Aunque sólo contó con Charles Bediako para cinco partidos, el entrenador en jefe de Alabama, Nate Oates, no se arrepiente.
Obtener un poco de su ex central antes de que fuera declarado no elegible nuevamente el lunes, dijo Oates, valió la pena «100%».
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«Haría lo mismo 100 de 100 veces por cualquiera de nuestros muchachos, si tiene sentido», dijo Oates. Por Nick Kelly de AL.com.
Bediako demandó a la NCAA esta temporada para regresar a Alabama, donde jugó por última vez en la campaña 2022-23. El jugador de 7 pies ingresó al draft de la NBA en 2023, aunque no fue seleccionado, y desde entonces ha estado dando vueltas en la G League. También apareció en juegos para Motor City Cruise esta temporada.
Pero a Bediako se le concedió una orden de restricción temporal en enero que le permitió volver a los tribunales con Crimson Tide. Regresó a los pocos días y acabó jugando cinco partidos. Alabama tuvo marca de 3-2 con él en la cancha y promedió 10 puntos y 4,6 rebotes en ese lapso.
Pero el lunes, un juez desestimó la orden temporal otorgada por Bediako. Eso rápidamente lo descalificó nuevamente y puso fin a su carrera universitaria para siempre. El juez que originalmente concedió la orden judicial temporal fue retirado del caso después de que se reveló que era un donante activo del atletismo de Alabama.
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Con sólo ocho juegos restantes en la temporada regular para Alabama, no está claro si Bediako intentará seguir peleando el caso. Pero su abogado negó el veredicto.
Si bien eso no funcionó para él, con jugadores a menudo criticados por intentar regresar al baloncesto universitario de alguna manera en otro lugar profesionalmente, Oates no dudó en ayudar a Bediako.
«Uno de nuestros ex jugadores tiene la oportunidad de ayudar», dijo Oates. «Está en su ventana de cinco años. Está tratando de obtener su título. Esta es la cuestión. Mi trabajo como entrenador en jefe es tratar de hacer lo correcto por parte de nuestros muchachos. Charles es uno de nuestros muchachos. Eso es lo correcto que debe hacer uno de nuestros muchachos.
«Como he dicho antes, este no es un acuerdo de préstamo con un joven de 23 años que comienza el semestre y que nadie sabe. Se le considera legalmente elegible para jugar. Lo apoyamos plenamente».
Charles Bediako fue declarado inelegible nuevamente el lunes, cinco juegos después de que se le concedió una suspensión temporal para regresar a Alabama desde la G League. (Brandon Sumrall/Getty Images)
(Brandon Sumrall vía Getty Images)
Oates: Hay una razón por la que los jugadores de la G League regresan a la universidad
Bediako no es el único jugador que intenta regresar a la universidad. Baylor contrató al ex seleccionado del draft de la NBA James Nnaji en diciembre. Fue el primer ex seleccionado del draft autorizado para jugar a nivel universitario, pero nunca jugó en un partido de la NBA y, en cambio, pasó años con el FC Barcelona. Al menos dos jugadores de la G League jugarán en la universidad la próxima temporada.
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La razón, dice Oates, es simple, y Bediako es un ejemplo perfecto del problema.
«Hay una razón… muchos jugadores de la G League están tratando de regresar a la universidad», dijo Oates. «El dinero es mucho mejor. El desarrollo es mucho mejor. Tienes un dietista a tiempo completo, un entrenador de fuerza a tiempo completo, no viajas en vuelos comerciales, no pasas tu tiempo en aeropuertos, no puedes desarrollarte.
«Charles en realidad ha perdido peso desde que fue a la G League. Su desarrollo no es lo que piensas como profesional. Eres un profesional que puede concentrarse en mejorar tu cuerpo en la universidad. Él está aquí. Está en la escuela. Lo ayudaremos a recuperar el peso que perdió desde que estuvo en la G League. Ayudaremos a su desarrollo en el baloncesto. Estudiante-atleta».
Pero ahora, salvo una apelación rápida y algo tardía, Alabama tendrá que jugar sin Bediako por el resto de la temporada.
Crimson Tide tenía un récord de 16-7 al ingresar al juego del miércoles en Ole Miss, quinto en la clasificación de la SEC. Alabama estaba comprensiblemente molesta, a pesar de que el comisionado de la NCAA y la SEC, Greg Sankey, se opuso al regreso de Bediako.
«Estamos decepcionados por el fallo judicial de hoy que deniega la orden judicial contra Charles Bediako», dijo Alabama en un comunicado el lunes. «Si bien entendemos la preocupación por las implicaciones competitivas y de desarrollo de la participación de ex atletas profesionales en la universidad, es importante reconocer la realidad.
«La NCAA ha otorgado elegibilidad a 100 jugadores de baloncesto masculino con experiencia profesional previa en la G League o en el extranjero. Otorgar elegibilidad a algunos exprofesionales y no a otros creó el caos en el que nos encontramos hoy y por qué la coherencia por parte de quienes toman las decisiones es tan importante».
