Arne Slott no pudo tomarse un respiro. Tres días después de su mejor actuación de la temporada en Marsella en la Liga de Campeones, estaba el Liverpool, derrotado con fuerza por el Bournemouth. La asimetría continúa a un ritmo constante.
El equipo de Slott sigue sin ganar en la liga este año, anotando sólo cinco goles en cinco partidos, y ahora enfrenta una batalla cuesta arriba para permanecer en la Liga de Campeones después de ser superado por Manchester United y Chelsea en la tabla.
Tanto Brentford como Fulham tienen tantas victorias como el Liverpool en total (10). La excusa de Slott para tal récord (el último de los cuales fue la brisa en Bournemouth) sólo sirvió para erosionar aún más el crédito acumulado durante la campaña ganadora del título de la temporada pasada. El holandés se encuentra ahora en el centro del fuego cruzado.
No poder vencer al Newcastle el fin de semana, después de recibir al Qarabag en Anfield el miércoles, representaría el peor comienzo de año calendario del Liverpool desde 1954, el último año en que descendió.
Aquí hay un análisis de los problemas más evidentes para que los campeones defensores sigan el ritmo de los cinco primeros.
Menos fallas de bloque
«Lo que estamos viendo es un equipo que no está preparado para la Premier League», afirmó Jamie Carragher. Fútbol del lunes por la nocheDestacando la incapacidad del Liverpool para derribar equipos que llenan defensas y mantienen espacios.
Bournemouth, aparentemente desanimado por el viento de la costa sur, produjo un valor xG de 2,35 el fin de semana, mientras que el Liverpool ofreció sólo 0,93, su mayor déficit neto en cualquier competición desde que derrotó al PSG en Francia en marzo. Y el Bournemouth tampoco es un equipo que tienda a defender menos.
La que alguna vez fue la mejor fuerza ofensiva de la liga se ha convertido en una de las más fáciles de descartar. En la versión de control de la tragamonedas, el Liverpool juega a un ritmo de peatón, mucho más fácil de contener y de predecir. Aumentar el ritmo del ataque resultó en una gran creación de oportunidades y calidad de tiro (0,9), que cayó por debajo del promedio de la liga (0,10).
El desarrollo desde lo más profundo de la fase de construcción sólo funciona si hay movimiento hacia adelante; Una manera de descolocar a la oposición. Y, sin embargo, el Liverpool tiene tipos mucho menos disruptivos para ejecutar este estilo. Jugadores como Luis Díaz y el fallecido Diogo Jota corrieron hacia la defensa de una manera que creó espacios para que otros los explotaran. Atrajo a los equipos.
Esta versión, mucho más sistemática, no tiene la misma fuerza magnética. El Liverpool ha pasado de ser el equipo que hizo el cambio más perfecto en el juego la temporada pasada al que menos ahora. La caída de Mohamed Salah es otro subproducto desafortunado de ese hecho y el resultado final es menos goles en todas partes.
Falta de contraamenazas
Y si la velocidad es lenta, definitivamente significará menos efectividad. El Liverpool cambiaría de atrás hacia adelante en un abrir y cerrar de ojos y tenía innumerables formas de hacerlo. Sin embargo, lo crucial que unió la estrategia fue que todo se hizo con urgencia.
¿Puede el equipo que crea ocasiones (278) empatar en el noveno puesto en tiros a portería (99)? El Liverpool llegó al último tercio, sin la intensidad ni los números necesarios para convertir cualquier oportunidad en algo significativo.
Dominik Soboszlai y Florian Wirtz son los únicos dos jugadores de la liga que completaron más de 400 pases en el último tercio y, sin embargo, la columna de goles es 21 menos que a estas alturas de la temporada pasada. Creativamente, el Liverpool está perplejo.
Los contraataques solían ser un pilar de identidad. La temporada pasada anotaron 14 goles, el máximo de la liga, con este método. Este año ese número asciende a sólo tres.
¿Adónde se ha ido la prensa? Utilizando las posesiones ganadas en el tercio ofensivo como medida (85), la capacidad (o voluntad) del Liverpool para presionar no es menos consistente que la de Tottenham, Everton y Leeds, entre los otros siete.
Seriedad a balón parado
El historial de jugadas a balón parado del Liverpool en ambos extremos del campo es ilimitado. Ningún equipo ha concedido más de un saque de banda (cinco). En total, sólo el Bournemouth (17) ha concedido más goles en jugadas a balón parado (excluidos los penales) que los 14 goles del Liverpool.
«Este equipo no está preparado para la Premier League», reiteró Carragher al hablar del asunto en MNF. Los números aquí han sido claros y durante toda la temporada, el Liverpool despidió a su entrenador a balón parado a principios de este mes.
Cada uno de los tres goles del Bournemouth este fin de semana reveló una debilidad específica y sistemática:
Objetivo 1: Fuerzas débiles a normales en la cima.
Objetivo 2: Mala exposición del lado izquierdo hacia abajo
Objetivo 3: Un básico sensible al tiro largo.
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Evanilsson aprovechó un Liverpool ligeramente relajado para superar al Bournemouth en el Vitality Stadium.
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Alex Jiménez duplicó la ventaja del Bournemouth ante el Liverpool con su primer gol en la Premier League
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Amin Adil consiguió la victoria más dramática del Bournemouth contra el Liverpool
Andoni Iraola había hecho los deberes. El gol de la victoria de Amine Adli en el tiempo añadido marcó la tercera vez esta temporada que el Liverpool perdía un partido después de los 90 minutos. Esto nunca antes había sucedido en una sola campaña.
Agonía en Anfield
Los partidos de Anfield solían ser banqueros para el Liverpool. La historia única, el entorno impresionante y la emoción del fútbol jugaron su papel simultáneamente. Por supuesto, gran parte de ello todavía existe, pero parece enterrado bajo una nube de incertidumbre.
Desde que venció al Bournemouth por 4-2 el primer fin de semana, el Liverpool no ha logrado anotar más de dos veces en ninguno de sus últimos 10 partidos en casa.
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Gary Neville siente que el Liverpool se ha debilitado tanto en ataque como en defensa, y ha advertido que perderán el crédito que ganaron la temporada pasada si los resultados no mejoran.
Están promediando sólo 1,45 goles por partido en Anfield esta temporada, su nivel más bajo en la campaña desde 2011/12 (1,26), mientras que los puntos por partido los dejan décimo en la tabla de forma en casa.
Con cinco partidos en Anfield desde ahora hasta finales de febrero, incluidos encuentros con Newcastle y Manchester City, las cosas podrían empeorar antes de mejorar.
Pero todavía hay talento y esperanza
A pesar de todo el desdén anterior, el Liverpool todavía tiene el talento necesario para terminar entre los cuatro o cinco primeros lugares. El formato de ese hueco de talento será más tentador para adquirirlo.
Y el conocimiento táctico utilizado para ver los partidos también necesita mejorar: aunque el Liverpool concedió el empate en la segunda mitad, ha perdido cuatro veces esta temporada. La media de la Premier League es de 0,9.
£450 millones en talento entraron por la puerta el verano pasado, lo que le otorga la mayor masa salarial de cualquier equipo en la máxima categoría. Generalmente, aunque no siempre, esto equivale a éxito. Para el puesto ha sido igual a mediocridad.
Es hora de ser prudente, o el holandés corre el riesgo de perder más que el próximo partido de fútbol.
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