Un poderoso «ciclón bomba» produjo condiciones similares a una tormenta de nieve en las Carolinas el sábado, arrojando un pie o más de nieve en algunas partes de la región y provocando temperaturas gélidas en gran parte de la costa este.
Según Bob Oravec, meteorólogo jefe del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en College Park, Maryland, Charlotte, Carolina del Norte, experimentó la nevada más intensa del año, ya que casi 240 millones de personas estaban bajo avisos de clima frío y advertencias de tormenta invernal.
Más de 197.000 clientes se quedaron sin electricidad, inicialmente en Mississippi y Tennessee, después de que azotara otra tormenta de hielo la semana pasada.
¿Por qué importa?
La tormenta invernal representa un evento climático sin precedentes para áreas acostumbradas a nevadas importantes, especialmente en áreas como Myrtle Beach, Carolina del Sur, cuyo sello oficial presenta el sol, palmeras y una gaviota.
El clima extremo ya ha contribuido a más de 100 muertes desde Texas hasta Nueva Jersey, casi la mitad en Tennessee, Mississippi y Luisiana, con causas que van desde hipotermia hasta sospecha de exposición al monóxido de carbono.
Los cortes de energía prolongados en Tennessee y Mississippi, que ahora se extienden a su segunda semana para algunos residentes, resaltan las vulnerabilidades de la infraestructura durante eventos climáticos extremos. Nashville Electric Service estima que el 90 por ciento de los aproximadamente 48.000 clientes afectados tendrán electricidad restablecida el martes, y algunos esperarán hasta el próximo fin de semana.
que saber
La Patrulla de Caminos del Estado de Carolina del Norte informó de al menos 750 colisiones de tráfico a lo largo del día, aunque no se registraron víctimas mortales. Un atasco de una hora en la Interestatal 85 al noreste de Charlotte involucró a docenas de semirremolques y otros vehículos después de que no hubo heridos.
Se esperaba que las temperaturas cayeran a 10 grados el sábado por la noche y durante la noche, y Virginia Occidental registraría una mínima de -27 grados Fahrenheit. Se esperaba que el frío glacial llegara hasta el sur de Florida.
Se pronosticó que el clima helado y las fuertes nevadas continuarían hasta el domingo en las Carolinas, Virginia y el noreste de Georgia, con posibilidad de nieve desde Maryland hasta Maine. Según FlightAware, cientos de vuelos fueron cancelados o retrasados en los aeropuertos de Atlanta, Charlotte y Raleigh.
Los funcionarios de Carolina del Norte cerraron un tramo de aproximadamente 13 millas de una carretera importante en los Outer Banks, citando el deterioro de las condiciones, la mala visibilidad y las advertencias de una posible «inundación del océano».
Las autoridades de Mississippi calificaron la peor tormenta invernal de su estado desde 1994. Se han abierto unos 80 centros de calentamiento, y tropas de la Guardia Nacional entregan suministros en camiones y helicópteros. Alrededor de 48.000 clientes en Nashville, Tennessee y sus alrededores, todavía estaban esperando que se restableciera el suministro eléctrico.
lo que dice la gente
NWS Columbia en X: «Continúan fuertes bandas de nieve en East Midlands. Las temperaturas ahora están por debajo de los 20°, por lo que las carreteras se están congelando muy rápidamente. La I-20 aquí cerca de Bishopville y las carreteras secundarias empeorarán a medida que bajen las temperaturas».
NWS Raleigh en X: «Las fuertes nevadas continúan en toda la región occidental esta tarde, y las condiciones de viaje serán peores temprano esta noche. Más al este, bandas intensas se están moviendo hacia el oeste hacia el corredor I-95. Se espera que las condiciones al este/este de la US-1 se deterioren rápidamente esta noche».
Alex Sosnowski, meteorólogo senior de AquaWeather dijo: «A medida que una tormenta se convierte rápidamente en un ciclón bomba, traerá nieve impulsada por el viento y condiciones de ventisca a partes de las Carolinas este fin de semana. Se pronostica que la nieve de la tormenta se deslizará al este de la ciudad de Nueva York.
“Es posible que se cierren los viajes debido a que la nieve bloquea partes de las carreteras interestatales 26, 40, 64, 75, 77, 81, 85 y 95 desde Tennessee hasta las Carolinas y el sur de Virginia a lo largo de la costa atlántica.
«Es posible que Charlotte reciba suficiente nieve como para suspender las operaciones de vuelo por un período de tiempo. Tormentas de nieve importantes pueden requerir el cierre de muchos aeropuertos regionales en las Carolinas».
¿Qué pasa después?
Mientras los meteorólogos continúan monitoreando el progreso del sistema de tormentas, se espera que las condiciones bajo cero continúen durante el fin de semana.
Un informe de Associated Press contribuyó a este artículo.
