¿Nos dirigimos a otra final de Grand Slam entre Carlos Alcaraz y Janic Cena o podrían Novak Djokovic y Alexander Zverev ser los disruptores y arruinar la fiesta?
¿Se están alineando las estrellas para que Djokovic alcance una mayor gloria?
La fortuna le sonrió al diez veces campeón del Abierto de Australia, quien ahora tiene 38 años y está a dos partidos de conseguir el título número 25 de Grand Slam de su carrera.
Pero su conocido enemigo y dos veces campeón defensor, Siner, se interpone en el camino de su primera final de Grand Slam desde Wimbledon en 2024.
No se equivoquen, Djokovic está en Melbourne con un propósito: ¡hacer historia! Para consolidar su nombre como el tenista más condecorado de todos los tiempos.
El serbio admitió que tuvo «suerte» de seguir en la carrera después de estar detrás del quinto favorito Lorenzo Musetti 6-4, 6-3 en los cuartos de final del miércoles, antes de que el italiano de 23 años se retirara en el tercer set por una lesión en la pierna derecha. Y eso siguió a un triunfo fácil en el cuarto asalto. No gana un set desde la tercera ronda.
Pero Cena también está contando su suerte. Estuvo al borde de una eliminación en la tercera ronda después de sufrir calambres y tropezar en el tercer set contra Elliott Spizziri, número 85 del ranking. Sólo consiguió recursión cuando se activó la ‘política de calor extremo’ y se aceleró el retraso de ocho minutos para cerrar completamente el techo.
Cena lleva una racha de 19 victorias consecutivas en Melbourne Park y el italiano de 24 años lidera 6-4 cara a cara con Djokovic, incluidas victorias en los últimos cinco.
La secuencia incluye el Abierto de Australia de 2024 y las semifinales del Abierto de Francia y Wimbledon del año pasado.
«Te mejora como jugador y como persona», dijo Ciner sobre su partido contra Djokovic. «Todavía tenemos suerte de tener a Novak aquí jugando un tenis increíble a su edad.
«Tengo suerte de tener a alguien como él frente a mis ojos y espero aprender algo. Siento que cada día, cada vez que juega, aprendo algo sobre él».
Cuando se le pidió en una conferencia de prensa que comparara la era entre la rivalidad Roger Federer-Rafael Nadal y la actual persecución de Alcaraz y Ciner, Djokovic respondió que «en los 15 años en los que estuve dominando los Grand Slams» – «No creo que esté charlando», dijo. «Estoy haciendo mi propia historia».
«Creo que está demasiado lejos para Djokovic»
Tim Henman, seis veces semifinalista de Grand Slam, habla con TNT Sports:
«Cuando Djokovic jugó cuatro semifinales de Grand Slam el año pasado, estaba cansado porque jugaba mucho tenis.
«Ahora sí, tiene una ampolla en el pie, pero no ha jugado mucho tenis, así que hay que pensar que sus niveles de energía están en su mejor nivel en 12 meses.
«Sin embargo, su nivel de juego y su actitud fueron muy normales. A menos que mañana cambie significativamente, creo que Sinner lo derrotará.
«El movimiento de Papir es absolutamente fantástico ahora. Utiliza fuerza clave en defensa para volver al ataque.
«Creo que es un paso demasiado lejos para Djokovic. Cena es 15 años más joven y ese es el mayor desafío. Djokovic no está jugando al mismo nivel en este momento. Creo que Cena definitivamente saldrá victorioso».
«Hará falta una actuación profesional de Djokovic para ganarlo»
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Los mejores puntos compartidos entre los mejores jugadores del mundo Carlos Alcaraz y Janic Siner…
El especialista en dobles Jamie Murray dijo: «Lo que podemos sacar de esto es que Djokovic no estuvo muy bien (contra Mussetti). Pero estos partidos de semifinales son el tenis que está jugando ahora. Derrotó a Sinar y Alcaraz para intentar ganar otra final de Grand Slam.
«Novak es bueno jugando con variedad, pero el problema es su velocidad. Básicamente se para en la línea de fondo y se mueve hacia los lados.
«En esta situación, la pelota es rápida y cuando Sinner la golpea, no disminuye la velocidad, eso es seguro.
«Creo que será necesaria una actuación profesional de Djokovic para ganarlo, y no sé si lo tiene».
Alcaraz aspira a convertirse en el jugador más joven en completar el Grand Slam de su carrera al ganar cuatro títulos importantes.
Todavía quedan grandes obstáculos por delante, junto a Alexander Zverev y posiblemente su principal rival Janic Cena en la final, pero el progreso de Alcaraz ha sido impresionante hasta ahora, y el español aún no ha perdido un set.
«Estoy muy contento con la forma en que estoy jugando cada partido», dijo Alcaraz. «En cada partido subí mi nivel, lo cual me hace muy feliz. Después del primer partido (mi equipo) me dijo que tuviera paciencia. Hoy me sentí muy cómodo jugando un gran tenis».
Frente a Zverev nuevamente, el español dijo: «He observado a Sasha durante todo el torneo y sé que está jugando un gran tenis. Tengo que estar preparado».
«Practicamos la semana antes del torneo y ella jugó un gran tenis venciéndome 7-6. Va a ser una gran pelea. Tengo muchas ganas de jugar contra ella nuevamente aquí y vengarme».
Tienen marca de 6-6 cara a cara con dos victorias en Grand Slams.
El alemán busca alcanzar su décima semifinal de Slam y su tercera y segunda final consecutiva en Melbourne, pero solo ha ganado uno de los 14 partidos que ha jugado contra rivales del top 5 en las mayores.
Zverev, subcampeón en Melbourne el año pasado, dijo: «Para mí, todavía estoy persiguiendo ese codiciado Slam. Por supuesto, todavía quiero lograrlo, pero quiero disfrutar de mi tenis. Eso es lo que estoy haciendo en este momento».
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