Jackson, Misisipi.- Los despachadores de Mississippi están atendiendo llamadas desesperadas de personas atrapadas en sus hogares para pedir medicamentos u oxígeno. Los policías de Tennessee están buscando controles de asistencia social para alguien de quien no han tenido noticias desde hace días. Y en al menos una zona rural, las autoridades han recurrido al uso de camiones normalmente utilizados para combatir incendios forestales para transportar pacientes a los hospitales.
El restablecimiento del suministro eléctrico en todo el sur podría tardar algunos días, y se esperan más temperaturas bajo cero para el viernes en zonas no acostumbradas a un clima tan frío. La situación es casi crítica para los ancianos y aquellos con problemas médicos sin electricidad, algunos de los cuales están atrapados en las carreteras por la nieve y los árboles caídos.
Nancy Dillon, de 87 años, pasó tres días sin electricidad en la granja de su familia en las afueras de Nashville, dependiendo de su estufa para calentarse. Cuando la batería de su teléfono comenzó a agotarse y la batería de respaldo dejó de funcionar, dijo, «se preocupó».
«Si me caigo, si necesito a alguien, no hay manera de conseguir ayuda», dijo, añadiendo que el suministro eléctrico se restableció el martes por la noche.
La creciente miseria y preocupación se produce en medio de lo que los funcionarios de Mississippi dicen que es lo peor del estado. Una tormenta de invierno Desde hace más de 30 años. Se han abierto unos 60 centros de calentamiento en el estado, conocido como uno de los más pobres del país. Pero para algunas comunidades no son suficientes.
El alcalde de Batesville, Hal Ferrell, dijo el miércoles que era demasiado pronto para comenzar los esfuerzos de recuperación, ya que nadie en la ciudad tenía la autoridad y las carreteras aún estaban resbaladizas por la nieve.
«Estamos en un verdadero desastre y no existen centros de calentamiento para 7.500 personas», dijo Ferrell.
Alrededor de 298.000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad el miércoles por la noche, la mayoría de ellos en Tennessee y Mississippi.
Al menos 70 personas han muerto en Estados Unidos en estados afectados por un frío peligroso.
En el condado de Hardin, Tennessee, en la frontera estatal con Mississippi, Larry Sliger, director de manejo de emergencias del condado, dijo que si bien la gente está preparada para soportar dos días sin electricidad, no pueden aguantar mucho más sin ayuda.
«Tienen frío, no tienen electricidad, no tienen calefacción, no tienen propano, no tienen leña, no tienen queroseno para sus calentadores de queroseno», dijo.
Más de 96.000 apagones persistieron en Nashville, Tennessee, donde árboles caídos y líneas eléctricas caídas bloquearon el acceso a algunas áreas. Los trabajadores de servicios públicos necesitarán al menos un fin de semana, si no más, para terminar de restaurar la energía, dijo Brent Baker, vicepresidente de Nashville Electric Service.
Los adivinos dicen clima bajo cero El aire ártico continuará hasta febrero en el este de EE. UU. con una nueva afluencia este fin de semana. Es posible aumentar fuertes nevadas En las Carolinas y Virginia.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que las posibilidades de nevadas adicionales significativas en lugares como Nashville son escasas, pero las temperaturas del fin de semana alcanzarán un dígito peligrosamente bajo con vientos helados bajo cero.
Mississippi ha desplegado 135 quitanieves y tropas de la Guardia Nacional con vehículos de auxilio a través de las carreteras interestatales 55 y 22 paralizadas en el nevado norte del estado.
Los automóviles y camiones que intentaban circular por carreteras congeladas en fila india comenzaron a quedarse atascados el martes. El Departamento de Seguridad Pública de Mississippi dijo que no hubo heridos.
Eric Lipsett, del condado de Benton, Mississippi, ha pasado los últimos días paleando nieve del jardín antes de tirarla al inodoro. La zona se encuentra sin agua ni electricidad desde el fin de semana.
El miércoles por la mañana, hizo cola en una gasolinera cercana para ducharse y dijo que era difícil conseguir botellas de propano, latas y conexiones para calentadores.
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Bynum informó desde Savannah, Georgia. Martin informó desde Atlanta. Los periodistas de Associated Press Adrian Sainz en Memphis, Tennessee; Jeff Amy y Charlotte Cramon en Atlanta; Jonathan Mattis y Travis Loller en Nashville, Tennessee; Hallie Golden en Seattle; y Sarah Brumfield en Washington contribuyeron a este informe.
