No es frecuente que Taylor Swift sea destronada de la cima de la clasificación, pero el domingo del Super Bowl, la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara estableció un nuevo récord diario de viajes en tren ligero, superando uno que se tenía antes del concierto «Eras Tour» de Swift en 2023.
Más de 30,000 pasajeros viajaron en el tren ligero para el Super Bowl LX y otros eventos relacionados en el Levi’s Stadium alrededor de South Bay el 8 de febrero, más del triple que la última vez que Santa Clara fue sede del Gran Juego en 2016.
Los funcionarios de VTA esperan que la victoria del domingo conduzca a un éxito futuro cuando la región sea sede de seis partidos de la Copa Mundial de la FIFA a finales de este año.
«Utilizamos cada evento especial para evaluar el desempeño, identificar oportunidades de mejora y aplicar esos conocimientos a eventos futuros para aumentar la eficiencia y servir mejor a los pasajeros», dijo la portavoz de VTA, Stacey Hendler-Ross, en un comunicado. «El número récord de pasajeros esperado demuestra que los pasajeros confían en el transporte público para eventos importantes. Valida nuestra planificación e inversión y establece un nuevo punto de referencia para atender destinos de alta demanda de manera segura y eficiente».
La agencia de tránsito estimó previamente que el Super Bowl LX atraería a 25,000 pasajeros el día del juego, un poco más que los 23,400 pasajeros que tomaron el tren ligero hacia y desde el concierto de Swift el 28 de julio de 2023. El récord anterior de la agencia fue el NHL Winter50 en 2015, que era el Reed 50.
VTA dijo que alrededor del 40 por ciento de los pasajeros el domingo se transfirieron de Caltrain a VTA en Mountain View, mientras que otro 60 por ciento vino del centro de San José o se transfirió a VTA desde BART en Milpitas. Después del juego, la agencia utilizó dos estaciones cercanas, Lick Mill y Great America, en lugar de una para sacar a los pasajeros rápidamente. Finalmente lograron que más de 13.000 aficionados subieran al tren en 90 minutos.
Sergio López, concejal de la ciudad de Campbell y presidente de la junta directiva de VTA, dijo al Bay Area News Group que el nuevo récord de número de pasajeros «es una señal de que la gente confía en que VTA los llevará a donde necesitan estar, ya sea una ocasión especial o simplemente una necesidad diaria».
Pero la gente no solo tomaba el tren ligero para llegar a los juegos en Santa Clara, dijo López. Hubo eventos en todo South Bay, desde Mountain View hasta San José, y personas que dependieron del sistema de tránsito, incluido el propio miembro del consejo, para llegar a donde necesitaban ir, lo que aumentó la cantidad de pasajeros que viajaron en el tren ligero el domingo.
Ahora VTA tiene los ojos puestos en su próximo gran evento: la Copa Mundial de la FIFA. El Levi’s Stadium albergará seis partidos del torneo de fútbol masculino en junio y julio, lo que podría significar un aumento de Raiders en el transcurso de unas pocas semanas. Hendler-Ross dijo que aún no tienen una estimación de cuántos pasajeros esperan este verano. La agencia de tránsito actualmente está buscando $44 millones del estado para ayudar a financiar la seguridad y otras necesidades operativas durante ese tiempo.
López dijo que se siente «muy confiado» en la capacidad de VTA para brindar un servicio exitoso a los residentes y visitantes del próximo gran evento deportivo del Área de la Bahía.
«La Copa del Mundo será diferente porque se extenderá a lo largo de varios días y varios lugares, no sólo el servicio de tren ligero, que fue realmente la estrella del espectáculo con el Super Bowl, sino también nuestras líneas de autobuses y el plan para agregar un entorno más dinámico y servicios adicionales», dijo. «Creo que aprovecharemos ese éxito en términos de lo que hemos aprendido y lo que ha funcionado en términos de encontrar formas y comunicarnos».
