Se ha instado a miles de residentes en partes de Oregón (incluida la ciudad de John Day) y Montana (incluida la región del lago Seeley) a permanecer en sus casas. Esto se debe a que las bolsas de contaminación por partículas finas (PM2,5) en ambas zonas han alcanzado niveles «insalubres», según un Mapa de Air NowProducido por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) el 28 de enero de 2026, 2:45 am ET.
Consejos para los residentes que experimentan una calidad del aire «insalubre»
Cuando las PM2,5 alcanzan niveles «insalubres», La EPA aconseja Las personas de grupos susceptibles (adultos mayores, niños y personas con problemas cardíacos o pulmonares) deben evitar la actividad al aire libre prolongada o intensa. Al mismo tiempo, todos los demás deberían reducir la intensidad y duración de sus actividades al aire libre.
Cuando los niveles de PM2,5 son elevados, también pueden afectar la calidad del aire interior. Por lo tanto, la EPA insta a las personas a utilizar purificadores o filtros de aire en interiores para mantener el aire lo más limpio posible y a evitar quemar cualquier cosa en el interior, incluidas velas, estufas de leña y chimeneas, hasta que mejore la calidad del aire.
¿Qué es PM2.5 y por qué es perjudicial para el público?
Las PM2,5 son pequeñas partículas de contaminación (de 2,5 micrómetros o menos de tamaño) que son más pequeñas que un mechón de cabello. Se consideran una de las formas más peligrosas de contaminación del aire porque las partículas son tan pequeñas que pueden inhalarse sin darse cuenta, penetrar profundamente en los pulmones o el torrente sanguíneo, agravar o desencadenar ciertas afecciones cardíacas y pulmonares, como el asma. Puede causar síntomas que van desde tos e irritación de ojos, nariz y garganta hasta opresión en el pecho y dificultad para respirar.
La EPA dice: «Cuando se exponen a estas pequeñas partículas, las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares y los adultos mayores tienen un mayor riesgo de visitas al hospital y a la sala de emergencias o, en algunos casos, incluso de muerte por enfermedades cardíacas o pulmonares. Incluso si está sano, puede experimentar síntomas temporales debido a la exposición a niveles más altos de partículas».
¿De dónde viene el PM2.5?
Las PM2,5 pueden provenir de una variedad de fuentes, incluido el humo de los incendios forestales o el humo, las emisiones de los vehículos o las plantas industriales y eléctricas, o el polvo de las obras de construcción o las carreteras sin pavimentar.
En el momento de esta publicación, la EPA no especificó qué causó los altos niveles de PM2,5 en partes de Montana y Oregón.
Cómo clasifica la EPA la calidad del aire en todo Estados Unidos
La EPA utiliza el Índice de calidad del aire (AQI) para medir, clasificar y comunicar la calidad del aire en todo el estado.
El AQI es una escala estandarizada que califica y clasifica la calidad del aire de buena a peligrosa: cuanto mayor es la puntuación, peor es la calidad del aire y mayor es el problema de salud:
- Bueno (0-50): La calidad del aire es satisfactoria y la contaminación presenta poco o ningún riesgo.
- Moderado (51-100): la calidad del aire es aceptable, pero algunas personas inusualmente sensibles pueden experimentar efectos menores.
- No saludable para grupos sensibles (101-150): Las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, los adultos mayores y los niños pueden experimentar efectos en la salud; El público en general no suele verse afectado.
- No saludable (151-200): Todos pueden comenzar a experimentar efectos sobre la salud, pero los grupos susceptibles pueden experimentar efectos más graves.
- Extremadamente insalubre (201-300): Advertencia de salud: todas las personas pueden experimentar efectos de salud más graves.
- Peligroso (301+): Emergencias Advertencia de salud: Es probable que toda la población se vea afectada.
