La camiseta blanca de los Sacramento Kings de Jason Williams, usada en el partido de la temporada de la NBA 1998-99 acortada por el cierre patronal, el año de novato de Williams, se vendió de forma privada por 140.000 dólares. Fue lo que más se gastó en un artículo de Williams.
La empresa de autenticación y comparación de fotografías MeiGray, con la ayuda de una carta del padre de Williams, autenticó la camiseta en diciembre de 2023 y la comparó con más de media docena de juegos de la temporada 1998-99, incluido el primer juego de pretemporada de Williams contra el Jazz en la primera ronda de la Conferencia Oeste.
«Sólo fotografiamos una camiseta blanca y otra negra de la temporada de novato de Jason Williams», dijo Barry Meisel, presidente y director de operaciones de MeiGray. «Todavía es una era en la que los jugadores poseen una o dos camisetas por temporada, y una camiseta de novato es lo mejor que se puede usar en un juego».
MeiGray vendió la camiseta a un comprador anónimo representado por la firma asesora de bellas artes y colecciones Curio Advisors, que cuenta con clientes desde empresarios y coleccionistas de arte individuales hasta fondos financieros e incluso estados-nación que han comenzado a invertir en recuerdos deportivos.
«Hay personas que están realmente interesadas en la cultura que rodea a Jason Williams», dijo Bradley Calleja, fundador y director ejecutivo de Curio Advisors. «Estuvo entre los cinco primeros en ventas de camisetas en su año de novato, todo el mundo vio su cinta destacada, pero cuando se trata de sus camisetas (usadas en el partido), sólo ha habido un par y esta es la única blanca que tenemos».
Es la misma camiseta que Williams usó para la portada de la edición de agosto de 1999 de Slam, que es una de las portadas más codiciadas en la historia de la revista, según el presidente de Slam Media, David Schnoor.
«Penny (Hardaway) y Shaq (Ulle O’Neal) hicieron que la camiseta del Magic fuera icónica; (Michael) Jordan y (Scottie) Pippen hicieron que la camiseta de los Bulls fuera icónica; Muggsy Boggs, Larry Johnson y Alonzo Mourning hicieron que la camiseta de los Hornets fuera icónica», «Jason Williams hizo eso para los Kings».
Williams se sorprendió cuando escuchó la noticia de la venta.
«Es una locura para mí los precios de la mercancía, las tarjetas, cosas así… pero es genial que alguien gane esa cantidad de dinero por mi camiseta de mierda», le dijo Williams a ESPN. «Quiero los números de mis compañeros en esa camiseta también. No serían 55 sin ellos. Estoy agradecido, hermano».
Dijo que espera que el comprador sea considerado un invitado en su podcast Whoopin’ N Hollerin’ con Patrick Beverley y Ron.
«Nunca entenderé por qué alguien compró mi camiseta», dijo. «Quiero conocer al tipo que compró la camiseta».
