preguntarte, porque se extiende a muchos de tus proyectos, es con Andy Mack. ¿Qué tiene esa relación que te llama y te inspira?
A: Bueno, supongo que estamos avanzando y, ya sabes, es un tipo muy divertido: tiene sentido del humor y es fácil llevarse bien. Y toca los instrumentos que amo, especialmente el oboe y el saxo.
Nos complementamos. No competimos por cosas y tenemos un buen tipo de llamada y respuesta. Si toco algo, él reproduce algo, lo que me hace responder. Estamos teniendo una conversación musical.
Pregunta: Mackay – AM PM – ¿Algún plan para llevar su proyecto actual a los Estados Unidos? Sé que es caro cruzar el Atlántico.
A: Ese es el problema. Pregunté el año pasado sobre la posibilidad y hasta ahora no ha salido nada. Es muy difícil ir y venir con todos los gastos. Las visas cuestan mucho dinero ahora, así que, a menos que estés haciendo estadios y cosas así, es muy difícil de lograr. Pero estamos trabajando en ello.
