Era un día soleado en el parque Bill Hughes en Rocklin, California, donde durante mucho tiempo Olimpiadas Especiales del Norte de California El atleta Bud Hawley estaba listo para una entrevista. A pesar del ambiente relajado, el tiempo apremiaba mientras otros atletas entraban al parque. fútbol americano práctica. Hawley lleva poco tiempo en el equipo, pero ya ha causado un impacto. Con su sonrisa amistosa y su ética de trabajo enfocada, está preparado para lograr el mayor éxito.
A pesar de tener poco tiempo, aceptó sentarse unos minutos y compartir sus experiencias con Olimpiadas Especiales durante casi tres décadas. Cuando otros terminan la práctica agotados, Hawley siempre está de buen humor, positivo y listo para jugar. Hawley recuerda con cariño la historia de su participación en las Olimpiadas Especiales y dice: «Cuando participé por primera vez en las Olimpiadas Especiales con el equipo de mi comunidad, no jugamos torneos hasta 2007, pero disfruté entrenar con mis amigos».
Hawley conocía al entrenador de la iglesia y supo que un equipo de fútbol unificado Lo armaron y le preguntaron si quería jugar. Estaba entusiasmado con la idea. Añadió que le pidieron que jugara de portero: «Es curioso porque jugaba al fútbol cuando tenía 12 (años) y mi entrenador también me usó como portero en ese entonces. ¡Y aquí estoy, 26 años después, todavía portero!».
Y aunque a Hawley le encanta el fútbol y ha crecido dentro de la comunidad de Olimpiadas Especiales, preguntó si había algo sobre lo que le gustaría contarle a la gente. Personas con discapacidad mentalrespondió emocionado: «Bueno, ¡yo diría que somos geniales! Y solo porque actuamos de una manera no significa que no queramos actuar de otra manera. Algunas personas asumen que todos somos iguales; no lo somos. Jugar en un equipo unificado con personas neurotípicas significa que rompemos esa barrera y eso nos une».
A medida que la práctica avanzaba en la noche y el sol se ponía, las palabras de Hawley sonaron ciertas. Los equipos de Deportes Unificados de Olimpiadas Especiales permiten a personas con y sin discapacidad intelectual competir juntas en el campo y demostrarlo, simplemente porque un atleta y un Socio unificado El hecho de que alguien piense diferente no significa que quiera o merezca ser tratado de manera diferente.
En ese momento, en un campo de fútbol de Rocklin, California, no había barreras entre los jugadores. Eran simplemente atletas.
