Es un hecho universalmente reconocido entre los músicos que un bajista estable y de considerable talento no se quedará sin tocar por mucho tiempo.
Nació, creció y se formó en la Ciudad de México. Berklee Colegio de Música de Boston con una beca académica, Saúl Sierra Se mudó al Área de la Bahía en 1999 y en cuestión de semanas se estaba conectando con muchos de los mejores artistas del jazz latino, la salsa y la música brasileña.
El bajista de Palo Alto se convirtió en un colaborador constante del percusionista durante las siguientes dos décadas. Juan Santos, La banda rockera de jalapeños del Dr. Loco, el violinista Anthony Blay y su CharangaConguero cubano Jesús Díaz y su QBA, La Cascada de Flores, centrada en la canción, el colectivo de jazz de San José SJZ y el Snake Trio de la maestra venezolana Jacqueline Rago y el nombre del Proyecto de Música Venezolana.
Pero en la olla a presión del primer año de pandemia, Sierra decidió que era hora de mostrar sus propias composiciones y arreglos. Con la ayuda de una subvención de Intermusic SF, lanzó su primer álbum bajo su propio nombre, 2024’s Pan-American Jazz Suite «Caminos».
Ya ha producido material para otro álbum, estableciendo su propia identidad musical al adoptar muchos modismos latinoamericanos.
«He estado tocando esta música durante mucho tiempo», dijo. «Hace unos 20 años aprendí sobre la música venezolana de la mano de Jacqueline Rago. Solía tocar más música peruana, que extraño. Aprendí sobre la música uruguaya de Edgardo Cambon. Cuando escribí ‘Caminos’, tenía en mente la música que tocaba y los estilos que me gustaban».
Trae su cuarteto al SJZ Break Room el viernes 30 de enero, como parte de la Serie de Conciertos de Invierno de Jazz de San José, con el pianista y trompetista Marco Díaz y el percusionista Julio Pérez, quienes han actuado extensamente con Sierra como El Train Trio. A ellos se une el percusionista nicaragüense-estadounidense Ahkil Mestayer, «un joven león que ha estudiado con todos», dice Sierra.
«Conoce el folklore cubano y tiene un doctorado en etnomusicología de Cal. Se dedica al arte y creció escuchándonos a todos. A veces pienso en él como en un joven John Santos».
Sierra interpretó un conjunto de canciones muy diferente el sábado 14 de febrero en el Sound Room de Oakland con Díaz, Pérez, el baterista y percusionista Emilio Dávalos, la vocalista Laura Bravo, el guitarrista Jorge Lisaga y el vocalista Arwen Lawrence (quien actúa y graba como Cascada de Flores).
«Es un espectáculo diferente, con música de San Valentín», dijo Sierra. “Tocaremos todo tipo de ritmos, lando afroperuano, salsa, bolero, canciones románticas de todas las temáticas”.
Sierra encontró sus orejas anchas durante su crianza en la Ciudad de México. Cuando comenzó a trabajar profesionalmente en su adolescencia, a menudo tocaba en conciertos de cinco horas en el circuito de fiestas, «45 minutos, 15 minutos de descanso, y tocando todos los estilos que puedas imaginar», recuerda. «No el material folk, sino toda esta música de baile diferente».
Debidamente impresionado por sus habilidades rítmicas, John Santos conoció a Sierra durante su primera semana en el Área de la Bahía y rápidamente la contrató como suplente en su Machete Ensemble. Cuando disolvió el grupo de 10 integrantes en 2006 para formar un combo más viable económicamente, Sierra asumió la silla del bajo en el quinteto o sexteto de Santos. Lo ha conservado desde entonces y ha contribuido a muchos de los arreglos de los libros de la banda.
«Su forma de tocar es muy percusiva», dice Santos, ya sea que esté tocando el contrabajo, el bajo eléctrico o el baby bass, «lo veo como resultado de la música tradicional mexicana y el guitarrón, el gran bajo. Su enfoque es muy rítmico, realmente golpea las cuerdas, casi como ningún otro que haya visto».
También los unió su amor por el danzón, un elegante estilo de baile cubano del siglo XIX. «México es el único país fuera de Cuba que ha adoptado el danzón y lo ha hecho suyo», dijo Santos. «Creen que es suyo y Saúl ha escrito algunos Danzones bastante buenos».
Se encargará de las tareas del bajo traste el 1 de marzo en Berklee cuando el Sexteto John Santos presente African Roots de Jazz Latino con el percusionista congoleño-estadounidense Kiazi Malonga, el percusionista guineano Bongo Sidibe, el percusionista afroamericano Baba Moshed Milon, Picouetor y Puet Milon. vocalista
Es otro caso de Sierra extendiendo sus alas creativas, mientras se prepara para hacer su próxima declaración como líder de banda. «El título es un punto de vista panamericano», afirmó. «No se trata sólo del Caribe, Puerto Rico y Cuba. Amo la música de todas partes de América y, por supuesto, de México».
Póngase en contacto con Andrew Gilbert en jazzscribe@aol.com.
Cuarteto Saúl Sierra
Cuando y donde: Sala de descanso de San Jose Jazz, 8 pm de enero en San José; $27; sanjosejazz.org; 19:30 14 de febrero en Sound Room, Oakland; $35-$40; www.soundroom.org
