LIV Golf criticó lo que llamó una decisión «sin precedentes» del Ranking Mundial Oficial de Golf de otorgar puntos de clasificación sólo a los 10 primeros clasificados en el evento de la serie en 2026.
El fallo de otorgar puntos al ranking mundial de LIV Golf por primera vez desde su lanzamiento en 2022 parecía ser un paso positivo para la gira respaldada por Arabia Saudita antes de su primer evento en 2026 esta semana, pero respondió rápidamente con una declaración enérgica.
La decisión unánime de la junta de OWGR el martes llegó con algunas condiciones, la más notable es que los puntos se distribuirían solo entre los 10 primeros clasificados y se empatarían en cada evento LIV.
La decisión de clasificar los eventos de golf LIV entre otros ‘torneos de campos pequeños’ a los que se les otorgan puntos de clasificación se debe a la creencia de la OWGR de que quedan «muchos campos» donde la serie no cumple con los estándares de clasificación de la organización.
LIV Golf dijo: «Reconocemos este momento de reconocimiento tan esperado, que reafirma el principio fundamental de que el rendimiento en el campo debe importar, independientemente de dónde se lleve a cabo la competencia.
«Sin embargo, este resultado no tiene precedentes. Según estas reglas, un jugador que termina 11º en un evento de golf LIV recibe el mismo trato que un jugador que termina 57º.
«Limitar los puntos sólo a los 10 primeros clasificados perjudica a los jugadores que se desempeñan consistentemente a un alto nivel pero terminan justo fuera de ese umbral, así como a los talentos emergentes que trabajan para establecerse en el escenario mundial; precisamente los jugadores que un sistema de clasificación justo y meritocrático está diseñado para reconocer.
«Ninguna otra gira o liga competitiva en la historia de OWGR ha estado sujeta a tales restricciones. Esperamos que este sea un primer paso hacia una estructura que sirva a los jugadores, a los fanáticos y al futuro del juego de manera plena y justa».
Tyrrell Hatton de Inglaterra en el puesto 22 y Bryson DeChambeau en el 33 son los únicos jugadores de LIV entre los 50 primeros, con otros cinco entre los 100 primeros, incluido Jon Rahm en el puesto 97.
El presidente de OWGR, y ex campeón del Masters, Trevor Immelman, dijo: “Este es un proceso increíblemente complejo y desafiante y hemos dedicado una gran cantidad de tiempo y energía a resolverlo en los siete meses desde que LIV Golf presentó su solicitud.
«Reconocimos plenamente la necesidad de clasificar a los mejores jugadores masculinos del mundo, pero al mismo tiempo teníamos que encontrar una manera de hacerlo que fuera justa para los miles de jugadores que compiten en otros circuitos que operan a lo largo de vías meritocráticas establecidas.
«Creemos que hemos encontrado una solución que logra ambos objetivos y permite a los mejores jugadores en los eventos de golf LIV recibir puntos OWGR».
El comunicado de prensa de OWGR del martes explicó que el tamaño promedio del campo LIV significativamente por debajo del mínimo de 75 en los criterios de clasificación fue un factor importante en la decisión.
Otros factores que contribuyen son la falta de recortes en los eventos LIV y la ruta limitada, no necesariamente meritoria, de juego en giras aisladas.
La decisión entra en vigor cuando la temporada de golf de LIV comience en Arabia Saudita el miércoles, mientras que la OWGR dijo que continuará evaluando la elegibilidad de LIV para obtener puntos de clasificación a medida que se desarrolle la serie.
LIV Golf agregó: «Entramos en este proceso de buena fe y continuaremos abogando por un sistema de clasificación que refleje el desempeño por encima de la afiliación. El juego merece transparencia. Los fanáticos merecen credibilidad. Y los jugadores merecen un sistema que los trate por igual».
Los eventos de golf LIV no han recibido puntos de clasificación desde el inicio de la serie en 2022
La decisión de la junta pone fin a un debate que ha durado casi tanto como LIV, que se lanzó en 2022. La OWGR rechazó la primera solicitud en octubre de 2023 después de que el ex presidente Peter Dawson dijera que la junta no podía comparar adecuadamente la LIV con otras giras.
Immelman, analista principal de la cobertura de golf de EE. UU., se convirtió en presidente de OWGR el año pasado y ha estado en contacto constante con el nuevo director ejecutivo de LIV, Scott O’Neill.
LIV pasó de 54 hoyos a 72 hoyos para 2026, aunque esto no fue un obstáculo importante para ganar puntos en el ranking mundial, ya que otros circuitos más pequeños en todo el mundo también tienen eventos de 54 hoyos. Más bien se trataba de cambios en LIV y de la autoselección de jugadores añadida al contrato.
Pero la junta solucionó estos problemas para convertir a LIV Golf en el circuito número 25 de la OWGR.
El PGA Tour respondió que «respeta» la decisión de la OWGR e Immelman dedicó «tiempo suficiente» al proceso.
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