El equipo de EE. UU. ganó su primer partido en el torneo olímpico de hockey sobre hielo masculino de 2026, derrotando a Letonia por un marcador final de 5-1.
El partido no estuvo exento de dramatismo, ya que hubo dos desafíos exitosos de los entrenadores que anularon los goles de Estados Unidos de Letonia en el primer tiempo.
Después de eso, sin embargo, el hielo pareció doblar el camino de los estadounidenses y los goles de Tage Thompson, Auston Matthews y un par de Brock Nelson marcaron la diferencia.
Esto es lo que aprendimos del primer partido, junto con la calificación general del equipo y las grandes preguntas para reflexionar antes del partido del equipo de EE. UU. contra Dinamarca el sábado.
Conclusión 1: ¿A quién le fue mejor, Hughes o Tkachuks?
Cada equipo debe confiar en ciertos jugadores si quiere ganar. El equipo de EE. UU. no es diferente y hace que tanto Hughes como los hermanos Tkachuk sean cruciales.
Empecemos con los hermanos Hughes. Quinn podría ser el jugador más importante de la plantilla. Es un defensa de primer nivel en el que se puede confiar en cualquier situación. Eso se demostró contra Letonia, donde terminó con un tiempo de hielo de 21:29, el máximo del equipo, y registró dos asistencias. Jack empezó el partido en la cuarta línea y acabó con un par de asistencias.
¿Qué pasa con los tkachuks? La fisicalidad fue un tema el jueves, y Tkachuks fue el meollo del motivo. Pero hay más en sus respectivos juegos que simplemente golpear a los ala-pivotes. Es por eso que tienen a Zack Eichel arriba, creando una combinación que usa tamaño, ritmo y habilidad para presentar muchos problemas a lo largo del juego para Letonia. Brady anotó el primer gol del partido, mientras que Mathieu añadió un par de asistencias.
Conclusión 2: ¿Quieres que Mike Sullivan decida sus líneas?
En breve llegaremos a las hazañas personales de Brock Nelson. Porque los escritos de Nelson mostraron cómo Estados Unidos consiguió parte de su cuarta línea. Nelson es el ancla de una línea que incluye a Zach Hughes y JT Miller y tiene dos goles (y podría tener más).
El hermano menor de Hughes tuvo un par de asistencias, pero la de Miller fue un poco más complicada. Miller preparó a Quinn Hughes para un gol en el primer tiempo, uno de los dos que fueron anulados. También estuvo frente a la red en lo que resultó ser un segundo gol anulado que fue anulado por interferencia del portero. Miller tuvo el mayor tiempo en hielo del trío con poco más de 12 minutos, mientras que sus compañeros de línea terminaron cada uno con poco más de 11 minutos en su primer juego.
¿Veremos algunos ajustes en los partidos contra Dinamarca y Alemania o Sullivan seguirá con lo que funcionó?
Todos vienen en BROCK. Nelson. #JuegosOlimpicosdeInvierno pic.twitter.com/yy7xGkXiR0
— Juegos Olímpicos y Paralímpicos de NBC (@NBCOlympics) 12 de febrero de 2026
Conclusión 3: El factor fatiga
Uno de los temas subyacentes del enfrentamiento de las 4 Naciones fue el ritmo, especialmente en el partido final contra Canadá y Estados Unidos.
Ese ritmo fue un factor en los primeros cuatro minutos de este partido, como parte de la forma en que Estados Unidos debilitó a Letonia de muchas maneras. Esa velocidad combinada con el físico y la posesión del disco finalmente empató el juego 1-1 mientras Letonia luchaba por mantener el ritmo hasta los últimos 40 minutos. Hubo sanciones. Hay goles que surgen de esos penaltis. Fueron los largos cambios que permitieron a Estados Unidos dictar lo que influyó en por qué pudieron anotar cuatro goles sin respuesta.
¿Puede Estados Unidos hacer eso contra otros equipos? Es posible contra otros países con una combinación de jugadores de la NHL y no jugadores de la NHL, pero lo que vimos en Canadá el jueves sugiere que pueden seguir el ritmo.
Jugador del partido: Brock Nelson, centro.
Marcó dos goles. También marcó dos goles. Casi puntaje; Uno estaba en el poste y otro fue anulado por interferencia del portero.
Sin embargo, Nelson tuvo la actuación más memorable y posiblemente más fuerte de cualquier jugador del equipo de EE. UU.
Naturalmente, la conversación sobre el juego de Nelson se centra en sus contribuciones de goles. Pero también hay algo que decir sobre cómo siempre fue capaz de usar su estructura de 6 pies 4 pulgadas para crear espacios en un juego físico contra Letonia.
¿América le marcará más goles a Dinamarca?
Ser los dos favoritos para llevarse a casa la medalla de oro es la razón por la que un ojo estará puesto en el equipo de EE. UU. y el otro en Canadá en esta ronda preliminar.
Canadá ocupó el primer lugar con una dominante victoria por 5-0 sobre la República Checa, antes de que Estados Unidos centrara su atención en el partido más tarde el jueves. La respuesta fue una victoria por 5-1.
Ahora queda por ver si el equipo de EE. UU. podrá llevarlo a su próximo partido contra Dinamarca el sábado. A pesar de terminar con 38 tiros, los daneses jugaban al mismo tiempo que Estados Unidos y perdieron 3-1 ante Alemania.
Calificación general del equipo: A-
El único defecto real del equipo de EE. UU. en su primer partido fue el único gol que permitió debido a una pelea con la red. Pero más allá de eso, los estadounidenses controlaron todos los aspectos de su primer partido.
Esos goles anulados junto con el gol del empate de Letonia crearon una ligera apertura. Pero cuatro goles sin respuesta (que es como Estados Unidos aumentó su habilidad y fuerza) dificultaron que Letonia encontrara una oportunidad.
