Juegos Olímpicos de Invierno 2026: Amber Glenn aprovecha la oportunidad olímpica y su verdadero yo

MILÁN – La pista del Enterprise Center en St. Louis brilla con un color índigo intenso. Tenley Albright, la patinadora ganadora de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1956 en Cortina, vio la misma chaqueta carmesí que usó en esos juegos. Hoy, el anuncio oficial de los patinadores Milán-Cortina del equipo de EE. UU., un paso ceremonial de la antorcha, marcó la unión de generaciones y Albright tuvo el honor de darle la bienvenida al hielo al atleta olímpico más nuevo de Estados Unidos.

«Innovador, creativo, un espíritu ardiente en el hielo», comenzó Albright. Aunque toda la arena ya sabía de quién estaba hablando, Albright continuó: «Ella ganó su tercer campeonato nacional…»

Anuncio

Entonces Amber Glenn, de 26 años, sale de detrás de la cortina, abraza a Albright, sube al hielo… y es catapultada hacia el futuro.

Una vez que cesan las caídas, los niños se ríen mientras patinan. ¿Por qué no tú? Deslizarse sobre el hielo a gran velocidad es una experiencia estimulante. ¿Por qué no dejar que el mundo sepa cómo te sientes como se sintió Amber Glenn mientras aprendía a patinar en el centro comercial Stonebriar Center en los suburbios de Dallas?

«Tengo suerte de estar en el área de Dallas-Fort Worth», dijo Glenn recientemente, señalando que sus raíces están en el papel de los Dallas Stars. «Después de ganar la (Copa Stanley) en 1999 pudimos construir varias pistas de hielo y eso realmente ayudó a fortalecer la gran comunidad de patinaje en Texas».

Está bien sonreír para el centro comercial, pero para la competencia… los jueces se enojan con las sonrisas de los patinadores. El deporte se está transformando lentamente, pero aún persisten algunas viejas prácticas: demasiada alegría, demasiado entusiasmo pueden desequilibrar el rendimiento a los ojos de algunos jueces.

Anuncio

«Incluso cuando era niña, creo que tenía 10 años, me dijeron que bajara el tono porque no era glamoroso», dijo recientemente al podcast «My New Favourite Olympian» de NBC. «Estoy patinando al ritmo de ‘Live and Let Die’ y canciones clásicas de rock and roll que me encantan. Como, No intento ser una dama, solo intento disfrutar de mi deporte.«.

La madre de Glenn, Kathleen, recuerda que los jueces sugirieron formas para que Glenn encajara en el molde de la «princesa de hielo»: eliminar los carbohidratos, ser más guapo y, en palabras de un juez, «ya no sonreír tanto». Para una joven patinadora que ya había dedicado toda su infancia al patinaje, la educación en casa para centrarse más en el hielo, la presión y las paredes a su alrededor estaban aumentando.

Pero Glenn continuó patinando y, lo que es más importante, siguió teniendo éxito en su carrera. Mientras su padre, un policía, hacía turnos de horas extras y sus padres buscaban patines de segunda mano en eBay, ella acumuló éxito tras éxito a nivel local, nacional e internacional. Ganó el bronce en el Gran Premio Juvenil ISU de 2013 en la República Checa, seguido del título juvenil del Campeonato de Patinaje Artístico de EE. UU. al año siguiente.

Anuncio

Sin embargo, a pesar de los éxitos, Glenn luchó contra una variedad de desafíos de salud mental a lo largo de la década de 2010, y terminó su batalla más desafiante a la edad de 15 años.

«Tuve una crisis de salud mental y tuve que dejar todo por completo», dice. «Dejé de patinar por un tiempo, sin saber si iba a volver, donde tuve que priorizar sobrevivir por un tiempo y pasar al día siguiente. Me tomó años llegar a un lugar donde pudiera volver a patinar saludablemente».

Mientras lo hacía, comenzó a reclamar las partes que se había dado a sí misma. En 2019, comenzó a patinar con la versión de Madeline de “Scars” de Papa Roach, una desviación lírica de la empalagosa música orquestal que suele acompañar las rutinas de patinaje.

Nuestras cicatrices nos recuerdan que el pasado es real
Abro mi corazón para sentir

Anuncio

Más tarde ese año, se declaró abiertamente pansexual. Una entrevista con Dallas Voice. «El miedo a no ser aceptada fue una lucha enorme para mí», dice. Voz. Es común que las mujeres bisexuales/pansexuales se sientan como si estuvieran «sólo en una fase» o «inseguras». No quiero mostrar mi sexualidad en la cara de la gente, pero tampoco quiero ocultar quién soy».

«Pensé, Oh, iba a mencionar eso en un artículo sobre otra persona.Glenn recordó recientemente. «Se trataba de mis compañeros de entrenamiento. Y pensé: Bueno, este es mi pequeño pasito y nadie puede verlo.. Era un periódico local. Sí… no es local.

El anuncio de Glenn conmocionó a la comunidad patinadora, pero desde su primer evento después de la entrevista, comenzó a ver banderas del Orgullo en las gradas. Hasta el Campeonato de Estados Unidos del mes pasado en St. Louis, los seguidores llevaban banderas a cada competición, a cada espectáculo.

«No es algo para lo que necesariamente me haya preparado, pero me siento lo suficientemente cómoda con mis amigos y mi familia y eso es lo único que realmente me importa», dijo. «Y si la gente tiene un problema con eso, tiene un problema conmigo, y no los necesito en mi vida. Así que, si no te agrado, ese es tu problema, no el mío».

«Ella es tan especial y tan importante para nuestro deporte, creo que es muy abierta y vulnerable acerca de sus problemas y luchas de salud mental», dijo la medallista de oro olímpica y presentadora de NBC Tara Lipinski, «y cómo supera las dudas y presiones que enfrenta».

Anuncio

Sincero acerca de sus luchas, Glenn parece estar en camino directo hacia los Juegos Olímpicos de 2022 en Beijing. Pero dio positivo por Covid antes del Campeonato de Estados Unidos de 2022, lo que le valió un lugar en el equipo. Al año siguiente, sufrió su segunda conmoción cerebral y huesos orbitales rotos… y todavía se negaba a darse por vencida y darse por vencida.

Glenn ganó el Campeonato de EE. UU. de 2024, luego repitió la hazaña nuevamente en 2025 y este año en 2026, convirtiéndose en la primera ganadora en tres ocasiones después de que Mitchell Kwan ganara ocho seguidas entre 1998 y 2005. Ella es la más grande de los nuevos “Tres Grandes”, así como Alisa Liu e Isabaum Two Championships a nivel nacional. Más joven que Glenn.

Ocupa el tercer lugar en el mundoGlenn es una de las mejores apuestas para poner fin a la sequía de medallas olímpicas de patinaje más larga de las mujeres estadounidenses. Ninguna mujer estadounidense ha ganado una medalla en patinaje artístico individual en los Juegos Olímpicos desde que Sasha Cohen ganó la plata en 2006, y ninguna mujer estadounidense ha ganado el oro en patinaje artístico desde Sarah Hughes en 2002.

«Amber Glenn es una favorita muy emotiva debido a todo lo que ha pasado», dijo el atleta olímpico y comentarista de NBC Johnny Weir. «Ella realmente pone su corazón en la manga cuando actúa, lo que la hace muy acogedora de ver».

Anuncio

Irónicamente, su franqueza sobre sus luchas mentales le ha permitido desviar la atención hacia sus actuaciones. «Honestamente, cuando estoy fuera de la competencia, pienso en lo que estoy haciendo en ese momento, porque si no lo hago, me voy a caer de bruces», dijo. «Así que tengo que pensar en lo que estoy haciendo en ese momento, recordar respirar y tratar de disfrutar el momento, porque pasa muy rápido».

Albright, después de abrazar a Glenn en ese anuncio olímpico oficial en enero. Patinó el programa de exhibición. En cuanto a la versión de Lady Gaga de «That’s Life», ciertamente no es una coincidencia. Glenn patinaba, con el largo cabello rubio flotando libremente, mientras líneas como «Cada vez que me encuentro boca abajo / Me levanto y vuelvo a la carrera» resonaban en la arena.

Anuncio

«Definitivamente llegué a la cima de mi carrera más tarde que mucha gente. Nunca pensé que todavía estaría patinando a los 26 años. Pensé que ya había terminado», dijo Glenn. «Sigo haciéndolo porque me encanta y cada día mejoro».

Hay un largo camino desde la pista de un centro comercial suburbano de Dallas hasta el centro del universo del patinaje, pero Glenn finalmente está a punto de terminar el viaje.