Siete estudiantes de primer año, liderados por Cameron Boozer de los Dukes, se encuentran entre los 20 jugadores nombrados en la lista final de vigilancia de mitad de temporada del Wooden Award masculino publicada el martes.
Boozer ocupa el segundo lugar a nivel nacional en anotaciones (23,3 puntos por partido) y el 15 en rebotes (10,0 RPG), repartiendo 4,0 asistencias por partido y lanzando un 38% desde el rango de 3 puntos. Fue el jugador más consistente del país, anotando al menos 14 puntos en cada partido y logrando 12 dobles-dobles.
A Boozer se unen tres jugadores que serán seleccionados entre los cuatro primeros del Draft de la NBA de 2026: AJ Dybantsa de BYU, Darin Peterson de Kansas y Caleb Wilson de Carolina del Norte.
A pesar de los recientes problemas de BYU, Dybantsa lidera la nación en anotaciones, con un promedio de 23,9 puntos por partido. Tuvo un mes notable en diciembre, promediando 27,8 puntos, 8,0 rebotes y 5,7 asistencias mientras lanzaba casi el 66% desde el campo. Sus números disminuyeron un poco en el juego Big 12, pero aún anotó 43 puntos contra Utah y 36 contra Oklahoma State.
Peterson fue una de las historias más importantes del baloncesto universitario, ya que jugó en sólo 13 de los 23 partidos de Kansas debido a una lesión en el tendón de la corva y un esguince de tobillo. Sin embargo, cuando estuvo en la cancha, estuvo fantástico, promediando 20,5 puntos y 4,2 rebotes, lanzando casi el 42% desde 3.
Wilson se ubica entre los 30 mejores a nivel nacional tanto en anotaciones (20,2 puntos por partido) como en rebotes (9,6 puntos por partido) y ha anotado 20 puntos o más en 17 de 23 partidos al inicio de la semana. Viene de una actuación de 23 puntos en la victoria del sábado sobre Duke, jugando los 40 minutos.
Otros recién llegados a la lista incluyen a Kingston Flemings de Houston, quien emergió como el mejor jugador como contendiente a la Final Four; Darius Acuff Jr. de Arkansas, que promedió 24,5 puntos, 6,8 asistencias y 45% de tiros de tres en sus últimos cuatro partidos; Y Keaton Wagler de Illinois, quien anotó 46 puntos en un juego el mes pasado, ha sido una de las mayores sorpresas del deporte esta temporada.
Entre los estudiantes de último año, es probable que Joshua Jefferson de Iowa State cierre la brecha por el premio entre los estudiantes de primer año transferidos de Saint Mary, quien ha mejorado dramáticamente todas las facetas de su juego durante las últimas dos temporadas. Es verdaderamente un jugador completo, con un promedio de 17,2 puntos, 7,7 rebotes y 5,1 asistencias, mientras lanza mejor que el 40% desde la línea de tres. El escolta de 6 pies 9 pulgadas también tuvo dos triples-dobles esta temporada.
Jeremy Fears Jr. de Michigan State y Braden Smith de Purdue, favorito del premio Wooden de pretemporada, son los dos principales líderes en asistencias del país y también están en la lista. Texas Tech sigue siendo el único equipo con varios jugadores en la plantilla, incluidos Christian Anderson y JT Toppin.
Dos veteranos más incluidos en la lista juegan para los dos mejores equipos en la encuesta AP de esta semana. Jaden Bradley de Arizona se ha convertido en uno de los mejores armadores del país, registrando máximos personales en todos los ámbitos y promediando 13,9 puntos y 4,5 asistencias. Mientras tanto, Axel Lendeborg de Michigan es el ancla de un ataque equilibrado de los Wolverines, liderando al equipo tanto en anotación (14,3 puntos por partido) como en rebotes (7,2 puntos por partido).
Los jugadores que no están en la lista del martes aún son elegibles para la votación nacional del Wooden Award, que consta de 15 jugadores y cuyo voto determina el ganador final.
Wooden Award Top 25 de finales de mitad de temporada
Listado en orden alfabético
Darius Acuff Jr., Arkansas
Christian Anderson, Tecnología de Texas
Cameron Boozer, Duque
Jaden Bradley, Arizona
AJ Dybantsa, BYU
Jeremy Fears Jr., Estado de Michigan
Kingston Flemings, Houston
PJ Haggerty, estado de Kansas
Thomas Hogg, Florida
Graham Ike, Gonzaga
Joshua Jefferson, Estado de Iowa
Axel Lendeborg, Míchigan
Darin Peterson, Kansas
Fillon Jr., Alabama
Braden Smith, Purdue
Bennett-Stirtz (Iowa)
Tyler Tanner, Vanderbilt
JT Toppin, Tecnología de Texas
Keaton Wagler, Illinois
Caleb Wilson, Carolina del Norte
