Por tercera vez en su carrera, el tercera base José Ramírez se ha comprometido con los Cleveland Guardians y viceversa. Al acordar una extensión de siete años y $175 millones, una extensión de $69 millones durante los tres años y $69 millones que Ramírez había dejado en su acuerdo anterior, y mantenerlo bajo contrato hasta su temporada de 39 años, ambas partes efectivamente aseguraron que esta relación jugador-equipo fuera increíblemente distante.
La primera inversión en esta asociación única Llegó hace nueve años.Cuando Ramírez, un contribuyente clave inesperado para el club ganador del banderín de Cleveland en 2016, acordó una extensión que le garantizaba $26 millones durante cinco temporadas, las opciones del club para 2022 y 2023 eran $11 millones y $13 millones, respectivamente. A medida que ese acuerdo se acerca a su fecha de vencimiento, y con Ramiz consolidándose como una superestrella en todos los aspectos, las dos partes han explorado la posibilidad de un contrato más largo y lucrativo de cara a la temporada 2022.
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Considerando el tremendo valor de Ramírez en el campo en comparación con su modesto salario (y un día de pago potencialmente grande en la agencia libre) está lejos de ser seguro que tal acuerdo se concretará. Pagarle a Ramírez suficiente dinero para un club de mercado pequeño como Cleveland sería una tarea difícil para él como para dejar pasar la oportunidad de sacar provecho como agente libre. Los Guardianes también prepararon posibles cambios para enviar a Ramírez a los Azulejos o los Padres en caso de que no se pudiera llegar a un acuerdo.
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Pero contra todo pronóstico y a pesar de muchos precedentes que involucran circunstancias comparables, Ramírez y los Guardianes 2022 ha sido debatido al final de los entrenamientos de primaveraLa construcción de un contrato de siete años y 141 millones de dólares funcionó para ambas partes. El acuerdo todavía le paga mal a Ramírez, pero es una gran inversión en relación con la nómina de nivel inferior de la franquicia, una que le garantiza echar raíces profundas en la única organización que ha conocido. Ramírez, que recibió sólo un bono de 50.000 dólares cuando firmó siendo un adolescente proveniente de la República Dominicana, amasó una fortuna generacional una docena de años después, un logro monumental independientemente del desempeño de nivel estelar de su salario.
Ahora, después de cuatro temporadas más de producción de enfrentamientos de la franquicia, Ramírez y los Guardianes han triplicado su relación con un nuevo contrato de nueve cifras que debería extenderse hasta el final de su carrera como jugador. Sólo tres jugadores activos (José Altuve, Salvador Pérez y Mike Trout, quienes debutaron en 2011) han estado en las mayores con un mismo equipo por más tiempo que Ramírez, quien llegó en 2013. Si Ramírez completa el trato como estaba planeado y luego se retira, estará en Cleveland por 20 temporadas. El grupo de jugadores más singular en la historia de las Grandes Ligas Jugó durante dos décadas con una franquicia que estaba casi en su totalidad integrada en Cooperstown.
Seguro, Ramírez también irá algún día al Salón de la Fama. Aunque el honor más alto de la liga sigue eludiéndolo: Ningún jugador en la historia de la MLB ha obtenido más votos de MVP Sin ganar ningún premio, su currículum estadístico es cómodo. Desde que se convirtió en un jugador cotidiano en 2016, Ramírez se ha asociado con Mookie Betts. Tercero entre los jugadores de posición en fWARDetrás sólo están Francisco Lindor y Aaron Judge. Suponiendo que se mantenga saludable, y que no esté en la lista de lesionados a partir de 2019, Ramiz se convertirá en el noveno miembro del club de 300 jonrones/300 bases robadas en algún momento de 2026. Y si su forma de potencia y velocidad aún élite es una indicación, Ramírez probablemente solo se unirá al club HPreeze, 4000. Cautiverio.
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En definitiva, los números hablan por sí solos y de la posición final de Ramírez Todas las franquicias están en la cima de la clasificación o cerca de ella. Finalmente fue recompensado con una estatua en Progressive Field y una placa en el norte del estado de Nueva York. Pero sus esfuerzos individuales aún no se han manifestado en el éxito colectivo, que él y sus guardianes continúan persiguiendo. Ganadores de la Serie Mundial en 1948 y nunca desde entonces, la sequía de Cleveland se acerca a las ocho décadas, la más larga en la MLB. Cuando los Cachorros pusieron fin a su infame sequía al vencer a Cleveland en 2016, entregaron la carga a sus vecinos de los Grandes Lagos. Diez años después, la espera de los Guardianes por un campeonato continúa.
Según algunas medidas, y considerando el tamaño de su mercado, los esfuerzos de Cleveland para competir con Ramírez han sido admirables, aunque claramente poco impresionantes: los Guardianes se han clasificado para la postemporada seis veces y ganaron. Sexto mayor número de partidos de temporada regular en la MLB durante las últimas nueve temporadas. Pero visto de otra manera, Cleveland no estuvo cerca de ganarlo todo, alcanzando la Serie de Campeonato de la Liga Americana solo una vez en ese lapso, cuando perdieron ante los Yankees en cinco juegos en 2024.
Aunque el personal cambiaba de año en año, el éxito de Cleveland a menudo se basaba en su pitcheo. Pero la alineación alrededor de Ramírez rara vez se parece a un contendiente legítimo, y la ofensiva del año pasado representó un nuevo mínimo, incluso en la segunda mitad de la historia para reclamar otra corona de la División Central de la Liga Americana. A los guardianes se les ocurrió un crimen en octubre. posición 28 En wRC+, con Solo Ramírez y el toletero de segundo año Kyle Manzardo Publicar líneas de bateo por encima del promedio en la temporada regular (el All-Star Steven Kwon estuvo en contacto con 99 wRC+). Y con los entrenamientos de primavera acercándose rápidamente, Cleveland no ha hecho nada para mejorar su grupo de jugadores de posición este invierno.
Varios factores contribuyeron a esta inacción. Francamente, la dirección no está en absoluto dispuesta a aumentar la nómina por encima del nivel más bajo de la liga. La oficina principal también se destaca. una desgana Para desprenderse de oportunidades en el comercio de bienes más probados. Pero la completa falta de adiciones externas también puede explicarse por la creencia genuina que Cleveland tiene en sus opciones internas en la ofensiva, informada en parte por el improbable ejemplo de Ramírez.
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«Después de las 650 apariciones al plato de José Ramírez, y mucho menos de un jugador del calibre del Salón de la Fama, no podemos decir que seguirá siendo un jugador común y corriente», dijo el presidente de operaciones de béisbol, Chris Antonetti, en las reuniones de invierno de diciembre. «Las primeras 500 o 600 apariciones al plato de Michael Brantley no fueron geniales. Algunos otros muchachos como Grady Sizemore entraron al campo y fueron un All-Star desde el día que pisaron el campo».
De hecho, registró un wRC+ de 78 en 635 apariciones en el plato en las mayores de 2013 a 2015 antes de convertirse en un habitual en 2016. Entonces, si bien la directiva de Cleveland no cuenta con ninguno de sus jugadores jóvenes actuales para convertirse en miembros del Salón de la Fama, Ramitrez quería ser ignorado. Por lo tanto, el Tabla de profundidad estimada Contiene varios jugadores que no se han establecido como bateadores confiablemente productivos, pero que estarán en la mezcla por tiempo de juego.
«Queremos encontrar el equilibrio adecuado entre urgencia y tolerancia», dijo Antonetti. «Obviamente, tenemos urgencia, queremos ganar tantos juegos como sea posible y competir por la Serie Mundial… pero con cada uno de nosotros, tenemos que ser lo suficientemente pacientes para darles la oportunidad de ser jugadores productivos».
Gabriel Arias (76 wRC+ en 1,034 apariciones al plato en su carrera) aún tiene que traducir sus impresionantes herramientas físicas en una producción confiable. Bryan Rocchio (77 wRC+, 911 PA) brilló en algunos momentos importantes, pero la producción ofensiva general disminuyó. El versátil Ángel Martínez (77 wRC+, 653 PA) ha tomado bien la tutoría de Ramírez como compañero ambidiestro dominicano, pero sus habilidades para embasarse han sido lamentablemente inadecuadas. Bo Naylor (88 wRC+, 1,041 PA) todavía quiere consistencia en el plato y al mismo tiempo equilibrar los rigores de la recepción.
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«Mientras analizamos las muchas posibilidades de adiciones externas, una de las preguntas que constantemente tenemos que hacernos es: ‘¿A quién va a obstaculizar esta oportunidad? ¿A qué muchachos no podemos darles apariciones en el plato porque estamos firmando a un agente libre?'», dijo Antonetti. Reiterado recientemente Cuando se le preguntó sobre la falta de incorporaciones de Cleveland. «En última instancia, confiamos en que tenemos un grupo de jugadores jóvenes que están comenzando a emerger en el nivel de las Grandes Ligas y en su profundidad. Queremos darles la oportunidad de contribuir y alimentar nuestro éxito».
Quizás estos jugadores recompensen la paciencia de Cleveland en 2026. De lo contrario, dependerá de la próxima ola de murciélagos (Chase DeLauter, Jorge Valera, CJ Kefus, Travis Bazzana) formar un elenco de apoyo valioso cuando Ramírez estaba en su mejor momento. Quan y Manzardo respondieron a la llamada, pero necesitaban más potencia de fuego. Si los Guardianes abren brillantemente esta ventana del Campeonato con Ramírez, necesitarán más que su estrella clave.
El estancamiento de la temporada baja de Cleveland merece cierta preocupación, pero tampoco es exclusivo de la División Central de la Liga Americana. Ninguna división gastó menos dólares estadounidenses en la agencia libre, y los Medias Blancas, que ocupan el último lugar, en realidad representan una buena parte de dicho gasto. Los tigres estaban tranquilos, promoviendo sentimientos familiares. Sobre confiar en sus jugadores jóvenes El histórico caso de arbitraje de Tariq Skubal cobra gran importancia. Los Reales hicieron algunos cambios interesantes, pero gastaron muy poco en la agencia libre y tienen mucho que demostrar después de la decepción del año pasado. Los Mellizos tienen algunas piezas sólidas, pero no reemplazan ni remotamente el talento que negociaron el verano pasado.
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Entonces, sin el principal gigante de la división a través de una agresiva construcción de planteles, los Guardianes (con un gerente superior en Stephen Vogt y un historial confiable en prevención de carreras) necesitan vencer al equipo en la División Central de la Liga Americana en 2026. Sin embargo, esta compañía no compromete sus puntajes para anotar más. el año
Pero en medio de otra tranquila temporada baja, Cleveland al menos solidificó una de sus pocas certezas organizacionales: Ramírez es la base sobre la cual se construye toda la operación, y seguirá siéndolo hasta que el implacable dinamo de 5 pies 8 pulgadas, bateador ambidiestro, robo de bases, hábil en el campo, moldee su dinamo final.
