La entrada de Estados Unidos al Campeonato Mundial de Escultura de Nieve en Stillwater, Minnesota, ha sido eliminada debido a un cambio de último minuto que mostraba mensajes en lenguaje de señas que incluían «ICE OUT».
El diseño original de los escultores eran esferas con brazos extendidos. Pero durante la competencia, el equipo de tres personas decidió que las manos mostrarían gestos similares al signo de la paz y al lenguaje de señas americano.
Entre los mensajes escritos en ASL: «ICE OUT», «Love», «Unity» y «Resistance».
«Desafortunadamente, el equipo de EE. UU. no siguió las reglas de la competencia», dijo el miércoles Robin Anthony-Evenson, presidente de la Cámara de Comercio y Fundación de Greater Stillwater. Los organizadores del evento han recibido «varias llamadas telefónicas y quejas» sobre la escultura, dijo.
Las reglas del evento establecen que «los equipos deben respetar los bocetos originales presentados» y «las esculturas deben respetar los valores culturales y sociales y evitar temas ofensivos, controvertidos, políticos o inapropiados», dijo Anthony-Evenson.
El capitán del equipo estadounidense, el artista de St. Paul y veterano escultor de nieve Dusty Thune, dijo que la decisión de cambiar el diseño de «A Call to Arms» se produjo el 14 de enero, el primer día de competición. Renee McLean Goode, de 37 años, fue asesinada a tiros por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en Minneapolis el 7 de enero.
«Después de excavar en la capa de nieve, descubrimos que estaba tan mal compactada y llena de escombros que los brazos extendidos que habíamos tallado se habían derrumbado», dijo. «Decidimos centrarnos en la mano grande y el brazo corto para intentar salvar nuestra pieza. A veces el medio (la nieve) decide cómo se hará una pieza. A veces, los acontecimientos externos influyen en la configuración de lo que será una pieza».
Después de enterarse de los cambios, los organizadores del evento alteraron la escultura el 19 de enero eliminando algunas huellas de manos, dijo Anthony-Evenson. El lunes 26 de enero, se retiró toda la escultura de Lowell Park en Stillwater.
«Intrínsecamente, deberíamos haberlo eliminado ahora, pero estábamos tratando de ser amables y manejar la situación sin hacerlo», dijo Anthony-Evenson. «Aprendimos que la escultura tiene más mensajes ocultos de lo que pensábamos inicialmente. Por eso decidimos desmontarla por completo.
«El objetivo de la Celebración Mundial de la Nieve es unir al mundo y traerlo a Stillwater y tener un evento familiar sin controversias. Este evento trata de unir a las personas, no de dividirlas».
Anthony-Evenson, que conoce ASL, dijo que las manos deletreaban «ICE OUT» usando los signos de «hielo» y «puño de resistencia».
«Se hizo de manera muy creativa y no fue muy fácil de leer», dijo. «Había que mirar con mucha atención para notarlo, pero definitivamente se notó. Apreciamos los mensajes positivos como ‘amor’ y ‘paz’, pero al final del día, la escultura fue cambiada con respecto al diseño presentado. El diseño presentado tenía los dedos abiertos».
La remoción fue «de naturaleza procesal, ajena al resultado del juicio, y no implicó multas ni sanciones contra los artistas», dijo.
Equipos de 16 países expusieron esculturas en el campeonato. El equipo canadiense se llevó el primer premio; El equipo estadounidense, conocido como la Casa de Thun, no clasificó.
En una carta a Thune fechada el 20 de enero, Anthony-Evenson, el alcalde de Stillwater, Ted Kozlowski, y Sara Jespersen, copresidenta del evento, expresaron su «profunda decepción» con las acciones del grupo.
«Como se les advierte, las reglas que rigen esta competencia internacional son claras: los símbolos políticos, declaraciones o mensajes de cualquier tipo están estrictamente prohibidos», escribieron. «A pesar de esta política clara, se incluyó contenido inapropiado en su escultura. No fue un descuido. Fue una decisión consciente y egoísta».
La carta afirma que las acciones del equipo de EE. UU. impactaron negativamente a los organizadores del evento, requirieron recursos financieros para resolverlas y dañaron una asociación con un patrocinador sin fines de lucro.
«En un momento en que la unidad y el respeto mutuo son más importantes que nunca, introducir tal mensaje en este foro fue innecesario y divisivo», decía la carta.
Kozlowski dijo que espera que a Thun se le permita competir en el Campeonato Mundial de Escultura de Nieve en el futuro.
«Es un momento difícil en Minnesota, así que creo que deberíamos darles a todos un poco de gracia», dijo. «Entiendo completamente por qué lo hicieron, especialmente ese día».
Kat McGurk, miembro del equipo de Nueva Zelanda, expresó su enojo por la eliminación de la escultura en una publicación compartida en las redes sociales.
«Se nos dice que (el evento) ‘da la bienvenida al intercambio cultural y la expresión artística internacional'», escribió. «Al derribar esta escultura (que es, literalmente, un llamado a las armas para unir a la gente), ¿qué mensaje escuchará la comunidad internacional?… En última instancia, el trabajo fue más político que la escultura misma».
Thune, maestra de educación especial en las Escuelas Públicas de St. Paul, ha competido en cuatro de las cinco competencias del Campeonato Mundial de Escultura en Nieve en Stillwater; En 2023, la Casa de Thun ocupó el primer lugar.
Este año, Thune pidió a los estudiantes y al personal de la escuela secundaria donde trabaja que «me permitieran transmitir sus mensajes poco a poco», dijo. «Tenía que incluir sus voces o no sería tan significativo. Creo que seguimos el espíritu de nuestro artículo: levantarnos y hablar. Respaldamos nuestro trabajo.
«Parece que ‘A Call to Arms’ ha hecho exactamente lo que sugiere la descripción: ha abierto un camino para que nuestras voces sean escuchadas, así como las voces de aquellos que ya no pueden hablar para recordar.»
Thune dijo el jueves que estaba abrumado por el apoyo que recibió.
«‘ICE fuera’ ya no es un mensaje político», dijo. «Este es un llamado humanitario de ayuda».
Dijo que planea ponerse en contacto con el Instituto de Arte de Minneapolis, el Centro de Arte Walker y el Centro de Historia de Minnesota sobre la posibilidad de un «llamado a las armas» permanente.
«Creo que es hora de que esta escultura viva para siempre», dijo. «Queremos recrearlo en hierro, el alma de Minnesota, y exhibirlo permanentemente en Minneapolis para conmemorar a aquellos que ya no pueden hablar».
Descripción de la escultura ‘Llamado a las armas’
Del sitio web del Campeonato Mundial de Escultura de Nieve (worldsnowcelebration.com):
«En un mundo donde las divisiones aumentan, todos tenemos la misma responsabilidad de hacer nuestra parte para permanecer unidos. Un llamado a las armas es una expresión metafórica que insta a las personas a tomar medidas, a menudo en respuesta a una crisis o conflicto. Es un grito de guerra para involucrarnos con una causa específica. Nos hará avanzar a cada uno de nosotros para mantener nuestra democracia saludable y avanzar para las generaciones futuras».
Jared Kaufman contribuyó a este informe.
