Cooper Flag es de hecho el verdadero negocio.
El delantero de 6 pies 9 pulgadas, la primera selección general del draft de la NBA del año pasado, ingresó a la liga con altas expectativas y estuvo a la altura de ellas. No sucede a menudo.
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Si bien la producción de Flagg y su capacidad para adaptarse a la NBA son tremendamente alentadoras, los Dallas Mavericks ahora pueden hacer algo con lo que no se sentían cómodos inmediatamente después del draft:
Construya alrededor de Maine local.
Es hora de construir alrededor de la bandera de Dallas Cooper. (Foto de Jesse D. Garabrant/NBAE vía Getty Images)
No se presta mucha atención al trío de estrellas envejecidas.
Los Mavericks tenían un elenco de estrellas envejecidas, incluidos Anthony Davis, Kyrie Irving y Klay Thompson, y vivían con la falsa idea de que un equipo envejecido estaría más cerca de un campeonato que un equipo joven.
(La idea de que los veteranos tienen más campeonatos que demostrar no es errónea, pero cuando uno está sufriendo una rotura del ligamento anterior cruzado, otro entra y sale constantemente de la alineación debido a una variedad de lesiones, y este último ya no juega como una estrella en ningún nivel, es difícil justificar tal posición).
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Con la llegada de la bandera, ya no hay excusas para quedar entre los tres primeros. Por supuesto, hacerlo sería irresponsable, ya que haría perder el tiempo a todos.
Por supuesto, cambiar esos tres es más fácil de decir que de hacer.
Si bien no estamos seguros de si Irving volverá a ser la estrella que alguna vez fue, al menos jugará la combinación dentro y fuera del balón lo suficiente como para hacer aparecer su nombre en las reuniones internas de los equipos que se acercan a un título a medida que se acerca la fecha límite de cambios del 5 de febrero. Pero en lo que respecta al valor comercial, los Mavericks no pueden justificar el alto precio dada la rotura del ligamento anterior cruzado de Irving y el hecho de que cumplirá 34 años en marzo.
Thompson no tiene mucho valor comercial, ya que está a punto de cumplir 36 años y logra sólo 11,7 puntos por partido mientras lucha a la defensiva. Sus mejores días claramente han quedado atrás, y si bien su compensación financiera ($16.6 millones esta temporada y $17.4 millones la próxima) es bastante modesta, se puede argumentar fácilmente que será un objetivo defensivo en la postemporada sin agregar suficiente jugo ofensivo para justificar tal adquisición.
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En cuanto a Davis, recientemente lo cubrí en detalle. La versión TL;DR es la siguiente: lo viejo, lo caro y a menudo dañado no son cosas atractivas.
Sin embargo, a pesar de todo lo anterior, a los Mavs no debería importarles la rentabilidad, siempre y cuando no acepten dinero en el futuro. Si, por algún milagro, ofrecen contratos vencidos para Davis, deberían aceptarlo y ejecutarlo para reiniciarlo bien en el verano. Si alguien ofrece más, actúe con calma y no le devuelva la llamada para confirmar la legitimidad de la oferta. (Escapaste con un hombre llamado Atlanta).
(Obtenga más noticias de los Mavericks: feed del equipo de Dallas)
Si bien Irving no se lesiona con tanta frecuencia ni es tan costoso como Davis, uno debe preguntarse si tiene el valor suficiente para pedir una compensación por selección. Eso debería preguntarle a Dallas primero, pero si las ofertas se limitan a ofertas que vencen, al menos debería evaluarlas. Captar algún tipo de valor para Irving, como un jugador joven al inicio de su contrato de novato, también podría ayudar a cerrar el trato.
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En cuanto a Thompson, no hay prisa. Pero si puedes conseguir algo para él, incluida una selección de segunda ronda, también puedes conseguirlo.
¿Qué debería buscar Dallas?
Si la idea es conseguir espacio en el tope salarial para Davis, Irving y Thompson, como debería ser, les da a los Mavericks la capacidad de construir su propio elenco de apoyo.
¿Quieres inclinarte por disparar? Contrata a los mejores jugadores que puedan jugar fuera de la bandera y despejar la cancha para él. ¿Quieres construir una primera línea defensiva promedio? Consigue un trío desagradable de hombres grandes que puedan escalar, proteger y cambiar en el perímetro.
Porque si los Mavericks son una porción, su nuevo enfoque es Flagg, y cada decisión grande, así como pequeña, sobre la plantilla debe tenerlo en cuenta.
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Podrían hacer un enorme esfuerzo para identificar a la principal coprotagonista de Flagg, aunque es poco probable que eso se encuentre en la agencia libre, que se ha convertido en una estrella casi inactiva en los últimos años. Lo más probable es que ese jugador deba adquirirse mediante intercambio. Eso también puede aumentar fácilmente cuando Dallas tenga espacio salarial a su disposición.
Por supuesto, una mente observadora seguramente pensará: «¿Qué pasa con las selecciones de draft?» – Flagg tiene sólo 19 años y necesita jugadores más cercanos a su línea de tiempo, por lo que sin duda es una pregunta justa.
La selección de este año, su primera ronda de 2026, debería ser uno de los pilares principales de Dallas. Los Mavericks tienen el control total y la clase 2026 está cargada. Hay muchas razones por las que podrían ser tan malos como sea humanamente posible conseguir una estrella este verano que controle el gasto y se ajuste al cronograma antes mencionado.
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En términos de equidad en el draft, los Mavericks no tienen mucho control sobre su futuro, por lo que este año (hasta ahora) ha sido crucial en términos de identificar otra pieza importante de su próximo rompecabezas.
Todo esto para decir que no se puede perder el tiempo. No hay razón para quedarse con el antiguo núcleo. Si sus miembros todavía están en la plantilla cuando los Mavericks entren en 2026-27, sería un error.
