Después de su desgarradora derrota en doble tiempo extra ante Indiana tres días antes, un partido en casa contra Rutgers en apuros fue justo lo que el médico recetó para el equipo de baloncesto masculino de UCLA.
Los Bruins descargaron sus frustraciones con un oponente superado el martes por la noche en Pauley Pavilion. Ganó 98-66 El quinto de una serie de seis juegos de la Costa Oeste es crucial para sus aspiraciones en el Torneo de la NCAA.
Los cinco titulares anotaron cifras dobles para los Bruins (16-7, 8-4 en los Diez Grandes), lograron su segundo mayor resultado goleador de la temporada. Xavier Booker acertó 10 de 11 tiros, incluidos cuatro de sus intentos de tres puntos, para terminar con 24 puntos, Tyler Bilodeau anotó 19, Eric Dailey Jr. anotó 17, Donovan Dent anotó 13 puntos y 11 asistencias y Trent Perry añadió 10 puntos.
UCLA mejoró a 13-1 en casa, 12-3 al ganar la batalla de pérdidas de balón (sólo dos en 40 minutos) y 14-2 cuando lideraba en el entretiempo. Los Bruins acertaron 16 de 18 desde la línea de tiros libres. Sus 98 puntos fueron 10 menos que los del 19 de diciembre contra Cal Poly.
Rutgers se dirige a Westwood luego de una derrota por 78-75 ante USC el sábado en el Galen Center, un juego en el que los Scarlet Knights superaron a los Trojans 18-4 en los últimos 4:34, solo cuando Tariq Francis falló el triple del empate en el timbre.
El resultado del martes amplió la racha ganadora de los Scarlet Knights a seis. El equipo del entrenador Steve Pikiel necesitó tiempo extra para superar al Noroeste en el puesto 15 y al Oregon que habita en los sótanos para sus dos victorias en la conferencia.
Mick Cronin mejoró a 1-1 contra Rutgers como entrenador de UCLA. Logró un récord de 8-1 contra los Scarlet Knights en sus 13 temporadas en Cincinnati.
Después de tener marca de 5-4 en enero, los Bruins dispararon al 56% desde el campo, acertaron 12 de 21 intentos de tres puntos y compartieron el balón con 25 asistencias para conseguir su primera victoria en febrero.
El tiro en salto de Booker rompió un empate 19-19 y provocó un avance de 7-0 a mitad de la primera mitad. Bilodeau acertó cinco de sus primeros siete tiros (tres desde más allá del arco) y anotó la mitad de los primeros 26 puntos de su equipo. Tenía 17 al descanso y anotó 10 o más puntos en 19 de 21 partidos disputados.
UCLA tuvo que borrar un déficit de 10 puntos en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario para forzar el tiempo extra contra los Hoosiers, pero esta vez se aseguró de no tener que depender de una remontada tardía, construyendo una ventaja insuperable de 20 puntos en la marca de 11 minutos de la segunda mitad.
El base novato Caden Powers anotó 18 para Rutgers (9-14, 2-10), uno de los equipos Power Five con la calificación más baja del país. Detrás de las selecciones de lotería de la NBA Dylan Harper y Ace Bailey, los Scarlet Knights vencieron a UCLA 75-68 el año pasado en Nueva Jersey.
Los Bruins vencieron a UCLA 82-80 el sábado en una revancha del primer partido del Big Ten de Washington (12-10, 4-7) el 3 de diciembre en Seattle, detrás de los 25 puntos de Sky Clark y 21 de Bilodeau. La próxima semana, los Bruins se enfrentarán al No. 1 el día de San Valentín. 2 Michigan y el 17 de febrero en el no. 10 viajarán hacia el este para enfrentarse a Michigan State.
