Wes Streeting dijo hoy que quiere introducir la detección del cáncer de próstata en el NHS después de reunirse con organizaciones benéficas que le dijeron que salvaría miles de vidas.
El Profesor Chris Whitty, Secretario de Salud y Director Médico del Reino Unido, invitó a expertos a una mesa redonda en Londres para reunir una variedad de puntos de vista sobre el tema.
Agradeció a los asistentes por su «diálogo sincero» y enfatizó que estaba «decidido a mejorar los resultados para los hombres con cáncer de próstata», generando esperanzas de avanzar con exámenes de detección regulares.
Se produce después de que el Comité Nacional de Detección del Reino Unido dijera en noviembre que la detección del cáncer de próstata no debería estar disponible de forma rutinaria para la mayoría de los hombres en el Reino Unido.
Streeting tiene el poder de disolver el comité, que tiene la tarea de asesorar a los ministros y emitirá su recomendación final en marzo.
El cáncer de próstata es el cáncer más común en el Reino Unido, con 63.000 casos y 12.000 muertes cada año, pero a diferencia del cáncer de mama, intestino y pulmón, actualmente no existe un programa nacional de detección.
El Daily Mail está haciendo campaña para poner fin a las muertes innecesarias por cáncer de próstata y para un programa nacional de detección del cáncer de próstata, dirigido inicialmente a hombres con alto riesgo, como los que son negros, tienen antecedentes familiares de la enfermedad o tienen ciertas mutaciones genéticas.
Tras el proyecto de decisión del UKNSC, Streeting dijo a los parlamentarios que consideraría las resoluciones «cuidadosamente» y descartaría argumentos para «alcanzar el camino correcto».
El Secretario de Salud, Wes Streeting, agradeció a los médicos y organizaciones benéficas que asistieron a la reunión en el Departamento de Salud y Atención Social.
También prometió reunir a un nuevo grupo de expertos con puntos de vista diferentes antes de tomar una decisión, compromiso que cumplió hoy.
Los estudios muestran que el examen de próstata reduce el riesgo de que los hombres mueran a causa de la enfermedad en un 13 por ciento, evitándose una muerte por cada 456 hombres examinados, una cifra comparable a los programas existentes de examen de cáncer de mama e intestino.
El borrador de la guía del UKNSC establece que no recomienda la detección poblacional utilizando el análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA) porque es «probable que cause más daño que beneficio», y muchos hombres se someten a biopsias o cirugías innecesarias.
Pero la organización benéfica Prostate Cancer Research dijo que la recomendación era una «oportunidad perdida» y que el «daño histórico» asociado con la detección se había reducido drásticamente gracias a los avances en el diagnóstico y el tratamiento.
Su director ejecutivo, Oliver Kemp, dijo que el retraso en ampliar el acceso a las pruebas de detección «seguiría negando la vida de muchos más hombres».
Prostate Cancer Research advirtió al Sr. Streeting que la decisión de rechazar la detección del cáncer de próstata en el NHS se basó en un modelo «no apto para su propósito».
Una nueva investigación encargada por la organización benéfica sugiere que el modelo que sustenta el borrador de la guía es «imperfecto e incompleto», lo que significa que exagera los riesgos del sobrediagnóstico y subestima los beneficios de la detección.
Por el momento, el UKNSC sólo ha recomendado realizar pruebas de detección a los hombres con mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2, que los exponen a un riesgo muy alto de cáncer de próstata, cada dos años, entre las edades de 45 y 61 años.
El Daily Mail apoya la detección del cáncer de próstata para poner fin a las muertes innecesarias por próstata y a los hombres con alto riesgo de padecer la enfermedad.
Streeting dijo: «Hoy me senté con destacados médicos, investigadores y organizaciones benéficas contra el cáncer para conversar sinceramente sobre la detección del cáncer de próstata.
‘Estoy agradecido de que el Comité Nacional Independiente de Selección del Reino Unido haya compartido perspectivas valiosas que informarán mi pensamiento mientras espero la recomendación final.
‘Sé lo importante que es hacerlo bien: equilibrar el daño potencial de la detección y el tratamiento con la posibilidad de detectar el cáncer antes.
‘Me gustaría que se hicieran pruebas de detección del cáncer de próstata, pero cualquier decisión debe guiarse por la evidencia.
‘Estoy decidido a mejorar los resultados de los hombres con cáncer de próstata.
«Estamos ampliando el acceso a tratamientos que prolongan la vida, reduciendo los tiempos de espera y garantizando que los hombres negros, que enfrentan el doble de riesgo de morir por cáncer de próstata, estén en el centro de nuestros esfuerzos de investigación».
El ex primer ministro Rishi Sunak, el comediante Stephen Fry y el ganador de la Copa Mundial de fútbol Geoff Hurst han pedido un programa nacional de detección del cáncer de próstata.
Los expertos están evaluando los datos de un ensayo más amplio iniciado por Prostate Cancer UK dentro de dos años sobre si la combinación del PSA con otras pruebas, como las resonancias magnéticas rápidas, conducirá a una recomendación para la detección en toda la población.
Chiara De Bias, de la organización benéfica Prostate Cancer UK, afirmó: «Es alentador ver que el Gobierno se toma este tema tan en serio y se compromete con Prostate Cancer UK y otras partes interesadas para abordar los desafíos de la detección, considerando cuidadosamente la investigación y la evidencia que pueden cambiar el rumbo y salvar vidas de hombres».
«Nuestro equipo de expertos ha revisado la recomendación del Comité Nacional de Detección del Reino Unido y estamos presentando nuestra respuesta a una consulta gubernamental para garantizar que la decisión final logre un equilibrio entre los beneficios y los daños potenciales para los hombres, particularmente aquellos con mayor riesgo».
