El juicio duró seis semanas. En noviembre, la madre y la hermana de Yamagami testificaron detrás de escena para proteger sus identidades. Su madre se disculpa con la familia de Abe (que su fantasma está en la sala del tribunal) y se disculpa con su hijo. «Ella habló directamente con Yamagami usando el sobrenombre de Tet-chan», recordó Suzuki. Ella siguió siendo una creyente. «Ella insiste en que todo lo que les pasó, incluso darles tantas donaciones para empobrecerlos, fue culpa suya, no de la iglesia».
Ésta es una motivación que reconozco incluso entre algunos ex sindicalistas. Recientemente entrevisté a S., un hombre de cincuenta y nueve años que debía dinero por hacer donaciones y ahora busca una compensación. (Más tarde recibió ochenta y ocho mil dólares). Pasaron algunos años después de que S. y su esposa renunciaron a su fe, pero él disfrutó de un resto de lealtad. Cuando mataron a Abe, me dijo: «Mi instinto inicial fue preocuparme por la iglesia». «Pero, a medida que empezamos a aprender más sobre Yamagami y su motivación para dispararle al primer ministro Abe, comencé a reconsiderarlo. Empecé a tratar de comprender».
El testimonio de la hermana de Yamagami, medido por el número de observadores llorosos, fue el punto culminante emocional del juicio. Describió cómo su madre se había vuelto fría e irreconocible y se presentaba en su oficina y pedía dinero. «Esta persona ya no es mi madre, sino una creyente que lleva el rostro de mi madre», dijo. «No podía rechazarla». Devil, un YouTuber, dijo que después del juicio fue «como comprobar las respuestas de un examen. Me dijeron: ‘Oh, sí, así es'».
Yamagami salió en su propia defensa. Su voz era baja; A menudo miraba al vacío. En un momento, dice: «No soy una mala persona». Pero la situación con su madre y la iglesia parecía ineludible. Estaba profundamente deprimido. «No debería haber vivido tanto tiempo», dijo. Abe se convierte en un receptáculo de la frustración de Yamagami.
A mitad del juicio, hay pocos registros de la relación entre el PLD y la Iglesia. «No se dice lo suficiente por qué «Fue Abe», me dijo Suzuki. De lo contrario, temía que Yamagami se enfrentara a la pena de muerte, un resultado que Suzuki claramente no quería. Envió una carta a los abogados de Yamagami, enumerando pruebas circunstanciales de los vínculos de Abe con los Mooney y ofreciéndose como testigo. Asesinato accidental. Le pregunté a Suzuki si los roles de periodista y defensor estaban confusos. Él dijo que no; Se aseguró de que los hechos estuvieran disponibles.
Un hecho clave en la audiencia de 2021 es que Abe, quien recientemente completó su último mandato como primer ministro, respaldó públicamente a Mooney. La Federación para la Paz Universal, una organización benéfica afiliada a la iglesia, está celebrando una manifestación virtual y Haq Jahan ha solicitado saludos en vídeo de los líderes mundiales. La organización pagó a Donald Trump, recién salido del cargo, medio millón de dólares por un discurso en el que calificó a Han como «una persona maravillosa por su increíble trabajo en nombre de la paz». Abe agradeció a Han por sus «incansables esfuerzos para resolver conflictos en todo el mundo» y elogió el «enfoque de la iglesia en los valores familiares». Yamagami vio el saludo de Abe. Aunque breve e ineficaz, resultó ser una solución de identificación y lo convenció de que había que matar a Abe.
A mediados de diciembre, el tribunal de Nara escuchó los alegatos finales. La fiscalía, para sorpresa de muchos observadores, solicitó cadena perpetua para Yamagami en lugar de la pena de muerte. Quizás anticiparon la inclinación de la opinión pública; Quizás el tiempo haya aliviado el impacto de la muerte de Abe. No hay nada de la bomba de venganza que se espera en un juicio por asesinato de alto perfil. Los fiscales cerraron el caso intentando restar importancia a los vínculos de Abe con la iglesia, que, según dijeron, era la realidad del asesinato. El equipo de la defensa calificó la influencia de la iglesia como una tragedia social y abogó por una pena de prisión de menos de veinte años. Un abogado leyó una declaración en nombre de Aki Abe, que sólo asistió una vez a la audiencia. La repentina muerte de su marido, escribió, «dejó mi mente en blanco y durante mucho tiempo me sentí como si estuviera en un sueño». Yamagami continuó poniendo los ojos en blanco. El juez le dio la oportunidad de hablar, pero él objetó.
El tribunal suspendió la sesión durante un mes. Una semana antes de que se dictara el veredicto y la sentencia, Suzuki fue al centro de detención de Osaka para solicitar la visita de Yamagami. Antes lo intentó y dio media vuelta. Esta vez, Yamagami accede a verlo. Suzuki fue llevado en un ascensor a una habitación privada. Un guardia trajo a Yamagami, con el pelo creciendo más allá de su pecho. Suzuki se sintió mal preparado. «Estoy en una relación con él, pero no sé qué ha estado pensando de mí ni qué ha estado pensando de mí durante estos tres años», dijo. Hablaron del juicio y de cómo fue cubierto en la prensa. Suzuki recordó que en un momento, Yamagami le dijo: «Lo que he hecho te ha puesto en el centro de atención». Animó a Suzuki a continuar su investigación. «Él decía: ‘Ambos estamos luchando contra esta gran cosa, la iglesia'», me dijo Suzuki. Aunque Suzuki tiene cuidado de no negar el asesinato, parece divertido con Yamagami. «Veo su lado real», dijo. «Era un hombre amable. Me hizo pensar aún más en cómo un hombre tan amable podía hacer algo tan terrible».
El miércoles pasado, el presidente del Tribunal Supremo Yamagami anunció la sentencia: cadena perpetua. Reconoció la educación «desafortunada» del acusado, pero rechazó la afirmación de que eso lo motivó a matar. En una conferencia de prensa después del juicio, un juez llamó a Yamagami «un hombre muy inteligente» que «vivió una vida trágica como creyente de segunda generación». Si no, dijo, «habría sido un gran éxito».
