NUEVA YORK – Penny el perro. Una victoria no tiene precio.
Penny, un Doberman pinscher, ganó el premio al mejor de exposición el martes por la noche en la exposición canina del Westminster Kennel Club, llevándose a casa el premio más codiciado para los perros de exposición de EE. UU. y dándole al veterano Andy Linton otra victoria después de casi cuatro décadas. Linton obtuvo el mejor resultado en 1989 con otro Doberman llamado Indy.
Penny es «el mejor Doberman que he visto en mi vida», dijo Linton a sus seguidores. A pesar de los continuos problemas de salud, guió al perro de 4 años a través de una actuación brillante.
«Tengo algunos objetivos y este es uno de ellos», dijo Linton.
El segundo lugar, y los vítores fueron igual de fuertes, fue para un perro perdiguero de la Bahía de Chesapeake llamado Kota. Si bien los Doberman han ganado cinco veces, incluido el martes, ningún perro perdiguero lo ha hecho, y sus fanáticos aplauden cada señal alentadora.
Kota también pareció disfrutar el momento, especialmente cuando su manejador le dejó jugar con la cinta.
Otros finalistas incluyeron un sabueso afgano llamado Zaida, un Lhasa Apso llamado JJ, un maltés llamado Cookie, un perro pastor inglés antiguo llamado Graham y un fox terrier liso llamado Wager.
Cada perro es juzgado en función de qué tan parecido se parece a su raza. El ganador recibirá un trofeo, cintas, el derecho a fanfarronear y el honor de ganar el histórico 150º Salón Anual de Westminster.
Penny, una de las favoritas del público en el Westminster Show 2025, ha sacudido los cuadriláteros del espectáculo desde entonces. Docenas de cuidadores y otros caninos la animaron a ella y al querido Linton durante la acción de la primera ronda del martes por la tarde.
Después de estar en primera fila, Penny, cortés pero deliberadamente, mete la nariz en la pierna de un visitante, buscando algo: resulta que son mascotas.
Greg Chan, copropietario de Toronto, dice que Penny, de 4 años, es «muy exigente y muy inteligente», pero es «una delicia: hará cualquier cosa por la comida». (¿Su merienda favorita? «Todo»).
Penny llegó a la cima dos días después de que 2500 perros y más de 200 razas se pavonearon en el Westminster Kennel Club.
Muchos otros lograron momentos memorables o animaron a la multitud, incluso si no llegaron a la final.
Durante las dos noches de las semifinales, la multitud vitoreó muy fuerte a Kalako, un Zoloitzkuntli, un perro sin pelo que se pavoneaba por el ring como si no tuviera nada que demostrar. Beamer, un Vizsla, cautivó a la multitud saltando a la caja preparada para las herramientas de su manejador, y Storm the Terranova saltó encima de su manejador, casi tan alta como ella, y sonrió. La multitud vitoreó tan fuerte a Oliver, un golden retriever, que ahogaron al locutor de la arena y corearon «¡Lumpy! ¡Lumpy!» -repitió Lumpy el pequinés mientras caminaba ante el juez.
Un perro que hizo historia en las semifinales fue Millie, un perro de granja danés-sueco. La raza pequeña y vivaz calificó para la exposición de Westminster de este año, y Millie venció a otros 10 perros de granja en la ronda vespertina el martes por la tarde.
«Ha sido un viaje emocionante» para establecer la raza en Estados Unidos, dijo Brita Lemmon, quien tuvo su primer perro de granja en 2000 y compitió con Coyote el martes.
Las victorias en Westminster a menudo son para perros con cuidadores profesionales o propietarios que tienen décadas o generaciones de experiencia a sus espaldas. Pero el espectáculo de élite exclusivo para campeones es un gran logro en el ámbito canino, especialmente para principiantes como Joseph Carrero y su mastín napolitano, Daisy.
Carrero, que había anhelado un Neo desde su adolescencia, finalmente consiguió uno a los 35 años. Un operador de equipo pesado de Indian Springs, Nevada, comenzó a exhibir perros porque un criador quería que lo hiciera. Ahora Carrero está criando y manejando sus Neos en el ring él mismo, mientras trabaja a tiempo completo y parcial.
«Es difícil para nosotros hacerlo, pero lo disfrutamos y él lo disfruta», dijo Carrero mientras los visitantes se reunían para saludar al perro de 190 libras.
Los boerbols, formidables perros guardianes de Sudáfrica, desempeñaron un papel central en cómo Natalie Ridenhour conoció a su difunto esposo y en por qué finalmente dejó la vida metropolitana por una granja en Royse City, Texas.
El martes, Ridenhour e Invictus, un Boerboel, hicieron algo que ella nunca imaginó: competir en el Westminster Show.
El perro no avanzó más allá de la primera ronda. Pero cuando un visitante acarició alegremente al animal de 170 libras, Ridenhour dijo: «Honestamente, la gran victoria: aproximadamente a la persona número 50 te enfrentas a él y lo amas».
