Nunca hubo ninguna duda de que el PGA Tour daría la bienvenida a los perros alfa del golf LIV como Brooks Koipka con celebraciones a nivel del desfile del Rose Bowl. Curiosamente, la gira también describió el camino de regreso al resto del campo LIV, y eso tendría un efecto dramático en la rivalidad repentinamente reavivada entre las dos giras de golf.
Escondido en lo profundo de la carta de Patrick Reed a los miembros del PGA Tour a su regreso, hay una línea importante para cualquier jugador de LIV que esté pensando en deserciones. En la carta, el director de competiciones del Tour, Tyler Dennis, y el director de jugadores, Jason Gore, declararon que Reed era elegible para reincorporarse al Tour un año después de jugar en su evento no autorizado más reciente (es decir, LIV).
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El último evento de LIV fue en agosto. 24 de agosto de 2025, lo que hace que Reed sea elegible para jugar en eventos del PGA Tour el 25 de agosto de 2026. Otros tres exjugadores de LIV también han comenzado el proceso de regreso al circuito: Kevin Na, Pat Perez y Hudson Swafford.
Los detalles de cómo, por qué y cuándo cada jugador es elegible para jugar en la gira están enterrados en capas de jerga burocrática, pero aquí está la esencia: «Para ser claros, los términos de renovación no se pueden negociar ni modificar jugador por jugador».
El mensaje subyacente es este: Las reglas han cambiado. Esté atento a las fechas de regreso de Reed y el resto. Tenga en cuenta que hay un período de enfriamiento de un año. Si quieres jugar en el Torneo de Golf LIV en Riad que comienza el 4 de febrero de 2026… a diferencia del que finalizó el 24 de agosto de 2025 en Michigan, piénsalo bien..
El PGA Tour ahora tiene un tono muy diferente con LIV Golf bajo el nuevo director ejecutivo Brian Rollapp que su predecesor, Jay Monahan. Mientras que Monahan alguna vez llegó a evocar el 11 de septiembre en sus críticas a los jugadores que desertaron a LIV, la gira de Rollap ahora usa la frase «dar la bienvenida de regreso», una marcada diferencia tanto en tono como en estrategia.
Después de cuatro temporadas en el LIV Tour, Patrick Reed regresará al PGA Tour en agosto. (Warren Little/Getty Images)
(Warren Little a través de Getty Images)
Pero, por supuesto, uno puede reírse cuando se aprovecha su ventaja. El PGA Tour ahora se acerca a la situación del golf LIV como un jugador de póquer agresivo, apoyándose en gran medida en la tradición del Tour, sus caminos hacia las mayores y su dominio en entornos competitivos, en lugar del dinero, que el LIV todavía domina por órdenes de magnitud.
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Excepto por el shock tardío, no hay defectos espectaculares de LIV. En una carta a los jugadores, Gore y Dennis señalaron que fuera de Koipka, no se espera que los peces gordos del Tour LIV (Jon Rahm, Bryson DeChambeau y Cam Smith) regresen antes de que se cierre su ventana el 2 de febrero.
Smith parece más que satisfecho con el progreso de LIV en su Australia natal. DeChambeau se convirtió en uno de los atletas más ricos de la historia gracias a su nueva influencia. Las motivaciones de Rahm para quedarse en el LIV podrían estar relacionadas con el equipo o contractuales. No parecía demasiado emocionado en la reciente conferencia de prensa de apertura de temporada de LIV. Tal vez fue leer demasiado su lenguaje corporal. Probablemente no.
Las salidas de Reed y Koepka no marcan el fin de LIV Golf; Incluso si DeChambeau y Rahm suben las apuestas, el circuito seguirá siendo de corta duración. LIV ha adoptado silenciosamente una estrategia a largo plazo centrada en los mercados internacionales en lugar de los mercados estadounidenses.
Al mismo tiempo, LIV está bloqueando a jugadores jóvenes prometedores como el prodigio de Irlanda del Norte Tom McKibbin y el campeón de la NCAA 2025 Michael La Sasso antes de que puedan hacerse un nombre en el PGA Tour.
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Muchos jugadores indicaron que estaban muy contentos en el LIV Tour, con más entusiasmo del público que Rahm y DeChambeau. No a todo el mundo le gusta la tradición y el estilo de gestión de la marca turística. Y LIV también ha introducido una serie de nuevos formatos de competición diseñados específicamente para ganar la aprobación del Ranking Mundial Oficial de Golf, anunciados coincidentemente justo cuando Reed renunciaba públicamente a la liga.
Si los jugadores de LIV tienen un camino directo hacia las mayores, dictado por las clasificaciones, el atractivo de un salario que les cambiará la vida será aún más atractivo para los jugadores jóvenes y los oficiales. Pero por ahora, los jugadores de LIV que están considerando regresar al PGA Tour saben lo que se necesita… y saben que el tiempo corre para tomar una decisión para 2026.
