Mientras se asienta el polvo tras el dramático derrocamiento de Nicolás Maduro, ha surgido una batalla de alto riesgo por el alma de Venezuela entre dos mujeres formidables: una, la «Dama de Hierro» ganadora del Premio Nobel de la Paz y la otra, un magnate del régimen de «Kegy» apodado «El Tigre».
En una esquina está María Corina Machado, de 58 años, una celebridad ingeniera industrial y madre de tres hijos que pasó décadas como la cara audaz de la oposición, que ha sido marginada por Donald Trump.
Otro incluye a la diseñadora y amante de la moda Delsey Rodríguez, de 56 años, hija de un mártir marxista que ascendió en las filas hasta convertirse en lo que un diplomático llamó «el máximo intrigante y manipulador de Maduro».
Mientras Machado es aclamado por sus partidarios como un «paladín de la justicia» que busca restaurar la democracia, Rodríguez, tildado de «arquitecto de la violencia» por su rival, ha logrado el giro político definitivo: ganó la Casa Blanca y prestó juramento como presidente interino mientras su exjefe permanece en una prisión de Nueva York.
La Casa Blanca confirmó que Rodríguez viajará ahora a Washington «pronto». La visita fue diseñada para transmitir un sello de aprobación –un marcado contraste con la frialdad dada a la “bendición” oficial de Machado a su presidencia interina.
El jueves, el presidente Trump anunció que había hablado con Rodríguez por teléfono y que los estadounidenses podrían visitar Venezuela y que el espacio aéreo permanecería abierto a los vuelos estadounidenses. Esto marca la última referencia o autorización de Rodríguez en la Casa Blanca de Trump.
La velocidad de la transición favorable a Estados Unidos de Rodríguez sorprendió a los diplomáticos experimentados.
Según una fuente familiarizada con la transición, ‘Tigre’ sabe exactamente cuándo rugir.
La presidenta interina de Venezuela, Delsy Rodríguez, dijo el 14 de enero que su país estaba buscando una «nueva era política» después del derrocamiento del líder Nicolás Maduro el 3 de enero.
La líder de la oposición venezolana María Corina Machado saluda a sus partidarios afuera de la Casa Blanca después de reunirse con el presidente Donald Trump.
«Después de unas 24 horas de observación, cuando Trump básicamente dijo: ‘ahora eres mi p***’, ella dio media vuelta», reveló el diplomático, que pasó siete años en la embajada en Caracas.
‘ Ella dijo: ‘Genial’. Quiero contribuir. Quiero construir paz y prosperidad… Este es un camino muy transitado para los Rodríguez: cuando están contra la pared, quieren tener conversaciones’, agregó el diplomático.
Cuando Rodríguez afirmó públicamente que «odiaba a Occidente», quienes la conocieron durante sus años en la Universidad de Londres recordaron a una mujer que practicaba un extraño radicalismo performativo.
El diplomático estadounidense Brett Bruen recuerda un extraño ritual matutino en Londres: Rodríguez tomó su tubo de pasta de dientes y lo maldijo como un «producto capitalista» antes de usarlo.
«Era una socialista probada y auténtica», dice Brune. «Pero en cualquier régimen, la primera prioridad es la supervivencia».
Cuando las fuerzas estadounidenses lanzaron la Operación Resolución Absoluta el 3 de enero para capturar a Maduro, se informó que Delsey Rodríguez fue mantenida a salvo en la Isla de Margarita, lejos del caos inmediato de los ataques de Caracas.
Su respuesta pública inicial fue una feroz denuncia escrita del «imperialismo yanqui», pero sus siguientes acciones contaron una historia diferente.
Menos de 24 horas después, mientras se difundían en todo el mundo imágenes de su jefe en una celda de la cárcel de Brooklyn, ella envió una señal de canal secundario a la Casa Blanca a través de intermediarios diplomáticos, indicando que estaba dispuesta a cooperar con la transición.
Desde entonces, Rodríguez ha gobernado con mano despiadadamente pragmática. La retórica revolucionaria ha desaparecido; En su lugar hay un mensaje de «orden y estabilidad» destinado a apaciguar a la temerosa base de Maduro mientras se asegura discretamente a los ejecutivos petroleros estadounidenses que los bombeos continuarán.
Delsey Rodríguez y su socio Youssef Abou Nassif Smiley, un empresario de ascendencia libanesa. Es 15 años menor que Rodríguez.
Machado hizo el gesto al salir del Capitolio de Estados Unidos tras una reunión con senadores estadounidenses
Machado iza la bandera nacional durante una protesta convocada por la oposición durante la toma de posesión presidencial en Caracas el 9 de enero.
Una fuente en Venezuela le dijo al Daily Mail sobre el estado de ánimo del público en general: estaban anticipando lo que sucedería a continuación.
Pero detrás del estilo europeo y de lo que un diplomático llama una personalidad «urbana» se esconde una mente que los expertos describen como una «supercomputadora de funcionamiento rápido».
«Es una ideóloga incondicional, pero está calculando todo el camino», dijo una fuente diplomática.
“Da la sensación de que está pasando por transiciones. Ella es una intrigante, una manipuladora. No correría al banco a cobrar ningún cheque que ella firmara. Ella es tan mala como el otro (Maduro)’, explicó el mismo diplomático familiarizado con Venezuela.
Los conocedores sugieren que su poder se verá reforzado por un marido «inteligente» con profundas conexiones en Oriente Medio. Youssef Abou Nassif Smiley, un empresario de ascendencia libanesa, opera a la sombra financiera del régimen –estabilizando efectivamente el Medio Oriente entre Venezuela y sus representantes iraníes.
«Tiene una conexión muy estrecha con la red financiera», dijo al Daily Mail un contemporáneo universitario familiarizado con Rodríguez. ‘La Isla Margarita está llena de estos tipos de Irán… Si ella tiene que mover algo, su marido lo hará’.
Los diplomáticos dicen que el contraste con Machado no podría ser más marcado.
Si bien Machado es una «héroe de la oposición» que recientemente aceptó su Premio Nobel de la Paz de manos de Trump, su «virtud» aún le costó la presidencia.
Rodríguez asistió a una ceremonia en honor al personal militar y de seguridad venezolano y cubano que murió durante la operación estadounidense para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Celia Flores.
Su caída de la órbita de Trump se aceleró por su pelea con Rick Grenell, un emisario de Trump. Grenell, que visitó Caracas para mantener conversaciones secretas antes de la deportación, encontró a Machado «inflexible».
En ese momento, Grenell todavía defendía una «relación diferente» con el dictador venezolano.
«María Machado se negó a reunirse con él», explicó un diplomático estadounidense que trabajó con Grenell. «Escuchamos que ella no quería tratar con él y que no le gustaba lo que él representaba».
Un diplomático estadounidense familiarizado con su fallida reunión dijo al Daily Mail que la reticencia de Machado a tratar con Grenell se debía en parte a una mezcla de «arrogancia e inflexibilidad».
En la misma línea –– Trump, que quiere “la paz a través del comercio” y la rápida extracción del petróleo venezolano, Machado es “difícil” y “muy fuerte”, según nuestra fuente diplomática que ha pasado un tiempo considerable en la embajada en Venezuela.
«Para Trump, tratar con Delsea cuenta», explica un experto diplomático. «Cree que es más fácil tratar con Delsey que con Machado. No le gustan las mujeres fuertes como María Corina. No le importan la democracia ni los derechos humanos, sólo intenta que el negocio siga funcionando.’
Machado ahora enfrenta una vida media política menguante.
«La comunidad la respalda firmemente», dijo al Daily Mail Carlos Giménez, un representante clave en Venezuela, «ella tiene el respeto de la gente». Si mañana hubiera elecciones, ella ganaría.
Machado habló con la prensa tras reunirse con miembros del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos
Después de una reunión a puerta cerrada con legisladores republicanos en el edificio del Capitolio de los Estados Unidos, los representantes Machado hablaron con los periodistas junto con Mario Balart y Carlos Giménez.
Sin embargo, otros son menos caritativos y describen a Machado como un caso atípico «crítico» que «cabre a la gente» si no comparten su visión exacta.
«Ella es la verdadera paladín de la restauración de la democracia, no de las negociaciones», dijo un alto diplomático que sirvió en Venezuela. «Pero muy claramente, ella prácticamente aprobó la acción militar».
Machado se encuentra actualmente en Washington DC, trabajando en los pasillos del Congreso y la Casa Blanca durante su visita más reciente, generando una brecha con la Casa Blanca al oponerse públicamente a los planes de deportación masiva de Trump.
En reuniones en el Capitolio, advirtió a los periodistas que un gobierno interino bajo Rodríguez no sería seguro para los retornados y que el número dos de Maduro aún arrestaría a quienes apoyaran la operación estadounidense, una contradicción directa con la narrativa de «misión cumplida» proveniente del presidente Trump.
La conclusión, para Trump, un diplomático que ha estado en contacto con ambas mujeres, dice que no es algo personal, es un negocio.
‘Para Trump, tratar con Delsea cuenta. Cree que tratar con Delsey es más fácil que tratar con Machado. Basado en un tipo de personalidad. Tampoco le gustan las mujeres fuertes como Machado. Pero lo más importante es que creo que no quiere centrarse en la democracia y los derechos humanos. Intentaba mantener la paz principalmente a través de los negocios.
