Mientras los formuladores de políticas luchan por encontrar respuestas a la crisis de asequibilidad de la vivienda en Australia, Bunnings está poniendo su fuerza minorista más allá de martillos y clavos detrás de pequeñas casas prefabricadas.
El gigante del hardware se ha asociado con la nueva empresa de Melbourne, Elseware Pods, para vender pequeñas casas diseñadas para ensamblarse sin permiso de construcción, desde viviendas de dos pisos hasta habitaciones independientes.
Bunnings está listando las cápsulas en línea y a través de su mostrador de pedidos especiales en la tienda, ofreciendo dos modelos: una habitación de 2,7 mx 2,4 m por 26.100 dólares y un estudio más grande de 4 mx 2,4 m por 42.900 dólares.
El minorista dice que las unidades se pueden ensamblar en menos de dos días, presentándolas como opciones de bricolaje para alojamiento en situaciones de crisis, oficinas en el hogar, estudios de yoga o retiros para adolescentes.
Construir una casa unifamiliar tradicional en Australia puede llevar un año o más.
Pods, entre otras áreas, fue fundada hace cuatro años por Matt Decorn después de que su madre perdiera su casa en Byron Bay en las inundaciones de 2020, que él describe como la naturaleza lenta, costosa y burocrática de la reconstrucción tradicional.
Dejó su trabajo en comercio y finanzas internacionales y comenzó a diseñar Eco-Pods modulares de paquete plano que podían instalarse en meses.
«He visto a vecinos quedarse atrapados en caravanas y tiendas de campaña mientras las renovaciones se retrasan por la burocracia, la escasez comercial y los retrasos en los materiales», dijo.
Matt Deckorn (en la foto) fundó la empresa después de perder la casa de su madre en Byron Bay en las inundaciones de 2020, exponiendo la naturaleza lenta, costosa y burocrática de la reconstrucción tradicional.
Bunnings ofrece dos modelos de Pods en línea: el Room de 2,7 m × 2,4 m por $26 100 y el Studio más grande de 4 m × 2,4 m por $42 900
Las casas pequeñas son como un paquete plano, un Lego de alta tecnología o una versión de lujo de Ikea
«Sé que tiene que haber una mejor manera, no sólo para las familias que se recuperan de los desastres, sino también para cualquiera que tenga dificultades para conseguir una vivienda asequible o que busque una opción más sostenible».
Desde entonces, la compañía ha generado más de $9 millones en ventas, y la demanda se duplica año tras año a medida que los clientes gravitan hacia opciones de viviendas más pequeñas y energéticamente eficientes, desde estudios en el patio trasero y apartamentos para abuelas hasta moradas de tres dormitorios.
‘Todo viene empaquetado desmontado y nuestro equipo de instalación lo ensambla en el sitio. Es como un Lego de alta tecnología o una versión de lujo de Ikea.’
El aumento de las casas pequeñas refleja un cambio más amplio en la forma en que los australianos piensan sobre la vivienda.
La Asociación Australiana de Pequeñas Casas estima que más de 10.000 personas viven ahora en pequeñas casas o grupos en todo el país, una cifra que se espera que aumente considerablemente en los próximos cinco años.
Los datos de la industria predicen que el mercado de edificios prefabricados, que incluye casas pequeñas y modulares, crecerá un 7 por ciento anual hasta alcanzar los 18 mil millones de dólares en 2030.
Decarne dice que parte del atractivo reside en la capacidad de evitar largos procesos de planificación.
«La mayoría de las casas pequeñas, incluidos algunos de nuestros diseños, no requieren aprobaciones de planificación o construcción, lo cual es un gran atractivo», afirma.
El gigante de los almacenes Bunnings está abordando la aguda crisis inmobiliaria de Australia vendiendo pequeñas casas que se pueden ensamblar en cuestión de días.
Antes del acuerdo con Bunnings, alrededor del 40 por ciento de las ventas de Elsewhere’s Pods se destinaban a inversores de Airbnb que buscaban ingresos de propiedades regionales, y otro 30 por ciento se destinaba al desarrollo del ecoturismo.
«Nuestras cápsulas se encuentran en algunos de los lugares más bellos de Australia», afirmó el señor Decorn. «La gente está pagando por un lugar para desconectarse, sentarse en la naturaleza y aun así tener un hogar de alta calidad y diseño».
Según el ambicioso Acuerdo de Vivienda del Gobierno federal, hasta 2029 se deberían construir 1,2 millones de nuevas viviendas.
Pero según la última Perspectiva del mercado inmobiliario australiano de Propertybuyer, se espera que el país no alcance ese objetivo por 426.000 viviendas.
Se espera que la creciente brecha intensifique la presión sobre los precios, los alquileres y la asequibilidad de la vivienda, exacerbando la crisis inmobiliaria de Australia.
Los ministros de construcción federales y estatales han posicionado claramente las viviendas modulares y prefabricadas como una parte necesaria para resolver la crisis de oferta, no como una alternativa boutique.
La vivienda modular se perfila como el arma secreta de Nueva Gales del Sur para resolver la crisis de la vivienda, siendo el estado el primer estado de Australia en adoptar la tecnología a escala.
En el año financiero 2025-26, el gobierno de Nueva Gales del Sur entregará 90 viviendas modulares en todo el estado, incluidos 80 dúplex en 40 sitios en el Gran Sydney y la región de Nueva Gales del Sur.
La ministra de Vivienda de Nueva Gales del Sur, Rose Jackson (en la foto), dijo que había miles de personas buscando un techo sobre sus cabezas.
La ministra de Vivienda, Rose Jackson, dijo que había miles de personas que buscaban un techo sobre sus cabezas.
‘Estas no son cajas de mierda. Son casas hermosas y modernas construidas para durar. Las familias estarán orgullosas de vivir en ellos», afirmó.
«Las viviendas modulares ya se utilizan en toda Europa y en todo el mundo».
