En 2020, Los Angeles Chargers lo seleccionaron como el No. Justin Herbert ganó el premio al Novato Ofensivo del Año de la NFL después de ser seleccionado en el puesto No. 6. Llegó al Pro Bowl dos veces.
El jugador de 27 años tiene un cañón por brazo y ha sido promocionado como un mariscal de campo cerebral.
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Pero la presión continúa, tanto en sentido figurado como metafórico: todavía no ha ganado un partido de playoffs y, según Next Gen Stats, ningún mariscal de campo ha sido presionado a un ritmo tan alto como él esta temporada.
El trabajo de Mike McDaniel como nuevo coordinador ofensivo de los Chargers es aliviar esa presión y allanar el camino para que Herbert maximice su potencial.
Durante En su conferencia de prensa introductoria el martesEl ex entrenador en jefe de los Miami Dolphins dijo que él y Herbert son «geeks para el futuro».
«Creo que tienes un jugador competitivo que intenta mejorar sus habilidades cada año. Creo que no ha alcanzado el techo de lo que es capaz de hacer». McDaniel dijo.
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Para ayudar al producto de Oregon a llegar allí, McDaniel quiere hacerle la vida más fácil al mariscal de campo de doble amenaza, que interpretó a Houdini en su joven carrera.
«Justin tuvo muchas jugadas geniales», dijo McDaniel. «Tiene una capacidad sólida y, a veces, como entrenador, puedes confiar demasiado en eso.
«Hay formas esquemáticas de lograr pases completos que los tres mariscales de campo de tu plantel pueden lograr. Completos fáciles, no poner tanto… Requerir una gran jugada tan a menudo para sumar puntos y ganar partidos de fútbol puede ser agotador con el tiempo».
Justin Herbert ha llegado a dos Pro Bowls pero todavía busca su primera victoria en los playoffs. (Foto de Sarah Stier/Getty Images)
(Sarah Stier vía Getty Images)
El objetivo de McDaniel era instalar jugadas de bajo costo y alta recompensa que protegieran a Herbert y le permitieran quitarse su capa de relámpago en todo momento. Dijo que al principio se esforzará por entrenar desde «cosas fuera del cronograma» porque, en sus palabras, Herbert siempre puede regresar a esa zona de confort.
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Según Pro Football Focus, Herbert terminó noveno entre todos los mariscales de campo durante la temporada regular con 27 pases completos de más de 20 yardas aéreas. Él puede lanzarlo y McDaniel se encarga de los explosivos a su disposición en el campo. También sabe que puedes tener una alta frecuencia de «pases de balón» y al mismo tiempo realizar una buena cantidad de tiros.
En las dos primeras temporadas de McDaniel al frente de los Dolphins, ocuparon el puesto 11 en puntos por juego y el segundo en la NFL. Se destaca por llevar a sus creadores de juego al espacio y dejarlos trabajar.
«La mayoría de las defensas de la Liga Nacional de Fútbol Americano son posteriores al centro», explicó McDaniel. «Quieren ocultar la imagen del quarterback antes del centro. Para hacer eso, le dan espacio previo al centro. Puedes aprovechar ese espacio con tiros rápidos y metiendo y sacando el balón».
McDaniel dijo que Harbaugh nunca intentó venderle el trabajo.
McDaniel tuvo marca de 35-33 en cuatro temporadas al frente de los Dolphins. Los guió a los playoffs dos veces e inspiró a Miami con una parte innovadora de la ofensiva de Kyle Shanahan, al menos al principio.
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La serie de conmociones cerebrales de Tua Tagoailoa dificultaron las cosas, al igual que sus pérdidas de balón, pero, en general, una ofensiva basada en la velocidad se estancó.
Aún así, la capacidad de McDaniel para sacar a los Dolphins de un hoyo de 1-6 esta temporada es un testimonio de su capacidad para energizar a un grupo. Tiene un respeto considerable en la liga y es un candidato para vacantes de entrenador en jefe y coordinador ofensivo este ciclo.
Está interesado en volver a ser entrenador en jefe algún día. Por ahora, siente que pertenece a Los Ángeles con los Chargers.
«Cuando evalué algunas de las posibles oportunidades como entrenador en jefe, hablé de lo que esta oportunidad realmente me brindó, porque pude conocer el núcleo de la organización y juntar todas las piezas para que no fuera tan difícil», dijo el martes.
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McDaniel habló sobre lo sincronizado que está con el entrenador en jefe de los Chargers, Jim Harbaugh, e incluso bromeó diciendo que son el mismo tipo, solo que Harbaugh es más alto. Ambos son ingeniosos y, por lo tanto, se puede decir que ambos son desfavorables.
McDaniel explicó que comparte la creencia de Harbaugh sobre correr el balón, citando su propia historia como coordinador de juego terrestre.
«Creo que es bueno, Jim no está tratando de venderme nada y eso lo siento», dijo McDaniel. “Sí, creo que pensó que si se tratara de un matrimonio consensual y no de una situación de rehenes, estaría feliz por ello.
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«Así que creo que hablar orgánicamente sobre lo que estamos buscando y lo que hay en el horizonte, creo que ese es el mayor punto de venta».
McDaniel declaró: «Para mí, la oportunidad de trabajar con el entrenador Harbaugh era demasiado buena para dejarla pasar».
