¿Los Angeles Lakers en la misma frase que el campeón defensor de la NBA, Oklahoma City Thunder?
LeBron James no lo está permitiendo.
Con el líder anotador de la NBA, Luka Doncic, y el Jugador Más Valioso de la liga, Shy Gilgeous-Alexander, ambos fuera por lesiones, los anfitriones Lakers y Thunder confiaron en su elenco de apoyo el lunes por la noche para jugar un juego físico al estilo Thunder con 52 tiros libres combinados.
James fue contundente al responder una pregunta sobre qué separa a los Lakers (32-19) del Thunder (40-13), líder de la NBA, después de la victoria de Oklahoma City por 119-110.
«¿Quieres compararme con ellos? Ese es un equipo campeón. Nosotros no lo somos», dijo James a los periodistas. «No pudimos mantener la energía y el esfuerzo durante 48 minutos, y ellos sí. Por eso ganaron el campeonato».
James anotó 14 de sus 22 puntos para los Lakers, cuya racha de tres victorias consecutivas terminó con otra actuación defensiva ineficaz.
Los Lakers lideraban 99-98 con 7:24 restantes antes de que el Thunder lograra una racha de 21-11 para cerrar el juego, anotando 10 puntos en los últimos cinco minutos del juego.
«Cuando juegas contra los mejores equipos, y Oklahoma City obviamente lo es, tienes que tener un nivel realmente alto de esfuerzo y un nivel realmente alto de ejecución», dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. «Teníamos que ser ambas cosas y pensé que nuestro esfuerzo fue excelente en su mayor parte. En partes clave del juego, nuestra ejecución no fue excelente».
Williams regresó de una inactividad de 10 juegos por lesión para terminar con 23 puntos para el Thunder, que es favorito para repetir como campeón.
La lesión abdominal de Gilgeous-Alexander lo mantendrá fuera del Juego de Estrellas de este fin de semana en Inglewood, California. Los Lakers no han determinado cuánto tiempo estarán sin Doncic, quien se perdió su segundo partido consecutivo por una leve distensión en el tendón de la corva.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
