China está señalando nuevas sanciones económicas contra Australia si el gobierno albanés sigue adelante con un plan para retomar el puerto de Darwin.
El primer ministro Anthony Albanese prometió en el período previo a las elecciones federales de 2025 devolver el puerto a manos australianas, aunque sigue bajo un contrato de arrendamiento de 99 años a la empresa china Landbridge.
El embajador de China en Australia, Xiao Qian, dijo que se habían celebrado conversaciones entre los dos gobiernos y que su país estaba «observando de cerca».
Si algo sucede, el puerto es recuperado por la fuerza o medidas coercitivas, entonces tenemos la obligación de tomar medidas para proteger los problemas de la empresa china. Ésta es nuestra posición», dijo a los periodistas en la embajada china en Canberra el miércoles.
«Si el puerto tiene que abandonar el puente terrestre, creo que también afectará el importante comercio de cooperación en inversiones entre empresas chinas con esa parte de Australia.
«A Australia no le sirve de nada».
Xiao dijo que esperaba que la situación no llegara al punto en que «la parte china tenga que hacer algo».
China impuso por última vez sanciones comerciales a productos australianos en 2020, después de que el anterior gobierno de Morrison pidiera una investigación sobre la pandemia de COVID-19.
El primer ministro Anthony Albanese se ha comprometido a devolver el puerto de Darwin a manos australianas a tiempo para las elecciones federales de 2025.
El embajador de China en Australia, Xiao Qian, dice que Australia y China son «amigos, no enemigos»
Beijing ha levantado gradualmente sanciones por valor de 20 mil millones de dólares después de que los laboristas lleguen al poder en 2022.
El puerto fue arrendado por el gobierno del Territorio del Norte a una empresa de propiedad china en 2015, lo que generó preocupaciones sobre uno de los activos más estratégicos de Australia.
Tanto el Partido Laborista como la Coalición prometieron devolver el puerto a propiedad australiana durante la campaña electoral.
Albanese reiteró su promesa en Darwin el martes, pero el acuerdo aún no se ha cerrado.
«Se están llevando a cabo negociaciones comerciales y esas conversaciones comerciales están en curso», dijo.
El ministro de Estado de Defensa, Peter Khalil, dijo que el puerto estaba siendo evaluado por el Comité de Seguridad Nacional.
«Habrá anuncios del gobierno cuando llegue el momento», dijo a ABC News el miércoles.
Graeme Smith, profesor asociado de la Universidad Nacional de Australia, dijo que era poco probable que Albanese tomara la medida simplemente por un beneficio político, sino más bien como un «elemento performativo».
«Si nosotros (Australia) recuperamos el puerto de Darwin, China tendrá que hacer algo y es probable que se apliquen sanciones comerciales ahora», dijo a la AAP.
Xiao dijo que Australia y China eran «amigos, no enemigos», pero lanzó una advertencia a Taiwán.
Dijo: «Somos algo flexibles en el manejo de algunas cuestiones o diferencias en nuestros dos países, por ejemplo, las relaciones comerciales… pero Taiwán no es una cuestión sobre la que podamos llegar a acuerdos o ser flexibles».
Beijing considera a Taiwán, una democracia autónoma, parte de su territorio.
En un comunicado conjunto de 1972, Australia «aceptó» la posición del gobierno chino, pero no llegó a aceptar el reclamo de Beijing sobre Taiwán.
Australia no reconoce a Taiwán como país pero mantiene contactos informales.
