‘Presentar algo extremadamente doloroso’: los expertos describen el impacto psicológico de presenciar el tiroteo en Minneapolis

En los últimos días, muchos estadounidenses han visto imágenes y videos inquietantes y a menudo violentos de protestas en Minneapolis en medio de una avalancha de agentes de ICE que ingresan a la ciudad para una operación federal de control de inmigración.

Las investigaciones han demostrado que las imágenes de violencia extrema pueden afectar la salud mental, aumentando los síntomas de ansiedad y depresión.

Vídeos e imágenes que han circulado ampliamente en las últimas semanas muestran los disparos de dos ciudadanos estadounidenses vinculados a agentes federales con sólo 17 días de diferencia: Renee Good y Alex Pretty.

Psicólogos y psiquiatras dijeron a ABC News que presenciar la muerte puede causar un nivel adicional de angustia en algunas personas y tener consecuencias a largo plazo.

Síntomas de ansiedad y depresión.

Los estudios han demostrado que la depresión y la ansiedad aumentan cuando se exponen a noticias negativas.

uno estudio de 2011 De la Universidad de Sussex en Brighton, Reino Unido, descubrieron que las personas experimentaban peores síntomas de ansiedad y estado de ánimo después de solo 14 minutos de consumir noticias negativas.

Otro estudio 2022 La Universidad de Rutgers, que se centró en las noticias sobre Covid-19, encontró que una mayor exposición diaria a noticias sobre el virus se asociaba con ansiedad por la pandemia el mismo día y al día siguiente, así como con depresión y ansiedad generalizada.

El Dr. Pierluigi Mancini, psicólogo y presidente interino y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Mental Health America, dijo a ABC News que ver cualquier tipo de violencia en las noticias, en las redes sociales o en persona puede provocar efectos psicológicos.

«Entonces, las personas experimentan miedo, experimentan hipervigilancia, experimentan agotamiento emocional y eso afecta su salud mental», dijo.

Mancini añadió que presenciar acontecimientos violentos activa la «respuesta de lucha o huida» del cuerpo, que incluye síntomas como frecuencia cardíaca rápida, respiración superficial, náuseas, irritabilidad y dificultad para concentrarse, especialmente cuando los hechos ocurren en la propia comunidad.

«Por lo tanto, las personas que ven estos efectos en sus vecindarios se ven afectadas en mayor medida, pero millones de personas que terminan viendo en las redes sociales o sitios de noticias tradicionales también tienen esas experiencias», dijo.

Ser testigo de muertes puede ser especialmente doloroso

Las investigaciones han demostrado que los efectos en la salud mental son más graves cuando alguien ha presenciado y compartido una muerte inesperada.

A Artículo de mayo de 2021 En 2020, se examinaron los efectos psicológicos y de salud mental tras la muerte de George Floyd, un hombre negro desarmado que fue asesinado por un policía blanco arrodillado sobre su cuello en Minneapolis.

El equipo analizó los datos de la encuesta Gallup y descubrió que en la semana posterior a la muerte de Floyd, un tercio de los encuestados informaron sentimientos de ira y tristeza.

Los investigadores encontraron que los sentimientos de ira aumentaron 1,5 veces y los sentimientos de tristeza aumentaron 1,3 veces en comparación con los datos de la encuesta cuatro semanas antes de la muerte de Floyd. El aumento se produce a pesar de los niveles ya crecientes de ira y tristeza debido a la pandemia de COVID-19.

Johannes Eichstedt, coautor del estudio y profesor asistente de psicología en la Universidad de Stanford, dijo a ABC News que existen algunas similitudes entre la muerte de Floyd y las muertes de Good and Pretty, todas las cuales ocurrieron en Minneapolis.

Señala que existe literatura científica sobre el destino vinculado, o que a alguien le pudo haber sucedido un evento terrible a él o a alguien que conoce.

«Hay una respuesta de miedo muy real en el cuerpo humano que es muy real y cuando algo como esto sucede y se registra así, duele más o menos a todos los que lo ven», dijo Eichstedt. «El problema no es que estas cosas queden grabadas en vídeo. El problema es que suceden».

El Dr. Anthony Feinstein, profesor de psiquiatría de la Universidad de Toronto, dijo a ABC News que ver la muerte puede ser angustioso para cualquiera, pero es importante reconocer cuándo el estrés se vuelve patológico.

«Creo que cualquier persona con una orientación moral se sentiría molesta al ver a alguien morir así en la televisión», dijo. «Es algo muy doloroso de presenciar. Y sentirme momentáneamente estresado, triste o ansioso en respuesta a eso me parece una respuesta humana normal a un evento extraordinario. Cuando ese estrés y ese dolor no disminuyen, se vuelve problemático».

Ver muertes en las noticias, como la de Minneapolis, aumenta el nivel de efectos en la salud mental, especialmente entre los más vulnerables, dijeron los expertos.

«Es muy doloroso ver morir a alguien», dijo Mancini. «Una vez que lo asimilas, ves a alguien perder la vida, especialmente en una situación violenta. Siempre es doloroso incluso si estás al lado de un ser querido que pasa y lo esperas, pero cuando es inesperado y violento, es difícil de observar y procesar».

Mancini dice que algunas personas pueden ser vulnerables a la violencia, mientras que otras pueden verse gravemente afectadas. Ser testigo de la violencia puede violar el sentido de seguridad y estabilidad de una persona, afirmó.

«En Minnesota, mucha gente se enfrenta a un estrés cada vez mayor», afirmó. «Están experimentando ese miedo, violencia e incertidumbre en sus comunidades. Entonces, te hace cuestionar todo lo que te han enseñado cuando eras niño».

Cómo mantener la salud mental

Para quienes experimentan efectos en la salud mental, los expertos dicen que hay medidas que las personas pueden tomar para proteger su salud mental.

En lugar de evitar las noticias por completo, dijo Mancini, las personas pueden limitar intencionalmente la cantidad de tiempo que ven la cobertura de noticias.

Si bien ver las noticias es importante para mantenerse informado, dijo, participar intencionalmente es igualmente importante.

«Entonces, por ejemplo, podría ser muy simple… Veo las noticias dos veces al día, y mientras las veo, voy a configurar un cronómetro», dijo. «Limito la cantidad de tiempo que veo las noticias. Eso es lo saludable».

Para limitar los efectos en la salud mental, dijeron los expertos, las personas también pueden tomar medidas involucrándose en un grupo que se centre en los temas que más les interesan, o uniéndose a un grupo de afinidad, que son grupos de apoyo de personas que comparten una identidad común.

Feinstein dice que contar con apoyo psicosocial ayuda a las personas a mantener el bienestar emocional y les permite ser más vulnerables.

«El apoyo de los pares es importante y el apoyo de los pares es reconfortante, protector y útil cuando se manejan situaciones como ésta», dijo Feinstein. «Obviamente usted desea mantener sus respuestas al pie de la letra de la ley… pero ser parte de un grupo de apoyo puede ser útil».

Feinstein añadió que durante los momentos estresantes, es importante dedicar tiempo a cosas saludables y significativas en sus vidas, ya sean amistades, pasatiempos o intereses.

«Y, por cierto, no se sienta culpable por hacerlo», dijo. «Es realmente importante. La gente siente: ‘Bueno, tengo una buena vida, me siento culpable de poder ir al cine y al teatro con otras personas’. No, es importante que te aferres a esas cosas buenas y positivas, porque así es como mantienes tu bienestar mental».