Hace un siglo, en febrero de 1926, Berkeley estaba escuchando sobre grandes planes para construir una gran planta de fabricación. Según los archivos del Berkeley Daily Gazette, National Heinz Co. La ciudad había comprado 15 acres de la «antigua propiedad Schneider» en la esquina noroeste de las avenidas Ashby y San Pablo y proponía construir allí una planta procesadora de alimentos.
La planta tendrá aproximadamente 1.000 puestos de trabajo (algunos de los cuales son estacionales) y su construcción costará aproximadamente $1 millón. Se dijo que algunas partes podrían lanzarse en algún momento de 1927. Los funcionarios de la ciudad dieron la bienvenida al proyecto y rápidamente reclasificaron el sitio para uso manufacturero y abandonaron una parte de la carretera para el proyecto.
El presidente de la Comisión de Planificación de la ciudad dijo al Gazette que, en lo que a él respectaba, los comisionados de planificación «querían llegar lo más lejos posible para fomentar las industrias de alto nivel en Berkeley». El proyecto propuesto daría como resultado una elaborada estructura de fábrica que se asemejaría a un palacio europeo en imágenes de la calle, con columnas, ornamentación, arcos y retranqueos ajardinados.
El edificio, ahora un símbolo de la ciudad, sigue en pie. Los principales inquilinos actuales incluyen Outdoor Supply Hardware y Kala Art Institute.
Disparos policiales: Un oficial de policía de Oakland disparó e hirió gravemente a una mujer de Berkeley el 5 de febrero de 1926. El patrullero AW Sim abrió fuego contra un automóvil en las avenidas Park y 19th en Oakland a las 2:30 a. m. de ese día. La Sra. Ruth Palucci, de 2119 Addison St. en Berkeley, era pasajera en el automóvil y fue chocada por detrás cuando el conductor se alejó a toda velocidad de Sim, quien le gritó que se detuviera.
Sim dijo que sospechaba del vehículo y pensaba que contenía ladrones. En cambio, excluyó a las personas que asistieron a un baile en su casa. Pallucci sufrió una lesión en la médula espinal y otras personas en el automóvil inicialmente pensaron que estaba «histérica» cuando se desplomó, ya que no vieron sangre.
Lo llevaron al Hospital General de Berkeley después del tiroteo, donde los médicos determinaron que le habían cortado la médula espinal y que quedaría parcialmente paralizado si se recuperaba. Al cabo de una semana, el jefe de policía de Oakland dictaminó que el tiroteo estaba justificado y dijo que el oficial estaba «estrechamente concentrado en sus deberes policiales».
Incendio en el centro: En la noche del 18 al 19 de febrero de 1926, un espectacular incendio en la esquina de las avenidas Allston y Harold, «uno de los incendios más persistentes en años», destruyó uno de los primeros edificios de Berkeley.
El edificio de madera que se quemó era un antiguo granero, un vestigio de los terrenos de la familia Shattuck que ocupaban la manzana. El granero estaba siendo utilizado por Gazette para almacenar papel periódico y camiones de reparto, que tenían su planta de impresión al norte de la estructura.
Un fuerte viento del sur avivó las llamas contra la imprenta y los bomberos de Berkeley tuvieron que luchar duramente para salvarla. El piso de impresión sufrió daños por agua, pero el edificio se conservó. El garaje adyacente de Shattuck también se vio amenazado, y los trabajadores del lugar trasladaron apresuradamente 110 automóviles estacionados en una calle lateral.
La luz del fuego atrajo a numerosos espectadores, algunos de los cuales procedían de localidades vecinas. Hoy el sitio es parte del complejo Berkeley YMCA en Allston Way.
Campus de la UCLA: El 16 de febrero de 1926, la Universidad de California en Los Ángeles se hizo cargo del campus de Westwood como el nuevo hogar de la sucursal sur de la UC. Las instalaciones de la UC estaban anteriormente en el campus de Vermont Avenue, que albergaba una escuela de profesores estatal antes de que se convirtiera en la sucursal sur de la UC. El sitio de Westwood se convertiría más tarde en lo que ahora es el hogar de UCLA.
Steven Finacom, nativo del Área de la Bahía e historiador de la comunidad de Berkeley, posee los derechos de autor de esta columna.
