Calificaciones de temporada baja de la División Este de la Liga Americana: ¿Están los Yankees y los Azulejos a punto de repetir como los mejores de la Liga Americana? ¿Podrán los Medias Rojas y los Orioles seguir el ritmo?

Ninguna división gastó más dinero que la División Este de la Liga Americana en contratos de agentes libres este invierno, comprometiendo más de 900 millones de dólares como quinteto. Esa es una cifra impresionante considerando el ahorro de Tampa Bay y las adquisiciones comerciales de Boston. Los ricos siguen haciéndose más ricos a medida que la división ha representado a la Liga Americana en la Serie Mundial durante los últimos dos años.

Pero, ¿qué equipos gastaron bien y cuáles gastaron de manera extraña? ¿Y qué tienen exactamente los Rays para firmar esos acuerdos a tres bandas? Repasemos la división más rica del béisbol y califiquemos sus temporadas bajas.

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Azulejos de Toronto

Agentes libres salientes notables: SS Bo Bichette, SP Chris Bassitt, SP Max Scherzer, RP Seranthony Dominguez, INF Isiah Kiner-Falefa, INF Ty France

Movimientos principales:

• SP Dylan firma su retiro por 7 años

• Firmó al SP Cody Pons por 3 años

• RP firmó a Tyler Rogers con un contrato de 3 años

• Retuvo al SP Shane Bieber con opción de jugador por 1 año

• Firmó al 3B Kazuma Okamoto con un contrato de 4 años

• Cambió al RP Matt Strahm a los Reales por el RP Jonathan Bowlen

• Firmó al RP Zach Pop con un contrato de 1 año

Calificación fuera de temporada: B

Toronto comenzó el invierno con fuerza al saltar al mercado para firmar el contrato de waiver más grande para un lanzador en la historia de la franquicia. Siguieron entintando a Ponce y Rogers para aumentar su profundidad de lanzamiento. Es una demostración de fuerza, una señal de propósito, una continuación de celebración de la histórica Carrera de Octubre de Toronto. Su intensa búsqueda de Kyle Tucker, el mejor jugador del consenso del mercado, sólo ha servido para impulsar el ascenso de la franquicia al estatus de gigante.

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Al final, Tucker eligió a los Dodgers, dejando a los Azulejos en segundo lugar una vez más. Ese desarrollo, junto con la salida de Bichette, hace que esta alineación sea decididamente peor que la que salió al campo para el Juego 7 de la Serie Mundial. No es un desaire por parte de Okamoto (muy bien podría causar un impacto y darle a Toronto el estrellato internacional que ha anhelado durante años), sino más bien un recordatorio del legado de Bichette en el norte.

El absoluto desinterés del club en retener a un ícono de la franquicia a dos distancia de la inmortalidad de jonrones en el Juego 7 es fascinante. Quizás la singularidad de Tucker influyó. Quizás ambas partes estén dispuestas a seguir adelante. De cualquier manera, los Azulejos entran en 2026 con una peor alineación y una mejor defensa en el cuadro, con Okamoto en tercera, Ernie Clement en segunda y Andrés Giménez en corto.

Si hubieran conseguido a Tucker, habrían sido fáciles para los Atléticos, pero Toronto no logró conseguir un socio ofensivo de primer nivel para Vladimir Guerrero Jr.

Yankees de Nueva York

Agentes libres salientes notables: RP Devin Williams, RP Luke Weaver, Austin Slater

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Movimientos principales:

• Recontrató a Cody Bellinger con un contrato de 5 años

• Retuvo a Trent Grisham a través de una oferta calificada

• Adquirió al SP Ryan Weathers de los Marlins por cuatro prospectos

• INF Amed Rosario volvió a firmar con un contrato de 1 año

• Recontrató al 1B Paul Goldschmidt con un contrato de 1 año

• Recontrató al RP Paul Blackburn con un contrato de 1 año

• Recontrató al SP/RP Ryan Yarbrough con un contrato de 1 año

Calificación fuera de temporada: B

La esencia de recuperarlo es la compensación por recalentar los restos de la temporada baja de Nueva York. Esa no es una gran estrategia considerando lo buenos que son los Yankees de 2025, pero la magnitud de la continuidad aquí es impresionante. En total, los Yankees retuvieron a seis (!!) agentes libres del club del año pasado e hicieron sólo una importante incorporación externa.

Mantener a Bellinger vestido con telas a rayas es enorme. Encaja perfectamente en el plantel actual, y su estelar defensa en los jardines es un activo real en el amplio jardín izquierdo del Yankee Stadium. El bate de Bellinger ya no es lo que era, pero terminó segundo en WAR contra los Yankees el año pasado, sólo detrás de Aaron Judge. Es un jugador valioso, alguien que puede ayudar a que los Yankees de 2026 tengan una de las mejores alineaciones del béisbol.

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Más allá de eso, en general el invierno en el Bronx es templado. El gerente general Brian Cashman claramente confía en otro año fuerte de su ofensiva, junto con una temporada completa del regreso de Gerrit Cole y el joven lanzallamas Cam Schlitler. Pero es difícil darle algo más que una B a un equipo con una sola cara nueva. Además, con Williams y Weaver fuera de la agencia libre, este bullpen todavía se siente… direccionable.

Medias Rojas de Boston

Agentes libres salientes notables: 3B Alex Bregman, SP Lucas Giolito, RP Steven Matz, RP Justin Wilson, OF Rob Refsnyder, SP Dustin May, RP Liam Hendricks

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Movimientos principales:

• SP Rangers contrató a Suárez por cinco años

• Adquirió al SP Sonny Gray de los Cardinals por el SP Richard Fitts y un prospecto de lanzador.

• Adquirió al SP Hunter Dobbins y al 1B Willson Contreras de los Cardinals por dos lanzadores prospectos.

• Adquirió INF Caleb Durbin, INF Andrew Monasterio, INF Anthony Siegler y una selección de la ronda B de equilibrio competitivo de 2026 de los Cerveceros para SP Kyle Harrison, INF David Hamilton y SP Shane Drohan.

• SP Johan Oviedo Adquirió un prospecto lanzador, un prospecto receptor y un prospecto lanzador de los Piratas para OF Jhostynxon García

• Cambió al RP Jordan Hicks y a un prospecto de lanzador a los White Sox y a un prospecto de lanzador para alivio salarial.

• Firmó al INF Isiah Kiner-Falefa con un contrato de 1 año

• 1B no licitado Nathaniel Lowe

Calificación fuera de temporada: B

La rotación fue mejor, la alineación peor y estábamos cansados. El invierno de Boston era demasiado agotador para seguirlo. Sólo puedo imaginar cómo se siente el director de béisbol Craig Breslow.

Dejar marchar a Alex Bregman después de pasar todo 2025 ensalzando sus cualidades de liderazgo y confiabilidad ofensiva es una elección cuestionable. El pivote inmediato del Ranger Suárez es extraño, pero debería convertir esta rotación de buena a excelente. Lo mismo ocurre con las incorporaciones de Sonny Gray y Johan Oviedo.

Pero los Medias Rojas no se dieron por vencidos a principios de octubre de la temporada pasada porque no pudieron evitar carreras. No, cayeron ante los Yankees en la ronda de comodines porque la ofensiva carecía de alguien que marcara la diferencia. Un Roman Anthony lesionado podría desempeñar ese papel en los playoffs, pero eso es demasiado para poner sobre los hombros del joven de 21 años. Willson Contreras es un producto probado, pero está más cerca de ser bueno que excelente. Esta cocina de campo de esquina todavía tiene muchos cocineros entre Anthony, Jaren Durán y Villar Abreu. Adquirir a Caleb Durbin es una forma descarada de mejorar el cuadro, pero es poco probable que compita por los votos de Jugador Más Valioso.

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Este invierno dio una reverencia al éxito de taquilla de Rafael Devers del año pasado, con dos piezas más de ese movimiento, Jordan Hicks y Kyle Harrison siendo intercambiados. José Bello, un jugador de 20 años con siete apariciones en Low-A, es el único jugador que queda en la organización de Boston adquirida en el acuerdo con Devers. Es otro recordatorio de que la decisión de canjear a Starr fue efectivamente una volcadura salarial y poco más. Parte del dinero ahorrado irá a los bolsillos de Contreras, Gray, Suárez y otros, pero es difícil mirar esta plantilla y no preguntarse qué tan bueno sería con Devers en ella.

Rayos de la Bahía de Tampa

Agentes libres salientes notables: SP Adrián Hauser

Movimientos principales:

• Firmó a Cedric Mullins con un contrato de 1 año

• Firmó al SP Nick Martínez con un contrato de 1 año

• Firmó al RP Steven Matz con un contrato de 2 años

• Firmó a Jake Fraley con un contrato de 1 año

• SP recibió cinco prospectos de los Orioles por Shane Baz

• UTL adquirió a Gavin Lux de los Rojos de Cincinnati como parte de un intercambio de tres equipos en el que enviaron a Josh Lowe a los Angelinos.

• Adquirió al 3B Ben Williamson de los Marineros como parte de un intercambio de tres equipos en el que enviaron un prospecto y una selección de draft a los Cardinals.

• Jacob Melton y el prospecto lanzador fueron adquiridos de los Astros como parte de un intercambio de tres equipos en el que enviaron al 2B Brandon Lowe, OF Jake Mangum y RP Mason Montgomery a los Piratas.

• Adquirió al RP Steven Wilson de los White Sox por Everson Pereira y un prospecto

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Calificación fuera de temporada: B-

El carrusel de Tampa Bay hacia ninguna parte continúa. La franquicia, conocida tanto por su forma de ahorrar dinero como por su capacidad para descubrir valor oculto, parece estar dando un pequeño paso atrás para entrar en 2026. Afortunadamente, los Rays se han divertido insertándose en tres acuerdos diferentes a tres bandas.

Baz, que deja algo de talento tanto en Montgomery como en Lowes, tiene muchas probabilidades de regresar. Mullins, Martínez y Matz son incorporaciones valiosas; incluso si los Rays tienen dudas de ser contendientes, la puerta aún está abierta.

Esencialmente, la franquicia se encuentra en un patrón de espera hasta que se resuelva la situación del estadio. Aunque un nuevo grupo de propietarios debería ayudar a hacer avanzar el proceso, así ha sido durante algún tiempo. Hasta entonces, las cosas serán más difíciles y, con suerte, el sistema agrícola producirá otra estrella para emparejar con Jr. Caminero.

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Orioles de Baltimore

Agentes libres salientes notables: SP Tomoyuki Sugano, C Gary Sánchez

Movimientos principales:

• 1B firmó a Pete Alonso con un contrato de 5 años

• Adquirió al SP Shane Baz de los Rays por cuatro prospectos y una selección competitiva del draft Balance Round A.

• Adquirió a Taylor Ward de los Angelinos por SP Grayson Rodríguez

• RP ha firmado a Ryan Helsley con un contrato de 2 años

• Recontrató al SP Jack Eflin con un contrato de 1 año

• Adquirió INF/OF Blaise Alexander de Diamondbacks por RP Cade Stroud y dos prospectos

• Firmó a Leody Taveras con un contrato de 1 año

Calificación fuera de temporada: A-

Después de años de ahorrar, los Orioles finalmente abrieron la chequera para un agente libre de primer nivel y firmaron a Alonso con un contrato de cinco años que cambiaría el paradigma. Proporciona una producción ofensiva confiable que ha faltado durante el extremadamente decepcionante 2025 de Baltimore. Más importante aún, su fichaje señala un nuevo día en Charm City; El nuevo propietario, David Rubenstein, está dispuesto a gastar a un nivel que el grupo directivo anterior no estaba.

Dos de los cambios más importantes del invierno de Baltimore fueron cambios significativos en la estrategia del presidente de operaciones de béisbol Mike Elias, quien ha dirigido el club desde la temporada baja 2018-19. Cambiar sus cuatro años de control por un inminente agente libre como Rodríguez y Ward fue una maniobra inusualmente agresiva para Elías, que suele ser calculador. Lo mismo se aplica al intercambio de Baaz, en el que Baltimore se separó de las perspectivas de conseguir un potencial brazo de primera línea.

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No ha sido una temporada baja perfecta para los O’s (al bullpen le vendría bien otro impulso, la rotación no ha conseguido un verdadero as), pero es un gran paso adelante. Existe el argumento de que ningún equipo de béisbol ha mejorado tanto como Baltimore.