El ejército estadounidense lanzó un ataque mortal contra un barco sospechoso de transportar drogas en el Océano Pacífico oriental, matando a dos personas y dejando un sobreviviente.
El ataque del lunes, encabezado por el Comando Sur de Estados Unidos, tuvo como objetivo lo que funcionarios militares describieron como una embarcación vinculada a organizaciones de narcotráfico que operaban en conocidas rutas de contrabando entre América del Sur y América del Norte.
En una declaración pública publicada en X, el Comando Sur de EE. UU. confirmó el encuentro mortal: «El 9 de febrero, bajo la dirección del comandante general del #SOUTHCOM Francis L. Donovan, la Fuerza de Tarea Conjunta Esfera Sur llevó a cabo un ataque cinético letal contra un barco operado por organizaciones terroristas designadas».
El ejército dijo que «dos narcoterroristas murieron y uno sobrevivió» y las fuerzas estadounidenses actuaron rápidamente para comenzar los esfuerzos de rescate del único superviviente.
«Tras el enfrentamiento, el USSOUTHCOM notificó inmediatamente a la Guardia Costera de EE. UU. que activara un sistema de búsqueda y rescate para los sobrevivientes», dijo el comando.
Inmediatamente después del ataque, los funcionarios de rescate se apresuraron a localizar y reanimar a un sobreviviente, lanzando una operación de búsqueda multinacional en las vastas aguas del Pacífico oriental.
Un portavoz de la Guardia Costera de EE. UU. confirmó CNN Las autoridades ecuatorianas se han hecho cargo de la misión de rescate.
«El Centro Coordinador de Rescate Marítimo de Ecuador está coordinando las operaciones de búsqueda y rescate», dijo un portavoz de la Guardia Costera en un comunicado, añadiendo que la Guardia Costera de Estados Unidos proporcionaría asistencia técnica.
El Comando Sur de Estados Unidos dijo que el ataque fue llevado a cabo el 9 de febrero por la Fuerza de Tarea Conjunta Esfera Sur en el Océano Pacífico oriental.
El ejército dijo que la inteligencia había rastreado el barco a lo largo de rutas ampliamente utilizadas por los narcotraficantes y que estaba involucrado activamente en el tráfico de drogas en el momento del ataque.
Los servicios de inteligencia confirmaron que la embarcación viajaba por rutas conocidas de narcotráfico en el Pacífico oriental y estaba involucrada en actividades de narcotráfico, dijo el Comando Sur.
El encuentro mortal es el último capítulo de la Operación Esfera Sur, una controvertida campaña militar para desbaratar el tráfico de drogas a lo largo de las rutas marítimas.
La administración Trump ha defendido las tácticas agresivas, describiendo a los objetivos como «combatientes ilegales» e insistiendo en que la fuerza militar puede usarse sin la supervisión judicial tradicional basada en conclusiones legales clasificadas del Departamento de Justicia.
Los ataques a barcos, que comenzaron en septiembre de 2025, han disminuido en frecuencia desde enero, apenas un mes después del ataque que capturó al presidente venezolano, Nicolás Maduro.
Por el contrario, el Pentágono atacó más de una docena de barcos en diciembre de 2025.
El ataque del lunes fue el tercer ataque del que se informó públicamente este año y el segundo en el que surgieron supervivientes del ataque.
El ejército dijo que la inteligencia confirmó que la embarcación viajaba por rutas conocidas de narcotráfico en el momento del ataque.
El Comando Sur afirmó que «dos narcoterroristas murieron y uno sobrevivió».
Un ataque similar en enero también mató a dos personas y dejó un sobreviviente.
La semana pasada, el ejército dijo que el número de muertos por las redadas de la administración Trump contra presuntos barcos narcotraficantes ascendía a 128, incluidos los que se presume murieron después de perderse en el mar.
El Comando Sur de Estados Unidos dijo que esa cifra incluía 116 muertes inmediatas en al menos 36 ataques en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental desde principios de septiembre.
Se cree que otras diez personas están muertas ya que los buscadores no las localizaron después del ataque.
A pesar de las afirmaciones de la administración, las huelgas han generado un escrutinio cada vez mayor por parte de legisladores, expertos legales y defensores de los derechos humanos.
Una disputa separada rodeó la huelga anterior en septiembre pasado, cuando dos miembros del personal que sobrevivieron a la huelga inicial murieron en un ataque posterior.
Los críticos han expresado su preocupación sobre si hay evidencia suficiente para vincular definitivamente al objetivo con operaciones de narcotráfico y si la fuerza militar letal está justificada en tales circunstancias.
CNN informa que la administración ha proporcionado evidencia pública limitada que vincula a los asesinados en la Operación Esfera Sur con organizaciones criminales o de tráfico de drogas específicas.
La legalidad de los ataques también ha sido cuestionada por abogados militares y expertos jurídicos.
El ataque fue parte de la Operación Esfera Sur, una campaña militar estadounidense dirigida a embarcaciones sospechosas de narcotráfico.
La semana pasada, el ejército dijo que el número de muertos por las redadas de la administración Trump contra supuestos barcos narcotraficantes ascendía a 128, incluidos los que murieron después de perderse en el mar.
Varios fiscales militares actuales y anteriores dijeron que las operaciones «no parecen ser legales», lo que generó alarma sobre el precedente sentado por el uso de la fuerza militar contra presuntos contrabandistas fuera de las zonas de guerra tradicionales.
Mientras tanto, las familias de dos ciudadanos de Trinidad que murieron en un ataque a un barco de la administración Trump en octubre demandaron al gobierno federal a principios de este mes, calificando el ataque como un crimen de guerra y parte de una «campaña militar estadounidense sin precedentes y claramente ilegal».
Se cree que la demanda es el primer caso de muerte por negligencia que surge de la campaña y pondrá a prueba la justificación legal de los ataques, que según muchos expertos son una violación descarada de las leyes de los conflictos armados.
El presidente Donald Trump ha dicho que Estados Unidos está en una «guerra armada» con los cárteles de América Latina y ha defendido las redadas como una escalada necesaria para detener el flujo de drogas.
Pero su administración ha proporcionado poca evidencia para respaldar sus afirmaciones de haber matado a «narcoterroristas».
