En medio del revuelo por la fallida candidatura de Bill Belichick para la generación de 2026 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, la institución de Canton, Ohio, emitió una declaración confidencial advirtiendo de una posible expulsión por violaciones de las reglas por parte de miembros del comité de selección de la institución.
«El Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional entiende y respeta la respuesta emocional de muchos fanáticos del Salón, miembros de los medios y devotos del Salón ante la publicación de los resultados de la votación para la Clase de 2026», comenzó el comunicado, que curiosamente no mencionó a Belichick ni a nadie más por su nombre. ‘Es la emoción misma lo que impulsa el juego.
‘Hall también respeta a los miembros del comité de selección cuando siguen los estatutos del proceso de selección. Es un honor servir como seleccionador.
Cada año, Hall revisa el proceso de selección y la composición del comité de selección de 50 personas. Si se determina que algún miembro ha violado los estatutos del proceso electoral, entiende que se tomarán medidas.
«Esto puede incluir la posibilidad de que dichos seleccionadores no sean miembros del Comité en el futuro».
No está claro qué violaciones pudieron haber ocurrido, si es que hubo alguna, en gran parte porque esos estatutos no están disponibles públicamente.
Belichick, quien ocupa el segundo lugar después de Don Shula en victorias como entrenador en la NFL, declinó hacer comentarios.
El Salón de la Fama de Cantón tiene su propio comité de selección de 50 personas que selecciona a los miembros
Sin embargo, ha habido varias filtraciones a los medios sobre el comité de selección de 50 hombres, incluidos informes de The Athletic de que el ex mariscal de campo de los Giants, Eli Manning, tendrá que esperar al menos otro año para su incorporación.
Pero fue la filtración reportada por ESPN, afirmando que el miembro del Salón de la Fama y ejecutivo ganador del Super Bowl Bill Polian presionó al comité para retrasar la incorporación de Belichick, lo que atrajo la mayor atención. Polian, afirma el informe, quería que los votantes consideraran varios escándalos de los New England Patriots al elegir si votarían por Belichick.
Pero Polian rechazó esa afirmación.
«Es total y absolutamente falso», dijo Polian a Sports Illustrated. «Yo voté por él.»
Con ESPN, Polian expresó su confianza en un ’95 por ciento’ de que personalmente votó por Belichick.
«Me sorprendió descubrir que la factura no había llegado» le dijo a ESPN. «Se merece estar en el Salón de la Fama».
El martes, ESPN publicó la historia de que Belichick no logró obtener los 40 votos necesarios para ser incluido en el Salón de la Fama. Los resultados de la votación no se publicarán hasta el 5 de febrero, e incluso entonces se sellará la elección específica de los miembros del comité.
El informe de ESPN afirma de múltiples fuentes que los escándalos de spygate de 2007 y 2014-15 de los Patriots se discutieron durante las discusiones dentro del comité de selección de 50 personas. Un votante anónimo le dijo a ESPN que los encuestadores, incluido Polian, instaron a Belichick a «esperar un año» como castigo por el ex Spygate.
Bill Belichick ha ganado seis Super Bowls como entrenador en jefe de los Patriots, incluido el de 2004.
En declaraciones a ESPN, Polian dijo que estaba ’95 por ciento’ seguro de haber votado por Belichick para ser incluido en el Salón de la Fama, y agregó que votó por el propietario de los Patriots, Robert Kraft. Polian continuó diciendo que había escuchado a otros «plantear la idea» de retrasar un año la consagración de Belichick, pero no hizo comentarios sobre esa idea.
Spygate entró en la lengua vernácula estadounidense en 2007, cuando se descubrió que los Patriots estaban grabando en secreto las señales con las manos de sus oponentes, en violación de las reglas de la liga. El comisionado de la NFL, Roger Goodell, finalmente multó al equipo con 500.000 dólares y le quitó su selección de primera ronda, mientras que a Belichick le impuso una multa adicional de 250.000 dólares.
El escándalo Deflategate comenzó a principios de 2015 cuando el mariscal de campo Tom Brady fue acusado de reducir inadecuadamente la presión del aire en una pelota de fútbol para mejorar su agarre durante el Campeonato de la AFC 2014. Brady finalmente fue suspendido cuatro juegos en 2016, cuando el equipo recibió una multa de $1 millón y tenía selecciones de primera y cuarta ronda.
Los Patriots derrotaron a los Colts en ese Campeonato de la AFC, pero para entonces Polian se había retirado de la NFL.
El miembro del Salón de la Fama Bill Polian es mejor conocido en la directiva de los Bills y los Colts a lo largo de los años.
A pesar de las negaciones de Polian, muchos en la liga culparon al ex ejecutivo de los Bills y los Colts por negar el ingreso de Belichick al Salón de la Fama.
‘¡Bill Polian es una broma!’ El legendario receptor Terrell Owens escribió en la X.
«Bill Polian merece el calor», escribió el podcaster deportivo Jason Whitlock en X. «Pero entendí su propósito. Venganza de los celos Aquellos que escucharon a Pollyanna merecen el mayor calor. Ellos son los verdaderos villanos. Pollyann es sólo un viejo celoso. Los votantes son cobardes y retrasados.
Belichick tiene sus críticos en el palco de prensa, lo cual es significativo porque el comité de selección de 50 personas está compuesto en su mayoría por miembros de los medios. El grupo está formado por reporteros de cada ciudad de la NFL, incluidos dos de Nueva York y Los Ángeles, miembros de Pro Football Writers of America y 17 representantes generales.
Esos miembros generales incluyen al entrenador ganador del Super Bowl, Tony Dungy, y a Polian, uno de los mayores rivales de Belichick.
Polian era el gerente general del equipo Buffalo Bills que perdió el Super Bowl XXV ante los New York Giants, el entrenador en jefe Bill Purcells y Belichick, quien era el coordinador defensivo del equipo en ese momento.
Luego, en la década de 2000, los Colts de Polian perdieron varios enfrentamientos importantes en los playoffs con los Patriots de Belichick, aunque Indianápolis venció a Nueva Inglaterra en camino a una victoria en el Super Bowl XLI en 2007.
Belichick, quien ocupa el segundo lugar después de Don Shula en victorias como entrenador en la NFL, declinó hacer comentarios.
Belichick, ahora entrenador en jefe de Carolina del Norte, aparentemente se benefició de un reciente cambio de reglas que redujo el período mínimo de espera de cinco años de Canton para que los entrenadores calificaran. Desafortunadamente para el entrenador de Tar Heels, de 73 años, ese cambio no resultó útil en 2026.
Según los informes, Belichick estaba «confundido» y «decepcionado» después de no recibir el voto requerido del 80 por ciento de los miembros del comité del HOF.
‘¿No son suficientes seis Super Bowls?’ Una fuente cercana a Belichick le dijo a ESPN. —¿Qué debe hacer un hombre?
Sin embargo, hay buenas noticias. Todavía puede estar en la boleta hasta por 20 años, por lo que Belichick tiene muy buenas posibilidades de ser consagrado en algún momento en el futuro.
