Milán – El único deporte nuevo en los Juegos Olímpicos Milán-Cortina 2026 tiene raíces rurales.
esquí de montañaA menudo denominado «Skimo», combina dos disciplinas que han existido desde que la gente comenzó a atarse tablas a sus botas para quitar y quitar la nieve de manera rápida y eficiente.
La versión olímpica es una carrera más rápida, que suele durar de tres a cuatro minutos. Consiste en una subida con pieles (tiras removibles y con agarre que los competidores usan en la parte inferior de sus esquís), un terreno empinado donde los competidores llevan sus esquís y un descenso rápido final que incluye saltos, baches y baches en una pendiente bien cuidada y marcada con una puerta.
En cierto sentido, es esquiar sin telesillas.
«Atrae a quienes disfrutan del dolor físico», dijo. Sara KuklerJefe de Deportes Estados Unidos Skimo. «Definitivamente hay una actitud mental que lo acompaña».
Las competiciones de sprint masculina y femenina se llevarán a cabo el 19 de febrero en el centro de esquí Stelvio en Bormio, y cada campo de 18 competidores competirá en tres series de seis. Los tres primeros de cada serie, así como los tres que no se clasifican automáticamente, avanzan a las semifinales. Cada una de esas carreras tendrá seis concursantes. Los dos más rápidos de cada semifinal, más los dos siguientes mejores tiempos, avanzan a la final de seis corredores.
Los atletas suben unos 230 pies durante la parte cuesta arriba de la carrera, aproximadamente 2½ veces la altura de «Heartbreak Hill» en el Maratón de Boston.
«Lo que es único en el esquí de montaña es tener la habilidad y la aptitud para descender cuando estás cansado, fatigado e hipóxico», dijo Kookler.
El 21 de febrero, penúltimo día de los Juegos Olímpicos, habrá un relevo mixto de skimo con 12 equipos de 12 países diferentes. Equipos de competidores masculinos y femeninos compiten en recorridos más largos que los sprints con dos subidas y dos descensos. Cada miembro del equipo da dos vueltas al recorrido en orden alterno.
El equipo juega un papel importante en el skimo. Mientras que los esquís de fondo son largos y estrechos, la versión skimo es casi como los esquís de niños: 150 centímetros para las mujeres y 160 centímetros para los hombres. Las botas son ultraligeras y de carbono, y cada una cambia del modo caminar al modo esquí con una sola palanca (por lo que tienen la rigidez del esquí alpino para el descenso). Las fijaciones permiten la fijación sólo de los dedos al escalar y el bloqueo del talón para el esquí alpino.
Las pieles contienen fibras sintéticas que permiten un deslizamiento suave hacia adelante, al tiempo que proporcionan agarre sin que los esquís se deslicen hacia atrás. En la cima de la subida, los competidores se los quitan y los guardan con la velocidad y eficiencia de los equipos de boxes de NASCAR.
Lace Carson de Estados Unidos competirá en el Campeonato Mundial de Esquí de Montaña de la ISMF en marzo de 2025.
(Valerio Pennicino/Getty Images)
Un resultado realista para el equipo estadounidense sería un resultado entre los 10 primeros, con la posibilidad de terminar entre los cinco primeros. Los países más fuertes son Francia y España.
Aunque la pista olímpica es una versión reducida y amigable para los espectadores, es una de las pistas de skimo más brutales. El formato tradicional de skimo consiste en carreras individuales contra el reloj, no en un grupo de competidores, y los recorridos suelen tener desniveles de 1.640 a 2.300 pies. El descenso se realiza a menudo en áreas no permitidas y sin espacios que pueden ser muy difíciles de navegar.
«Cada vez que un deporte obtiene la inclusión olímpica, ayuda a generar visibilidad y crecimiento», dijo Kookler. «Nos encantaría ver que se agreguen segmentos más largos en el futuro».
El olímpico estadounidense Cam Smith Describes las versiones más largas como «un evento más de montañas salvajes de las estaciones de esquí, donde esquías subiendo y bajando por lugares salvajes y picos técnicos, crestas, corredores, todas esas cosas buenas».
Hablando con Nick VinZant “Profundamente inútil” podcast, Smith explica: “Puedes usar crampones. Puedes utilizar un piolet. Puedes tener tramos con una cuerda que se monte sobre una cuerda en una zona más expuesta. … Definitivamente es un deporte de montaña salvaje.»
La versión moderna del Skimo se hizo popular en los años 1980 y cobró impulso con la llegada del Campeonato de Europa en los años 1990. El primer Campeonato del Mundo se celebró en Francia en 2002. Cinco años después, el Federación Internacional de Esquí de Montaña Fundado y reconocido por el Comité Olímpico Internacional.
«Cada medallista de oro se convierte en el primer medallista de oro», dijo Smith en el podcast. «Cada medallista de plata se convierte en el primer medallista de plata. Todos los que están en la línea de salida se convierten en parte del deporte de los Juegos.
«Es emocionante mostrárselo al mundo por primera vez».
