Un exfutbolista sorprendido vendiendo drogas fue condenado a nueve años de cárcel esta semana después de que la policía descubriera que la contraseña utilizada en su teléfono cifrado era la de su antiguo club.
Francis Ventre, que jugó en el Barrow AFC, «desempeñó un papel destacado» en la venta de cocaína y ketamina por valor de 500.000 libras esterlinas en las calles de Liverpool, dijo la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA).
En 2020, Venter utilizó un teléfono EncroChat, un dispositivo fuertemente encriptado utilizado por delincuentes, para realizar sus negocios de drogas.
Más tarde, ese mismo año, un equipo internacional de aplicación de la ley accedió a la plataforma, lo que permitió a la policía leer todos los mensajes que contenía.
Venter estaba usando EncroChat para entregar cocaína y ketamina a sus contactos, además de pedir a otros que entregaran las drogas a algunos él mismo.
Mientras Ventre se escondía tras el alias ‘Dilforest’, el hombre de 63 años facilitó la vida a los investigadores estableciendo su contraseña en la plataforma de su antiguo club ‘Barrow’.
Imaginó una red cifrada que contendría su fecha de nacimiento, código postal e información sobre sus familiares. También envió fotografías de los medicamentos que vendía y analizó cómo realizar los pagos a sus clientes.
Esto permitió a la policía demostrar que Dilforest era el ex defensa del Barrow AFC, Francis Ventre.
Francis Ventre, de 63 años, «desempeñó un papel destacado» en la venta de cocaína y ketamina por valor de 500.000 libras esterlinas en las calles de Liverpool, dijo la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA).
Conocido como Franny Ventre, se unió al Barrow, que entonces no pertenecía a la liga, en marzo de 1995.
Según la NCA, suministró un kilogramo de cocaína, por un valor de alrededor de 40.000 libras esterlinas, y 63 kg de ketamina, por un valor de 441.000 libras esterlinas.
Fue arrestado en noviembre del año pasado y se declaró culpable de lavado de dinero en el Tribunal de la Corona de Liverpool el 10 de diciembre de 2025, de conspiración para suministrar cocaína y ketamina y de conspiración para convertir propiedad criminal.
El director senior de la NCA, Jon Hughes, de Merseyside Organised Crime Partnership, dijo: «De los mensajes de Dilforest se desprende claramente que desempeña un papel destacado en la venta de cocaína y ketamina, dos drogas que son extremadamente dañinas y una terrible plaga para las comunidades».
‘Mis oficiales pasaron incontables horas revisando mensajes para reunir minuciosamente pruebas de la identidad de Dilforest en el mundo real, y finalmente encontraron al hombre detrás del alias de Francis Ventre.
«El trabajo de los investigadores ha llevado a Venter a estar en prisión y a estar en Liverpool vendiendo, entregando y lucrando con drogas».
Ventre, también conocida como Franny Ventre, es de Liverpool. Se unió al Barrow, que entonces no pertenecía a la liga, en marzo de 1995. Jugó un total de 27 veces para el club sin marcar.
Jugó en el lado derecho de la defensa pero le costó causar impacto en el costado. Sólo fue titular en tres partidos en la temporada de 1996.
Pero Venter dirigió el club como administrador interino hasta 1998 antes de asumir una función directiva.
También jugó para otros equipos fuera de la liga como Bootle, Vauxhall GM, Skelmersdale United, Burscough y Morecambe.
Barrow AFC es ahora un club de fútbol profesional con sede en Cumbria. Los clubes juegan en la EFL League Two.
