Nueva York– Un hombre fue encontrado bajo una capa de nieve en un banco de un parque en Queens. Otro está a unos pasos del Hospital Manhattan. Otro fue declarado muerto bajo una vía de tren elevada en el Bronx.
Cada uno de ellos se encuentra entre un número creciente (al menos 10 hasta el martes) que han muerto después de haber estado expuestos al frío que continúa azotando a la ciudad de Nueva York desde el viernes pasado.
Las causas de sus muertes aún se están investigando, pero algunos mostraban signos de haber sucumbido a la hipotermia. Las autoridades dijeron que se cree que muchas de las víctimas viven en las calles. Al menos seis muertes comenzaron el sábado cuando la temperatura en la ciudad cayó a 9 grados (-13 grados centígrados).
Como se espera que continúe el clima frío, la ciudad dijo que está agregando trabajadores sin hogar adicionales, abriendo nuevos centros de calentamiento y ordenando a los hospitales que limiten las altas, «para garantizar que las personas que no tienen adónde ir se queden en casa».
Pero el creciente número de muertos también ha suscitado preguntas. La nueva administración de Mamdani Se podría haber hecho más para proteger a los residentes más vulnerables de la ciudad antes de la explosión ártica y la tormenta de nieve que azotó la madrugada del domingo.
Una de las víctimas, un hombre de 52 años que vive en Queens, tenía documentos de alta en su bolsillo el domingo por la mañana que mostraban que había sido dado de alta del Hospital Elmhurst, según la senadora estatal Jessica Ramos.
Cuando fue liberado, la ciudad ya había activado sus protocolos del Código Azul, un conjunto de procedimientos climáticos extremos que incluyen precauciones para garantizar que los pacientes sin hogar no sean devueltos a la calle.
No quedó claro de inmediato si el ecuatoriano vivía en el extranjero en el momento de su muerte. Las consultas al Ayuntamiento, al Departamento de Servicios para Personas sin Hogar y al sistema de hospitales públicos de la ciudad no fueron respondidas.
La ciudad aún no ha publicado los nombres de las personas que murieron durante la tormenta.
hay estudios Se presentaron unas 15 personas La ciudad de Nueva York sufre cada año muertes relacionadas con el frío. Pero los defensores de las personas sin hogar dicen que no pueden recordar otra tormenta en la memoria reciente que haya provocado tantas muertes en el exterior en tan poco tiempo.
«El hecho de que tanta gente haya muerto demuestra que la ciudad necesita hacer un trabajo mucho mejor para garantizar que la gente se sienta segura cuando llega», dijo David Giffen, director ejecutivo de la Coalición para las Personas sin Hogar. «No es que la mayoría de las personas en las calles no conozcan el sistema de refugios, pero han tenido experiencias a las que no quieren volver».
Antes de la tormenta, equipos de extensión contratados por la ciudad ingresaron a los cinco condados, tratando de lograr que los residentes aceptaran alojamiento en refugios, viviendas de transición o autobuses con calefacción. Mamdani y sus asesores han instado repetidamente a los neoyorquinos a velar por los necesitados.
«El clima extremo no es un fracaso individual, sino una responsabilidad pública», afirmó Mamdani el martes. «Estamos movilizando todos los recursos a nuestra disposición para que los neoyorquinos permanezcan en sus casas durante este evento climático que amenaza sus vidas».
La comisionada de servicios sociales de la ciudad, Molly Vaso Park, dijo que al menos 200 personas han buscado refugio voluntariamente desde que comenzó la tormenta. Dijo que la ciudad ha tomado medidas para hospitalizar involuntariamente a algunas personas, incluidas aquellas que estaban mojadas, vestidas de manera inapropiada o «no se daban cuenta de que había riesgos reales».
Ramos dijo que el hombre encontrado en el banco del parque vestía sólo una chaqueta delgada. Su cuerpo fue encontrado congelado bajo capas de nieve el domingo por la mañana cuando lo encontró la policía.
«Es devastador saber que el gobierno podría haber hecho más y no haberlo hecho», afirmó. «Aquí hay preguntas reales que exigen respuestas».
