Nueva York– En los primeros años de la pandemia de COVID-19, a los expertos les preocupaba que las interrupciones en el diagnóstico y tratamiento del cáncer costaran vidas. Un nuevo estudio sugiere que tienen razón.
Un estudio financiado con fondos federales Publicado el jueves La revista médica JAMA Oncology lo considera el primero en evaluar los efectos de las perturbaciones relacionadas con la pandemia en la supervivencia a corto plazo de los pacientes con cáncer.
Los investigadores descubrieron que las personas diagnosticadas con cáncer en 2020 y 2021 tuvieron una peor supervivencia a corto plazo que las diagnosticadas entre 2015 y 2019. Esto se aplica a muchos tipos de cáncer y ya sea que se diagnostiquen en una etapa tardía o temprana.
Por supuesto, el COVID-19 es especialmente peligroso para los pacientes que ya están debilitados por el cáncer, pero los investigadores trabajaron para filtrar las muertes atribuidas principalmente al coronavirus, para poder ver si otros factores estaban influyendo.
Los investigadores no pudieron mostrar exactamente qué condujo a una peor supervivencia, dijo el autor principal del estudio, Todd Burrus de la Universidad de Kentucky.
«Pero las interrupciones en el sistema de atención sanitaria probablemente sean un factor clave», afirma Burrus, que se especializa en análisis de datos médicos.
COVID-19 ha obligado a muchos Posponer las pruebas de cáncer – colonoscopias, mamografías y exploraciones pulmonares, especialmente en 2020, cuando el coronavirus abruma a los médicos y hospitales.
Investigaciones anteriores han demostrado que la tasa general de mortalidad por cáncer en los EE. UU. es Sigue disminuyendo A lo largo de la pandemia, y últimamente, no ha habido cambios importantes en los diagnósticos.
La investigadora Resinda Sherman en el artículo anterior elogió el nuevo trabajo.
«Debido a que este estudio es el primero en documentar la supervivencia por causa específica y relacionada con una epidemia, creo que es importante», dijo Sherman de la Asociación Norteamericana de Registros Centrales del Cáncer. «Cuanto más comprendamos el impacto de la COVID-19, mejor podremos prepararnos para lo que viene».
¿Cómo disminuirá la tasa general de mortalidad por cáncer en 2020 y 2021, pero empeorará la supervivencia a corto plazo de los pacientes recién diagnosticados?
Burrus señaló que las medidas de prevención, diagnóstico y tratamiento del cáncer que han reducido las tasas de mortalidad por cáncer a lo largo de los años no desaparecieron repentinamente durante la pandemia.
«No hemos olvidado cómo hacer esas cosas», dijo. «Pero las interrupciones pueden cambiar el acceso y la rapidez con la que las personas reciben tratamiento».
Investigaciones adicionales mostrarán si algún efecto es permanente, dijo Hyuna Sung, científico principal y epidemiólogo del cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
«Las disminuciones temporales en la supervivencia durante la recuperación temprana tienen poco efecto en las tendencias de mortalidad a largo plazo», afirmó.
El nuevo estudio aprovechó los datos del Registro Nacional del Cáncer para centrarse más específicamente en los pacientes diagnosticados con cáncer maligno por primera vez en 2020 y 2021. A más de 1 millón de personas se les diagnosticó cáncer en esos dos años y 144,000 murieron en un año, según los datos de los investigadores.
Los investigadores observaron las tasas de supervivencia a un año de esos pacientes y comprobaron en qué etapa se encontraban en el momento del diagnóstico.
Calcularon que la supervivencia de un año era más corta para los diagnósticos en etapa temprana y tardía para todos los sitios de cáncer combinados. Dicen que las grandes diferencias observadas en los cánceres colorrectal, de próstata y de páncreas son particularmente preocupantes.
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