El base once veces All-Star, James Harden, será traspasado a los Cleveland Cavaliers, y Los Angeles Clippers acordaron enviarlo a la Conferencia Este después de su temporada con mayor puntuación en seis años.
Los Cavaliers están renunciando al base Darius Garland y a una selección de segunda ronda, según múltiples informes, y se espera su aprobación antes de que los Cavaliers y los Clippers se enfrenten el miércoles.
El intercambio de Harden se produce antes de la fecha límite de cambios de la NBA del jueves y pone fin a su período de dos años y medio con los Clippers, habiendo jugado anteriormente para los Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Brooklyn Nets y Philadelphia 76ers.
El jugador de 36 años promedia 25,4 puntos esta temporada, su mayor cifra desde que promedió 34,3 puntos en 2019-20, y ha sido una gran parte del resurgimiento de los Clippers en la contienda por los playoffs después de un inicio de 6-21.
«Él significa mucho para nuestro equipo y lo hemos visto en los últimos tres años», dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, el lunes por la noche cuando las historias sugerían que tal movimiento era inminente. «¿Quién no querría tener a James Harden?»
Los Cavaliers emparejarán a Harden con otro base estrella en Donovan Mitchell antes de que los Cavaliers busquen el título de la Conferencia Este, mientras que los Clippers obtendrán a Garland, un dos veces All-Star que promedió 18 puntos y 6,9 asistencias esta temporada para Cleveland.
Harden optó por salirse del último año de su contrato con los Clippers el verano pasado para firmar un nuevo contrato por valor de 81,5 millones de dólares (59,4 millones de libras esterlinas) para esta temporada y la campaña 2026-27.
El próximo año está en su opción, lo que significa que esencialmente tenía un contrato de un año de todos modos, aunque ha negado con vehemencia las especulaciones de que solicitó un intercambio a los Clippers.
Los Cavaliers serán el sexto equipo NBA de Harden
«No fue así en absoluto», dijo. le dijo a ESPN. “En la vida, no sólo en el baloncesto, cuando las cosas no funcionan, hay maneras de terminar las relaciones sin destrozarnos mutuamente.
‘Bueno, tal vez no veamos un futuro el uno para el otro. Tal vez nos hayamos quedado pequeños el uno al otro. Cualquiera que sea el caso. No creo que esa fuera nuestra situación».
Al dejar los Clippers, Harden añadió: «Tuvimos dos años y medio de infierno. No alcanzamos los objetivos que queríamos, pero creo que creamos grandes recuerdos, victorias y momentos divertidos para todos nosotros».
«Al final del día, es un negocio y creo que ambas partes obtuvieron lo que querían, están en un gran lugar y están muy felices. Estoy emocionado por Cleveland. Todavía estoy tratando de perseguir mi primer campeonato y hacer lo que sea necesario para ganar».
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