Kimi Antonelli y George Russell de Mercedes establecieron el tiempo más rápido por delante de Lewis Hamilton de Ferrari en el último día de la primera prueba de Bahréin en medio de afirmaciones y contrademandas sobre quién es realmente la fuerza a principios de 2026 por parte de los cuatro equipos líderes de la F1.
Russell encabezó la sesión de la mañana del viernes con la mejor vuelta rápida de la prueba con 1:33.918, antes de que su compañero de equipo Antonelli fuera el doble de rápido por la tarde con el coche.
El joven italiano terminó marcando un 1:33.669 para establecer la referencia en la primera semana de carreras en Sakhir.
Hamilton corrió todo el día en el Ferrari SF-26, estableciendo su tercer mejor tiempo de 1:34.209 durante su carrera matutina.
El siete veces campeón del mundo acumuló 138 vueltas, aunque el coche no regresó al pit lane al final del día por sus propios medios después de poco más de 10 minutos de adelantar a Hamilton en la zona de salida de la curva cuatro.
Ferrari aún tiene que confirmar si el coche sufrió un fallo de fiabilidad o si fue sólo una parada de precaución.
Oscar Piastre de McLaren, que había estado corriendo todo el día, fue el cuarto más rápido en el MCL40 de los campeones del mundo después de 153 vueltas, ocho décimas más lento que Antonelli.
Red Bull dividió su carrera entre Max Verstappen e Issac Hajjar y no tuvo problemas en la cima de la tabla de tiempos del viernes, con ambos pilotos a más de 1,5 segundos del tiempo de Antonelli en quinto y sexto lugar respectivamente.
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Issac Hazor acabó en boxes de Mercedes justo por delante de su propia posición.
Sin embargo, haciéndose eco de los comentarios hechos por el jefe de su equipo, Toto Wolff, el miércoles, Russell dijo que Red Bull y su primera unidad de potencia eran de hecho la combinación a vencer en la prueba final de la próxima semana.
«Probablemente lo más preocupante para todos es observar el rendimiento de Red Bull, especialmente su motor. Parecen estar un paso por encima de todos los demás», sugirió Russell.
Russell añadió en los medios escritos: «Estamos hablando del orden de medio segundo a un segundo de despliegue en el transcurso de una vuelta. Así que esa diferencia es bastante aterradora de ver».
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George Russell admitió que Mercedes sufrió problemas de fiabilidad durante el primer test de Bahréin.
Pero los propios Red Bull siguen señalando a Mercedes, favorito al título en las casas de apuestas, como el mejor paquete hasta el momento, mientras que Russell y Lando Norris de McLaren hablaron del ritmo de Ferrari mientras Leclerc realizaba una llamativa carrera larga por la tarde el jueves.
El director técnico de Red Bull, Pierre Wache, dijo: «Ferrari fue rápido pero obviamente en una vuelta Mercedes fue demasiado rápido en malas condiciones».
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El director técnico de Red Bull, Pierre Wache, cree que Mercedes, McLaren y Ferrari están relativamente en la cima.
«Es difícil juzgar, pero parece que estamos detrás de nosotros. Ayer también hicimos una simulación de carrera, así que para mejorar algunas cosas. Mercedes, McLaren y Ferrari están en la cima».
Pero Ted Kravitz, de Sky Sports F1, bromeó: «¡Es un caso de intercambio de paquetes entre los cuatro mejores equipos!».
Más a seguir…
Calendario de pruebas de Sky Sports F1 en Bahrein
Segunda prueba: miércoles 18, jueves 19, viernes 20 de febrero
- 6.50-11.05: sesión matutina en directo
- 11.55 a 16.10 horas: sesión de tarde en directo
- 20:00 horas: finaliza la degustación.
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