Terrell Williams está en el suelo del Centro de Convenciones de San José recordando la terapia hormonal y las cartas escritas a mano desde Iowa.
El coordinador defensivo de los New England Patriots caminó sólo unos metros desde el escenario hasta el corral donde los entrenadores asistentes pasarán la noche inaugural del Super Bowl LX.
Pero su presencia en este salón oscuro es un testimonio de todos los pasos que ha dado y del progreso que ha logrado desde el otoño pasado, cuando le diagnosticaron cáncer de próstata.
«Cuando recibí la noticia por primera vez en septiembre, nunca pensé en el Super Bowl», dijo Williams. «Sólo esperaba estar bien».
El 8 de septiembre, el hombre de 51 años acudió a urgencias. Estaba vomitando y padecía un virus estomacal. ¿Por el dolor en su hombro? Williams asumió que simplemente dormía en una posición incómoda.
Pero las pruebas mostraron que tenía una forma agresiva de cáncer de próstata que se había extendido por todo el cuerpo. Pasó por quimioterapia y terapia hormonal y, Heraldo de Boston Según se informa, la medicina es una dieta estricta.
El coordinador defensivo de los Patriots, Terrell Williams, está de regreso con el equipo para el Super Bowl LX
El técnico de 51 años ha estado fuera de juego la mayor parte de la temporada tras ser diagnosticado con cáncer.
Williams fue atendido por paramédicos por deshidratación durante la noche del estreno en San José.
Mientras tanto, su trabajo diario quedó en suspenso. Williams dirigió la defensa de los Patriots en la primera semana de la campaña de 2025, pero se perdió los siguientes 19 partidos de New England.
«Mentalmente fue difícil porque no sabes cuál podría ser el resultado», dijo el hombre de 51 años al Daily Mail.
Los médicos le advirtieron que el cáncer podría ser mortal. ‘Pero confié en mi fe y mi esposa me apoyó mucho. (Él) me ayudó a despertar mi espíritu.’
El mundo del fútbol también les ganó. «Llamadas telefónicas, mensajes de texto, correos electrónicos, notas de los fans», continuó Williams. «Los leí todos y muchos me hicieron llorar».
Y luego, la semana pasada, el entrenador en jefe de los Patriots, Mike Vrabel, reveló que Williams estaba lo suficientemente bien como para viajar a Santa Clara para el Super Bowl LX contra los Seattle Seahawks.
«Estoy simplemente agradecido y agradecido por el viaje», dice. «Estoy feliz de estar donde estoy ahora».
Williams ha tenido días difíciles y, en ocasiones, su mente vagaba hacia lugares «oscuros»: «Fue emotivo. Y, sinceramente, miro a todos los jugadores y al personal y me alegro por ellos. Todos podemos experimentar esto juntos.’
Vrabel reiteró el martes que el coordinador defensivo venció al cáncer pero que estos últimos meses le han enseñado a Williams que nunca nada es seguro. «Lo que he aprendido es que nunca estás libre de cáncer», explica el hombre de 51 años. «Así que los médicos me lo dijeron y todo fue fantástico: estaba emocionado, emocionado… pero también sé que todavía hay un camino por recorrer».
El cáncer sólo está «latente» sin derrota. «Siempre existe la amenaza de que vuelva», añadió. Y el lunes por la noche trajo un recordatorio de la frágil salud de Williams. La noche del estreno, tropezó antes de que los paramédicos lo ayudaran a sentarse en una silla de ruedas y lo trataran por deshidratación. gracias, MassLive informóWilliams regresó al hotel del equipo con el resto del personal de Vrabel.
Williams, quien recibió el diagnóstico en septiembre, se unió a Nueva Inglaterra a principios de esta temporada.
El coordinador defensivo ha puesto su granito de arena para construir una de las peores defensas de la NFL
El 28 de septiembre, los Patriots honraron a Williams con un toque de telón en el Estadio Gillette.
El hombre de 51 años está programado para su sexta – y última – ronda de quimioterapia el martes. Para entonces, habría ganado el primer Super Bowl de una carrera como entrenador que comenzó en 1998 en Kansas Community College.
«Estoy emocionado por nuestros jugadores, estoy emocionado por esta organización, estoy emocionado por los fanáticos de Nueva Inglaterra», dijo. «Aquellos de nosotros que hemos trabajado duro para venir aquí… en realidad no se trata de mí».
Intente decirles eso a los jugadores y entrenadores de los Patriots. Como dijo el mariscal de campo Drake Maye a principios de esta temporada: ‘Qué historia. Para nosotros era algo que nos unía y nos preocupaba por alguien… es más grande que el fútbol».
Williams se unió a los Patriots antes de la temporada 2025 y su impacto fue el centro de atención recientemente, cuando Stephen A. Smith de ESPN lo elogió por construir la peor defensiva de la NFL.
Los fanáticos se burlaron de Smith y señalaron que Williams había estado fuera de juego durante la mayor parte de la temporada, con el entrenador de apoyadores internos Zak Kuhr suplente como coordinador defensivo de facto.
Es cierto, Kuhr ha estado liderando la reunión desde la Semana 2 y convocando a la defensa. Pero a pesar de todo el dolor y la incertidumbre, Williams sigue siendo una parte clave del personal.
“Pasar por la quimioterapia fue exactamente lo que sentí en ese momento. Entraré y ayudaré en el plan de juego cuando sea necesario y daré mi consejo», explicó el coordinador defensivo.
Nombró al entrenador de apoyadores internos Zak Kuhr como coordinador defensivo de facto.
«Sólo ayudé durante la semana, porque (entonces) se hizo mucho trabajo». Asistía a las reuniones y hablaba con los jugadores. «Todos trabajamos juntos para crear un plan de juego. En eso pude ayudar».
Cuando su cuerpo lo permita, que así sea. «Reuní suficiente energía para estar allí y ayudar cuando pudiera», continuó. A veces sólo por unas horas.
‘Solo depende del día y de la semana, porque mi principal objetivo era mi salud y cuidar de ella. Y luego preocúpate por el plan de juego.
Esos pocos meses de tratamiento le han dado a Williams más tiempo en casa para ver a su familia, observar a su hijo de 13 años jugar hockey y reflexionar.
«La vida y cómo puedo ser una mejor persona en general», dice. «¿Cómo puedo contribuir realmente, no sólo en el fútbol sino en la vida?».
Eso significa ayudar a los demás abriéndose, incluido su hijo adolescente. «Soy una persona muy reservada, pero creo que se puede aprender mucho de la gente cuando se habla del cáncer», explica.
‘Recibo muchas llamadas de gente de todo el país, y de otros entrenadores, que simplemente están lidiando con su cáncer o sobre familiares con cáncer.
‘Y quiero poder difundir mi palabra y mi experiencia, pero de forma personal. Porque lo que estás pasando es algo muy personal y creo que sólo las personas que han pasado por eso realmente lo entienden.’
¿Quizás la mayor lección aprendida por el hombre de 51 años? Consultar valor en otros. Incluso extraños. Williams nunca jugó ni entrenó en Iowa State. «No tengo más conexión que John Haycock», explica.
Heacock se retiró recientemente después de casi una década como coordinador defensivo de los Cyclones. ¿Pero? «Sus jugadores, entrenadores, todos, me escribían una carta escrita a mano, tal vez una vez cada dos semanas, sólo para ver cómo estaba», explica Williams.
‘Ni siquiera conozco a estos tipos, pero siento que los conozco… Te hace darte cuenta, hombre, que no tienes que pagar. A veces, simplemente dar tiempo, felicitar a alguien o simplemente preguntarle cómo está, puede ser de gran ayuda. Y eso me enseñó algo.
Williams elogió al entrenador en jefe Mike Vrabel por su apoyo en los últimos meses.
El vínculo de Williams con Vrabel se formó mucho antes de esta batalla contra el cáncer. Anteriormente trabajaron juntos en los Tennessee Titans y Vrobel vendrá a ver al hijo de Williams jugar béisbol.
«Siempre hemos tenido una gran relación, una relación personal», explica. «Pero ahora, pasando por esto… he visto cada vez más cuánto se preocupa, no por Terrell Williams como entrenador, sino por Terrell Williams como persona».
Vrobel fue uno de los que presionaron a Williams para que volviera a comprobarlo en septiembre. ¿Y desde entonces?
«Él se mantuvo firme en cuanto a curarse a sí mismo, no tratando de apresurar su recuperación». Los días en que Williams no estaba en las instalaciones de práctica, Vrabel llamaba varias veces. Nunca hablarán de fútbol. En cambio, Vrabel preguntaba: ‘¿Cómo estás? ¿Cómo está tu familia? ¿Qué necesitas?’
Todo el tiempo, el entrenador en jefe estuvo construyendo un equipo digno del Super Bowl. Vrabel y Williams se unen a los Patriots después de dos temporadas consecutivas con marca de 4-13 en Nueva Inglaterra.
«Ha sido fantástico ver el crecimiento desde que llegamos aquí el 25 de enero», dijo el coordinador defensivo.
«No puedo hablar lo suficiente de él y de su capacidad para liderar… (y) también de su capacidad para seguir cuando es necesario».
Williams añadió: «Es un entrenador en jefe increíble». No sé si ganará el premio al entrenador del año, pero es mi entrenador del año».
La victoria del domingo sería el momento culminante de un viaje extraordinario para Williams y este equipo. Los Patriots llegarán al Levi’s Stadium como los perdedores. Pero esta temporada ya han superado las probabilidades, tanto en el campo como en el hospital.
